Selon TA, Foden espère un nouveau départ sous la direction du nouvel entraîneur de Manchester City, Maresca.

Debout sur un terrain de football flottant dans le Victoria Harbour à Hong Kong, Foden a parlé de nouveaux départs et d'un nouvel état d'esprit. Il attend avec impatience sa nouvelle phase à Manchester City.

Il vient de signer un nouveau contrat de quatre ans et, avec Khusanov et Ryan McAdoo, il a lancé le nouveau maillot extérieur de l'équipe devant 1 500 fans lors de la tournée de pré-saison de Manchester City en Asie de l'Est. Les fans locaux ont scandé son nom le plus fort. Lorsque Khusanov a été interrogé sur ce qu'il pensait du maillot, il a simplement dit « Très bien » de sa manière directe habituelle, et Foden a ri.

Le contexte expliquant pourquoi Foden a besoin de ce nouveau départ n'est pas difficile à comprendre. Avec le départ de Guardiola, beaucoup de choses vont changer à Manchester City ; et pour Foden, les deux dernières années n'ont pas été, c'est le moins qu'on puisse dire, faciles. Il est passé de Joueur de l'année de la Premier League en 2024 à être absent de l'équipe d'Angleterre de Tuchel pour la Coupe du Monde, un tournoi auquel il s'attendait à participer.

Foden a beaucoup de réflexions sur ses hauts et ses bas passés, mais la véritable cause profonde semble plus difficile à expliquer.

Foden a déclaré : « Oui, je ne suis pas trop sûr moi-même, je suppose que c'est ça le football. Je ne sais pas, je ne peux vraiment pas l'expliquer. Les choses arrivent tout simplement. Le rythme et la performance baissent parfois, parfois ils reviennent, quelle qu'en soit la raison. »

Tuchel avait appelé Foden pour l'informer qu'il ne ferait pas partie de ses plans pour cet été. Le nouvel entraîneur de Manchester City, Enzo Maresca, a également appelé Foden pour lui exprimer son soutien. Maresca n'a contacté que deux joueurs avant sa présentation officielle, et Foden en faisait partie.

Foden a déclaré : « Il m'a contacté après et m'a demandé si j'allais bien, ce qui a été très bien pour moi ; cela nous a également montré son caractère et sa personnalité. Il se soucie de tout le monde et veut construire une bonne relation avec l'équipe. »

« La première semaine ou deux ont été difficiles, puis », a déclaré Foden avec un grand sourire, « j'ai commencé à profiter de mes vacances. »

Foden a passé un été tranquille. Comme il ne jouait pas la Coupe du Monde, il est parti en vacances avec sa famille, puis est allé pêcher en France. Les milliers de poissons frayant dans son lac local habituel ont donné une bonne pêche. Il a également regardé les matchs de l'Angleterre.

Foden a déclaré : « C'est difficile, évidemment de voir l'Angleterre jouer, d'entendre l'hymne et des choses comme ça. J'ai regardé les matchs, en me disant que j'aurais dû être là. »

Foden est arrivé à Hong Kong prêt à s'entraîner. Selon ceux qui sont proches des premières séances d'entraînement de Manchester City, Foden, McAdoo et Semenyo semblaient particulièrement affûtés. La première nuit de Manchester City à Hong Kong, Foden s'est rendu à la statue de Bruce Lee à Tsim Sha Tsui et a ensuite été entouré par les fans.

Le samedi, heure locale, Manchester City jouera son premier match de pré-saison contre l'Inter Milan. Parlant de Foden avant le match, Maresca a déclaré que c'était sa « responsabilité » de l'aider à retrouver sa meilleure forme.

Maresca a déclaré : « Avant tout, il s'agit de le rendre heureux, c'est la chose la plus importante pour lui. Un Phil en forme et heureux peut nous aider à gagner des matchs et des titres. »

À la même époque l'année dernière, Foden a parlé de la nécessité de « remettre sa tête en place mentalement ». Il espérait retrouver le haut niveau de la saison 2023-24, où il était une figure clé du quatrième titre consécutif de Manchester City en Premier League.

Fin 2025, Foden semblait sur la voie de la guérison. Il a marqué six buts en quatre matchs de Premier League et a réalisé un doublé brillant contre Dortmund en Ligue des Champions. Mais presque au début de 2026, sa magie a semblé disparaître, et ses apparitions en équipe première ont rapidement diminué.

Foden a déclaré : « Pour moi, c'était une saison divisée en deux moitiés. Je pensais que la première moitié était vraiment bonne, j'ai plutôt bien joué ; mais dans la seconde moitié, je n'ai pas vraiment trouvé mon rythme et je n'ai pas eu beaucoup de temps de jeu. »

« Évidemment, je suis aussi un joueur très adaptable, donc parfois changer fréquemment de position n'aide pas. C'est difficile de maintenir la performance à un poste, mais parfois c'est comme ça. C'est le football. Les joueurs qui jouaient devant moi ont aussi très bien joué. Parfois, c'est juste comme ça. »

« J'ai l'impression que tout le monde oublie la première moitié de la saison, ils l'effacent et disent : 'Une autre mauvaise saison'. Mais c'est la vie d'un joueur, ces choses arrivent. Il faut performer à chaque match. Comme je l'ai dit, en jouant à différentes positions, peut-être que je n'ai pas trouvé mon rythme au bon moment, et la saison s'est échappée. Mais maintenant, c'est un nouveau départ, et j'espère que cela ne se reproduira plus. »

Même si la polyvalence a parfois joué contre Foden, il ne veut pas la changer. La saison dernière, il a parfois joué un rôle de milieu de terrain plus reculé, et Foden a déclaré : « J'ai vraiment aimé ça, j'ai l'impression de pouvoir montrer une autre facette de mon jeu. » Mais Guardiola l'a toujours voulu plus proche du but, ce qui est aussi là où Foden veut jouer.

En ce qui concerne son rôle sous Maresca, Foden a déclaré : « Demi-espace gauche ou demi-espace droit, ces positions me conviennent. »

Mentalement, Foden semble être en bonne forme. Il n'en a pas beaucoup parlé, disant simplement que les choses ont changé.

Foden a déclaré : « C'est un nouvel état d'esprit, je me sens beaucoup mieux maintenant. Me sentir heureux et me retrouver, c'est important pour moi. »

Compte tenu des deux dernières saisons, l'offre de nouveau contrat de Manchester City à Foden peut également être considérée comme un vote de confiance, ce que tous les joueurs ne reçoivent pas. Les négociations contractuelles ont commencé à la fin de l'année dernière. En discutant de l'avenir avec son agent cet été, le directeur sportif de Manchester City, Hugo Viana, a déclaré que Foden, Gvardiol et Haaland sont considérés comme les piliers de l'équipe.

Si quelqu'un est un cas particulier, c'est sans aucun doute Foden. Il a commencé à s'entraîner au club à l'âge de six ans, est passé par le système de l'académie et a déjà remporté 19 trophées majeurs. Foden a déclaré qu'il n'avait jamais envisagé de quitter Manchester City et espère y prendre sa retraite. Il a déclaré : « J'espère. S'ils me veulent encore quand j'aurai 30 ans. »

Parlant de son nouveau contrat, Foden a déclaré : « Cela me rend stable. Maintenant, cela me détend, et je dois juste me concentrer sur le fait d'être la meilleure version de moi-même et de rembourser la confiance que le club m'a accordée. »

« C'est formidable de voir le soutien du club, cela signifie évidemment beaucoup. Comme je l'ai dit, maintenant il est temps de travailler dur pour les rembourser, et rembourser le club. »

La dernière fois que Foden est venu à Hong Kong, c'était en 2019, lorsque Manchester City était en visite, et il commençait tout juste à intégrer l'équipe première. Maintenant, il revient en tant que joueur le plus ancien de Manchester City à seulement 26 ans. Au cours des deux dernières années, l'équipe de Manchester City a subi une refonte importante, ce qui a contribué à ce changement.

Le vendredi, heure locale, près de 23 000 personnes sont venues au Kai Tak Sports Park pour assister à l'entraînement ouvert de Manchester City, avec Foden comme centre d'attention. Un drapeau comportait plusieurs photos de Foden jouant pour Manchester City, avec les mots : « Sept ans à t'aimer, je te soutiendrai toujours. » Un autre fan tenait une pancarte en carton sur laquelle on pouvait lire : « La saison prochaine t'appartient ! Toujours te soutenir ! »

Que ce soit à domicile ou à l'étranger, tout le monde associé à Manchester City semble vouloir le meilleur pour Foden. Mettant fin à l'interview dans le temps humide et moite de Hong Kong, Foden a rappelé la saison 2023-24. Il portait alors l'équipe, aidant Manchester City à se maintenir dans la course tendue au titre avec Arsenal.

Foden a déclaré : « C'était évidemment incroyable, parce que vous sortez de l'académie, vous atteignez le sommet, et vous devenez ensuite Joueur de la saison, et vous gagnez également le titre de champion cette année-là, donc c'était évidemment merveilleux. »

« J'ai une bonne attitude à ce sujet. Quand vous êtes au sommet, ne vous sentez pas trop à l'aise et efforcez-vous toujours de vous prouver à nouveau. Évidemment, ce ne sera plus comme ça maintenant, mais j'ai encore une longue carrière devant moi. »

« Je suis encore jeune, donc il y a encore beaucoup à prouver à tout le monde. J'espère que je pourrai le faire. »

Traduit par IA.

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