Lors d'un entretien exclusif avec Xabi Alonso, un journaliste du Daily Mail a appris que son bref passage de sept mois à la tête du Real Madrid était comme une cicatrice qui avait maintenant guéri. Chelsea est actuellement dans une phase d'intégration et de développement, et il attendra patiemment les résultats, profitant de son rôle d'entraîneur actuel.

Article original du Mail

Nous avons interviewé Xabi Alonso dans la suite de luxe penthouse "Extreme Fantasy" au 27e étage du W Hotel à Sydney, en Australie, avec une vue imprenable sur Darling Harbour.

Cette chambre de luxe haut de gamme de 202 mètres carrés était parfaite pour qu'Alonso, légèrement fatigué par le voyage, puisse donner une interview. Il a avoué qu'il se réveille souvent tôt, entre 2h et 6h du matin, et part faire un jogging de dix kilomètres. L'homme de 44 ans parcourt chaque kilomètre en 4 minutes et 30 secondes, ce qui est un excellent rythme.

La conversation s'est ensuite portée sur le sujet principal : sa brève expérience de sept mois en tant qu'entraîneur du Real Madrid. Il a franchement déclaré que cette expérience était comme une cicatrice qui avait maintenant guéri.

"Au cours de ma carrière, je n'ai pas rencontré beaucoup de frustrations difficiles à laisser tomber. Cette expérience d'entraîneur a laissé une marque, mais la blessure est guérie depuis longtemps. Maintenant, je suis plein d'esprit combatif et de détermination, prêt à embrasser un nouveau voyage, tout comme je l'attendais avec impatience lorsque j'ai pris les rênes du Real Madrid. J'ai minutieusement revu ce que j'ai bien fait et ce que je n'ai pas fait pendant mon mandat d'entraîneur, me remettant constamment en question et réfléchissant aux détails qui auraient pu être optimisés, car les résultats à l'époque n'étaient pas à la hauteur des attentes. Il est préférable de tourner la page et de passer au chapitre suivant."

Maintenant en charge de Chelsea en Premier League, il espère mener l'équipe à de meilleurs résultats. La saison dernière, Alonso a été limogé après seulement quelques mois à la tête du Real Madrid. Il a considéré cette expérience comme une "cicatrice", et après une période de repos et d'adaptation, l'entraîneur de 44 ans a officiellement rejoint Chelsea cet été.

Parlant de l'opportunité de prendre les rênes de Chelsea, Alonso a fait des gestes avec ses mains vers sa tête et sa poitrine, en disant : "Prendre cette décision impliquait à la fois une considération rationnelle et une conviction intérieure. Le moment était parfait, tant pour le club que pour moi personnellement.

Cette équipe a joué à un niveau décent récemment, et la situation à la fin de la saison dernière n'était pas aussi mauvaise qu'il y paraissait. Il y a un énorme potentiel au sein de l'effectif. Nous sommes dans une phase d'intégration et de développement, et j'attends patiemment les résultats. J'apprécie vraiment ce travail d'entraîneur."

Sydney n'est que la première étape de la tournée de pré-saison de Chelsea. L'équipe se dirigera ensuite vers Hong Kong, l'Indonésie et la Malaisie pour un match amical dans chaque endroit, avant de retourner en Angleterre pour préparer la nouvelle saison.

"Pendant cette pause, je me suis concentré sur l'ajustement de ma propre condition. Un entraîneur-chef doit toujours maintenir une énergie abondante pour motiver toute l'équipe. J'ai regardé très peu de vidéos de matchs pendant cette période ; au lieu de cela, je me suis davantage concentré sur l'auto-réflexion et l'ajustement de mon état d'esprit. J'ai franchement accepté les leçons tirées de ce revers, croyant que tout s'améliorera progressivement à partir de maintenant."

Dès le début de son mandat à Chelsea, Alonso était conscient des lacunes urgentes de l'équipe. Chelsea a longtemps évolué en Premier League avec l'effectif le plus jeune. Cet été, l'équipe a signé deux joueurs vétérans : Danny Welbeck, 35 ans, en provenance de Brighton, et Jordan Henderson, 36 ans, également arrivé. Les frais de transfert de Welbeck n'ont pas été officiellement divulgués, mais il est entendu qu'il a été acquis pour presque rien ; Henderson a rejoint en tant qu'agent libre, son ancien club ayant accepté de résilier son contrat un an plus tôt. Les deux vétérans totalisent 863 apparitions en Premier League, ce qui peut injecter une expérience inestimable des grands matchs dans cette jeune équipe.

Lorsqu'on lui a demandé quels étaient les éléments essentiels pour construire une équipe championne, Alonso a répondu : "La structure d'âge et les personnalités des joueurs de l'effectif doivent être équilibrées, avec des jeunes joueurs d'une vingtaine d'années associés à des vétérans d'une trentaine d'années, couvrant des joueurs à différentes étapes de leur carrière. Il n'y a pas de formule fixe pour cette combinaison ; il faut juste se fier à son intuition pour l'ajuster.

Tant que les joueurs ont un bon caractère et s'entendent bien entre eux, un lien fort et un moral élevé se formeront naturellement au sein de l'équipe. L'ambiance d'équipe n'est pas moins importante que les arrangements tactiques.

À mon avis, les priorités pour la construction d'équipe sont d'abord de favoriser l'esprit d'équipe, ensuite d'affiner le style de jeu, et enfin de viser la victoire. C'est quelque chose que j'ai profondément compris pendant mes jours de joueur : quand vous aimez sincèrement vous battre aux côtés de vos coéquipiers, l'efficacité globale au combat augmente naturellement. Ma région natale du Pays basque a toujours valorisé la cohésion collective, et je me suis toujours fortement identifié à cet esprit d'équipe."

Alonso a auparavant construit une équipe très cohérente lorsqu'il entraînait le Bayer Leverkusen, les menant à leur premier titre en Bundesliga de l'histoire du club et à un doublé Coupe d'Allemagne/Bundesliga lors de la saison 2023-24, ainsi qu'à une place de finaliste en Ligue Europa. Sa philosophie de sélection est de "privilégier les joueurs adaptés plutôt que simplement les joueurs les plus forts sur le papier". Il a souri en se souvenant de son passage au Bayer Leverkusen : "Ce parcours a été plus merveilleux que quiconque ne l'espérait."

Il ne copiera pas simplement les styles d'entraînement de ses anciens mentors tels que Guardiola, Ancelotti, Benitez et Mourinho : "Les philosophies d'entraînement ne doivent jamais être imitées de manière rigide."

Cependant, l'expérience qu'il a accumulée au cours de sa carrière de joueur, notamment en matière de gestion du personnel, lui a été très bénéfique. Il se souvient encore de ce qu'il a ressenti en 2008 lorsque Benitez a envisagé de le remplacer par Gareth Barry à Liverpool, ce qui le rend particulièrement apte à faire preuve d'empathie envers les joueurs.

Selon plusieurs sources, la direction de Chelsea, menée par les copropriétaires Behdad Eghbali, le directeur sportif Paul Winstanley et Laurence Stewart, travaille très harmonieusement avec Alonso à ce stade et apprécie grandement son éthique de travail. Alonso a déclaré : "Auparavant, j'observais Chelsea du point de vue d'un étranger, comprenant les forces et les faiblesses existantes de l'équipe. Maintenant, nous travaillons ensemble pour planifier et ajuster étape par étape, construisant une équipe compétitive, ce qui est notre objectif ultime."

Le club soutient également pleinement Alonso dans la constitution de son équipe d'entraîneurs, ayant finalisé Austin MacPhee, l'entraîneur des coups de pied arrêtés d'Aston Villa. Bien que l'annonce officielle n'ait pas encore été faite, il est fort probable que cet entraîneur adjoint se rende à Hong Kong pour rejoindre l'équipe.

Les joueurs apprécient également beaucoup le style de leadership d'Alonso. Il est profondément impliqué dans les séances d'entraînement, démontrant personnellement chaque aspect de l'entraînement, comme les centres, les tirs et les passes, s'immergeant sur le terrain d'entraînement pour affiner les détails avec les joueurs.

"Dans dix ans, ma condition physique ne suivra peut-être plus, et alors je serai plus impliqué dans la direction depuis le banc de touche. Tant que j'ai encore une bonne condition physique, je suis très heureux de participer personnellement à l'entraînement et d'être proche des joueurs. Cet enthousiasme est mutuel ; il motive les joueurs et me maintient également en forme."

Alonso est un excellent cuisinier, sa spécialité étant le plat basque de fruits de mer kokotxas ; s'il y a un bon bar à tapas à Londres, il serait également ravi de recevoir des recommandations. Nous lui avons également recommandé un restaurant à Sydney appelé 'Brothers Cafe' et lui avons suggéré d'y emmener son équipe d'entraîneurs pour dîner après le match. S'installer à Londres avec sa famille a également été une raison importante de son choix de Chelsea.

"Ce n'était pas un choix de destination aléatoire ; s'installer à Londres avec ma famille à ce stade est très approprié. Ma femme aime la ville, mes filles vivront ici avec nous, et mon fils est sur le point d'aller à l'université localement."

Le père d'Alonso, Periko, était également un joueur et entraîneur professionnel, il a donc été exposé à l'industrie du football dès son plus jeune âge.

"Enfant, je voyais souvent mon père à la maison étudier le programme d'entraînement du lendemain et finaliser la composition de l'équipe de départ, et j'étais là avec lui. J'ai appris le quotidien de ce métier très jeune. Il n'était pas nécessairement destiné que je suive cette voie, mais j'ai toujours voulu essayer d'entraîner dans mon cœur."

Au cours de sa dernière carrière de joueur au Bayern, le style d'entraînement de Guardiola a éveillé son intérêt pour la recherche tactique. À cette époque, il osait entrer proactivement dans le bureau de l'entraîneur pour s'enquérir des idées tactiques. Il n'avait pas cette confiance dans la vingtaine, mais après avoir atteint la trentaine, son sens des responsabilités s'est renforcé. Jouer n'était plus seulement une question de sa propre performance ; il a commencé à considérer la cohésion d'équipe et à aider les jeunes joueurs de l'effectif. Il a profondément compris que les joueurs de différents groupes d'âge ont des mentalités et des rôles très différents. Après avoir pris sa retraite, il ne s'est pas précipité pour prendre les rênes d'une équipe de première division, mais a commencé progressivement avec l'équipe U14 du Real Madrid, laissant tout se faire naturellement.

Bien qu'il ne se soit pas précipité pour un succès rapide, il a progressivement atteint le plus haut niveau, et maintenant, à la tête de Chelsea, qui vise le titre de Premier League, il aspire à de nouveaux honneurs.

Traduit par IA.

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