Según TyC Sports, el defensa colombiano Álvarez reveló que intentó detener a Messi en las eliminatorias de la Copa del Mundo de 2018, pero le salió el tiro por la culata. Álvarez habló sobre la situación cuando jugó contra Argentina en una entrevista. "Esa eliminatoria se jugó en Argentina, y yo jugué de lateral izquierdo, responsable de marcar a Messi. Pékerman (entonces entrenador de Colombia) me dijo: 'Dale duro a la primera oportunidad, y abandonará el partido'. Así que la primera vez que recibió el balón en la banda, me lancé con todas mis fuerzas y le di una palmada en el pecho. Él cayó al suelo y no dijo nada. Pero se 'transformó' por completo".

Sin embargo, Álvarez no solo no logró su objetivo, sino que, en cambio, despertó el espíritu competitivo del número 10 de Argentina. En el siguiente ataque, Messi se deshizo fácilmente de su defensa. "En la siguiente jugada, él recibió el balón en la banda, yo bloqueé el interior, pero giró y se fue por fuera. Para cuando yo volví a girar, él ya estaba uno contra uno con Ospina. Estaba en todas partes", recordó con una sonrisa Álvarez, quien jugó en River Plate de 2013 a 2016.

El partido finalmente terminó con una victoria por 3-0 para Argentina en el Estadio San Juan del Bicentenario, con goles de Messi (tiro libre), Pratto y Di María. Esta victoria no solo deleitó a los 24.000 aficionados presentes, sino que también puso al equipo argentino de nuevo en la senda del triunfo después de cuatro partidos, ascendiendo al quinto lugar en la tabla.

En ese momento, Álvarez ya se había transferido al Basilea en Suiza, y River Plate lo vendió por aproximadamente 4 millones de dólares. Jugó 83 partidos oficiales para River Plate, contribuyendo con 3 goles y 1 asistencia, y ganó cinco campeonatos con el equipo, incluyendo cuatro trofeos internacionales, a saber, la Copa Libertadores en 2015 y la Copa Sudamericana en 2014.

Traducido por IA.

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