El mediocampista del Internazionale, Zielinski, concedió una entrevista exclusiva en la que repasó sus 15 años de carrera en la Serie A, admitió que su primera temporada anómala se debió a los zapatos y soñó con ganar la Liga de Campeones.

"Solo llámenme Zielinski", dijo Zielinski. Cuando se le preguntó por qué había pasado 15 años en Italia, casi la mitad de su vida, respondió: "Porque me he conectado con su país. Siempre ha habido oportunidades para cambiar, pero mi primera elección siempre ha sido la Serie A. La comida aquí es buena, las condiciones de vida son buenas y hay todo lo que un jugador podría desear".

Zielinski no estuvo de acuerdo con la noción de que la competitividad de la Serie A había disminuido: "No creo que sea tan mala a nivel de clubes: el Internazionale ha llegado a tres finales europeas en los últimos años, y la Roma y el Atalanta también han ganado títulos. No creo que el balance sea tan malo".

Recordando su traslado a Udinese en 2011, Zielinski dijo: "Entonces tenía 17 años y ya había vivido en un internado a 120 kilómetros de mi ciudad natal durante cuatro años. Representamos a la selección juvenil polaca en un torneo en La Manga, España, y tuve suerte porque la mitad de la Serie A me llamó para una prueba de diez días. Udinese me impresionó con una oferta de contrato. Andrea Carnevale vio que tenía algo de talento después de solo unas pocas sesiones de entrenamiento. Mi tarifa de transferencia fue de solo 100.000 euros, lo que creo que fue un buen negocio (risas)".

El proceso de adaptación no fue fácil: "Tuve algunas lecciones de italiano, pero básicamente no podía hablarlo. Cuando llegué por primera vez, el horario decía 'Ritiro' (campo de entrenamiento), y no entendía la palabra. Tuvieron que despertarme y decirme que hiciera las maletas porque íbamos a la montaña. Y en ese momento, no era tan fácil conectarse a internet, y extrañaba mi casa y a mis amigos. Pensé en volver a casa varias veces. El profesor de italiano del club, Georgios Arafogiannis, me ayudó mucho, y él me ayudó a mí, a Allan, a Pereyra y a otros a integrarnos más rápido".

Hablando de su infancia en Polonia, Zielinski dijo: "Tuve una infancia muy feliz. Mi padre, Bogusław, era entrenador, y cada vez que tenía tiempo libre, me llevaba al campo para enseñarme habilidades. También me gustaba jugar al tenis y estaba obsesionado con Federer y Djokovic, pero mi verdadero amor era el fútbol. Me lo pasaba muy bien jugando con mis dos hermanos mayores en el patio de casa".

Desarrolló la rara habilidad de usar ambos pies igual de bien: "Me esforcé. Cuando era niño, mi madre, Beata, me llevó a una competición, y mi padre no pudo ir. En un partido, se llegó a una tanda de penaltis, y le pregunté a mi madre si podía chutar con el pie izquierdo, y ella accedió. Marqué con el otro pie. Ahora es cada vez más natural. En el equipo juvenil, incluso marqué un tiro libre con el pie izquierdo y uno con el pie derecho".

Zielinski admitió que su ídolo fue una vez el mediapunta del Arsenal Tomas Rosicky: "Es cierto. La escuela nos encargó una tarea para escribir sobre quién era mi ídolo, y escribí sobre Rosicky. En ese momento, no había un jugador número 10 tan fuerte en Polonia, así que busqué en la vecina República Checa... Sé que a muchos niños les gustan Zidane, Iniesta, Ronaldinho, y por supuesto que también los admiro, pero Rosicky me entusiasmaba. Vi algunas de mis propias características en él, y él inspiró mi crecimiento. Fue un gran jugador". Cuando se le preguntó si Rosicky (actual director deportivo del Sparta de Praga) sabía esto, Zielinski dijo: "Probablemente nunca lo supo, quizás lo lea hoy..."

La trayectoria profesional de Zielinski es diferente: pasó de ser un número 10 a un mediocampista central, e incluso jugó como mediocampista defensivo bajo Chivu. "No sé si terminaré jugando como defensor en Polonia al final de mi carrera... Definitivamente ha habido una evolución. En el Empoli, primero jugué con Sarri, especialmente con Giampaolo, y me convertí en un mediocampista central puro. En el Internazionale, todavía estoy aprendiendo a jugar como mediocampista defensivo". Al principio no le gustaba esta posición, pero admitió: "Me están convenciendo. Era mi resistencia psicológica. Todavía me siento como un mediocampista central, pero tampoco falta nada por jugar como mediocampista defensivo".

Hablando de los cambios en el Internazionale durante dos años, Zielinski dijo: "Hace un año, parecía redundante. Esperaba que el nuevo entrenador tuviera curiosidad por saber por qué no había jugado bien antes. Afortunadamente, lo hizo. Me entendió y esperó por mí. Lentamente desatí mi potencial. Nunca pensé en dejar el Internazionale".

¿Por qué fue tan mala la primera temporada? "Primero, tuve problemas físicos. Probé un par de zapatos nuevos y me salieron ampollas en los pies, algo que los fisioterapeutas nunca habían visto en sus carreras. Esto llevó a otros problemas. En segundo lugar, también fue mi culpa; subestimé la dificultad de transferirme del Napoli. Debería haber trabajado más duro y aceptado el hecho de que no sería titular en todos los partidos".

En cuanto al futuro, Zielinski dijo: "El sueño es ganar la Liga de Campeones. Haremos todo lo posible, a partir de este año. Pero tampoco podemos ignorar la Serie A". A sus 32 años, todavía no considera el retiro: "No quiero pensar en ello porque me asusta. Y todavía no soy tan viejo. Tengo que aprender de jugadores fenomenales como Modrić, que puede mantener un alto nivel a los 41 años y está en excelente condición física. Debo cuidar cada vez más mi cuerpo y esforzarme por jugar otros cinco o seis años. Preferiblemente en el Internazionale".

Zielinski fuera del campo: "Me gusta pasar tiempo con mi familia, lejos del ajetreo y el bullicio. Mi esposa y yo tenemos dos hijos y un perro, y vivimos cerca de Como, a pocos kilómetros del campo de entrenamiento de Appiano Gentile. Mi rutina diaria es llevar a los niños a la escuela y luego ir a entrenar muy temprano. Rara vez salgo. Era lo mismo en el Napoli; no vivía en el centro de la ciudad, sino en Varcaturo (cerca del centro de entrenamiento de Castel Volturno)".

En Polonia, participa en proyectos benéficos: "Construimos dos instalaciones que albergan un total de 20 huérfanos o niños de familias desfavorecidas. Una de ellas es donde viven mis padres. La idea original vino de ellos. Cuando yo era niño, trajeron a algunos niños a nuestra casa, y una vez casi adoptaron a un par de hermanos". ¿Qué le enseñó esta experiencia? "A compartir y a respetar a todos".

Traducido por IA.

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