The Athletic veröffentlichte einen ausführlichen Artikel, der die Geschichte hinter Salahs Wechsel zu Trabzonspor analysiert.

Heutzutage sind Vereine ziemlich geschickt in sogenannten Teaser-Social-Media-Posts: ein Bild, ein Video oder sogar nur ein Emoji, das einen Hinweis auf große Neuigkeiten gibt, vage genug, um nicht explizit zu sagen, worum es geht, aber klar genug, damit die meisten Fans es erraten können.

Die neueste Version von Trabzonspor, die am Dienstagabend gegen 23:30 Uhr türkischer Zeit veröffentlicht wurde, war sogar noch weniger subtil.

Es war ein 17-sekündiger KI-generierter Kurzfilm, der Bäume zeigte, die um eine Pyramide wuchsen, später wurde bestätigt, dass diese auf ihr Papara Park-Stadion blickte, begleitet von einem Kronen-Emoji.

Kurz darauf gab der Verein offiziell bekannt: Nach wochenlangen Spekulationen über seine Zukunft und sogar absurden Gerüchten, die in den letzten Tagen kursierten, dass Trabzonspor in Gesprächen sei, bestätigte der Verein, dass Salah, der Liverpool am Ende der letzten Saison verlassen hatte und der torgefährlichste ausländische Spieler in der Geschichte der Premier League ist, zur Vertragsunterzeichnung kommen würde.

Ihr Social-Media-Konto bestätigte sogar Salahs Ankunftszeit am Flughafen Istanbul Atatürk, eine Praxis, die außerhalb der Türkei fast unvorstellbar ist. Schließlich gibt es in diesem Land ein Sprichwort: Meisterschaften werden am Flughafen gewonnen. Das heißt, durch diese glamourösen ausländischen Spielerzugänge.

Man kann Salahs Reise sogar live auf Trabzonspors bezahltem Videokanal verfolgen ... vorausgesetzt, man abonniert natürlich den Premium-Service. Der 34-jährige Salah wurde bei seiner Ankunft in Istanbul sofort von Fans umringt und reiste dann nach Trabzon, einer Stadt an der türkischen Nordküste, etwa 1120 Kilometer von Istanbul entfernt.

Als er landete, veröffentlichte der Verein ein Video, das Salah im Trabzonspor-Trikot im Flugzeug zeigte. Obwohl er bei seinem Debüt die Rückennummer 10 tragen wird, hatte das Trikot, das er trug, die Nummer "61" auf dem Rücken aufgedruckt, eine Hommage an den Verein und die Stadt. 61 hat in Trabzon eine große Bedeutung: Es ist die Postleitzahl, Autokennzeichen beginnen mit 61, und die Leute sind sogar bereit, extra zu bezahlen, nur um eine Telefonnummer mit 61 zu bekommen. Für diese Stadt, die lange im Schatten von Istanbul, Ankara und Izmir gelebt hat, ist 61 zu einem Symbol der Identität geworden.

Er wird einen Zweijahresvertrag unterschreiben, nachdem er zuvor das Interesse mehrerer Vereine, darunter aus den Vereinigten Staaten und Saudi-Arabien, abgelehnt hatte.

Wie The Athletic im Juli dieses Jahres berichtete, war Sporting Kansas City der aktivste Interessent für Salah in der MLS. Der Eigentümer des Teams, Peter Mallouk, ist der Sohn ägyptischer Einwanderer. Obwohl Sporting Kansas City bereit war, sein Liverpool-Gehalt zu zahlen, was ihn nach Messi zum zweithöchstbezahlten Spieler in der MLS-Geschichte gemacht hätte, unterbreiteten sie nie ein offizielles Angebot, nachdem sie erfahren hatten, dass Salah bereit war, weniger Geld zu akzeptieren, um in Europa zu bleiben.

"Ich hatte immer eine gute Beziehung zu ihnen und war immer in Kontakt", sagte er einmal dem ägyptischen Fernsehsender ON Sports. "Ja, wir haben kommuniziert."

Dieses Mal war er an den Konditionen der Saudi Pro League-Vereine nicht interessiert. Als Liverpool in der letzten Saison in der Champions League gegen Galatasaray spielte, fragte ihn ein Spieler, wohin er nach dem Verlassen von Liverpool gehen würde, und seine Antwort war: Ich weiß es nicht, aber nicht nach Saudi-Arabien.

Die Frage ist, warum die Türkei und warum Trabzonspor?

Es scheint ein seltsamer Transfer zu sein, vielleicht ein Hinweis darauf, dass seine trostlose letzte Saison seinen Ruf bei Top- und Zweitligavereinen in Europa mehr geschädigt hat, als ursprünglich angenommen. Man darf nicht vergessen, dass er noch ein Jahr Vertrag in Anfield hatte; hätte er gewusst, dass seine Optionen so begrenzt waren, hätte er sich vielleicht entschieden zu bleiben. Wenn er gegangen wäre, als sein Wert höher war, hätte er offensichtlich mehr Optionen gehabt. Letztendlich fühlt sich die Verpflichtung beim viertgrößten Verein der Türkei unweigerlich etwas enttäuschend an.

Salah ist möglicherweise nicht nur Trabzonspors größte Verpflichtung in der Vereinsgeschichte, sondern vielleicht auch die größte Verpflichtung in der Geschichte des türkischen Fußballs. Roberto Carlos, Sneijder, Drogba, Van Persie und insbesondere Gheorghe Hagi, der 1996 im Alter von 31 Jahren zu Galatasaray wechselte, näher an seiner Blütezeit, und später 4 Süper Lig-Titel gewann, würden diesen Anspruch alle bestreiten; aber dies ist ein Spieler, der noch vor einer Saison 29 Tore in einer Premier League-Meisterschaftssaison erzielte.

Die Süper Lig war schon immer bekannt für solche Transfers: große Namen, die ihren Zenit leicht überschritten haben und einen letzten gut bezahlten Vertrag suchen. Historisch gesehen war dieses Modell ein guter Kompromiss für Spieler, die nicht mehr gut genug sind, um in Europas Top-Fünf-Ligen zu bleiben. Das Wettbewerbsniveau ist niedriger, aber das Geld ist immer noch beträchtlich, große Vereine nehmen Jahr für Jahr an europäischen Wettbewerben teil, und die Atmosphäre ist leidenschaftlich genug. Heutzutage haben aufstrebende Märkte wie die Vereinigten Staaten, Saudi-Arabien und vor etwa einem Jahrzehnt China diese Attraktivität finanziell in Frage gestellt.

Man ging zunächst davon aus, dass Salah bei einem der "großen Drei" Istanbuler Vereine unterschreiben würde, aber weder Galatasaray noch Fenerbahçe waren interessiert, obwohl beide die Möglichkeit hatten, ihn zu verpflichten. Beşiktaş verhandelte lange und schien zu einem Zeitpunkt kurz davor zu stehen, Salah zu verpflichten, aber laut dem technischen Direktor Önder Özen konnten oder wollten sie letztendlich die finanziellen Forderungen von Salah und seinem Agenten Ramy Abbas nicht erfüllen.

Özen sagte den Medien, dass Beşiktaş-Präsident Serdar Adalı sich nicht "der öffentlichen Meinung beugte", sondern "eine realistische Entscheidung traf und sich zumindest vorerst vom Verhandlungstisch zurückzog."

Dann war Trabzonspor an der Reihe. Sie sind der erfolgreichste türkische Verein außerhalb der "großen Drei" Istanbuls, sie haben die Süper Lig siebenmal gewonnen, obwohl alle Titel bis auf den von 2022 in den 1970er und 80er Jahren errungen wurden. Sie sind auch eines von nur zwei Teams aus der anatolischen Region, die den Meistertitel gewonnen haben.

Doch im Großen und Ganzen gelten sie immer noch nicht als wichtiger Akteur. Um die Dominanz der „großen Drei“ Istanbuls in der türkischen öffentlichen Meinung zu erkennen, braucht man nur die Fußball-Titelseiten der Hurriyet am Mittwochmorgen zu betrachten: angeblich ein nationales Medienorgan, aber die wichtigste Nachricht war nicht Salahs Ankunft in Trabzon, sondern Fenerbahçes gemeldetes Interesse an der Verpflichtung von Real Madrids Stürmer Endrick.

Trabzonspor nimmt nicht an der Champions League teil: Sie beendeten die Süper Lig letzte Saison als Dritter, aber nur die ersten beiden qualifizieren sich für die Playoff-Runden, so dass sie in der Europa League-Playoff-Runde antreten werden, entweder gegen Ferencváros aus Ungarn oder Górnik Zabrze aus Polen. Nach einem anderen Maßstab sind sie keine starke Mannschaft: In der europäischen Klubrangliste, basierend auf europäischen Leistungen, belegen sie den 146. Platz, eingeklemmt zwischen RFS aus Lettland und Víkingur Reykjavík aus Island.

Ihr Kader ist nicht gerade aufregend: Salah wird im Sturm mit Onuachu zusammenspielen, der in den letzten beiden Saisons viele Tore in der Türkei erzielt hat, aber englische Fans erinnern sich eher an seine eher glanzlosen zwei Jahre in Southampton. André Onana ist ebenfalls auf Leihbasis von Manchester United zurückgekehrt, und sie haben auch zwei kapverdische Spieler: Wagner Pina und Lopes Cabral, wobei letzterer der Spieler ist, der bei der Weltmeisterschaft gegen Argentinien traf. Im Vergleich zu seinen ehemaligen Teamkollegen in Liverpool wird der Qualitätsabfall jedoch sehr deutlich sein.

Warum also gerade sie? Die Realität ist, dass die Türkei das einzige europäische Land zu sein scheint, das bereit ist, seine Gehaltsforderungen zu erfüllen, und da die "großen Drei" Istanbuler Vereine aus dem Rennen waren, war Trabzonspor die höchstplatzierte Option. Berichten zufolge beträgt sein Jahresgehalt 17 Millionen Euro, plus einen Bonus von 5 Millionen Euro und einen beträchtlichen Anteil an den Trikotverkäufen.

Im Vergleich zu Istanbul ist Trabzon relativ ruhig, und die Umgebung könnte ihn auch ansprechen; er genoss während seiner Zeit in Liverpool ein relativ ruhiges ländliches Leben. Er wird auch in ein überwiegend muslimisches Land ziehen: Die Türkei ist nominell säkular, aber fast die gesamte Bevölkerung praktiziert den Islam, was während seiner neun Jahre in England vielleicht nicht der entscheidendste Faktor war, aber eine Überlegung sein könnte. Zum ersten Mal seit seinem Weggang von Al Mokawloon und Ägypten im Jahr 2012 wird er der Topstar in einem modernen Land mit muslimischer Mehrheit.

Das Problem ist: Wie kann Trabzonspor diesen Deal ohne Champions-League-Einnahmen finanzieren? Wie viele ähnliche Operationen in der Türkei wird die Finanzierung hauptsächlich von Sponsoren kommen, insbesondere Verträgen mit Turkish Airlines und dem türkischen Elektroautohersteller Togg, die beide mit der türkischen Regierung verbunden sind.

Trotz früherer Berichte, dass Trabzonspor Salahs Wahl sei, spielte Präsident Ertuğrul Doğan die Angelegenheit vor Dienstag herunter. Er sagte gegenüber A Spor: "Es gibt keine solche Vereinbarung. Was Pläne angeht, ihn nach Trabzon zu holen, gibt es keine; es stimmt einfach nicht. Wenn es solche Pläne gäbe, würden wir Informationen bereitstellen, und die Medien würden informiert werden. So etwas gibt es nicht."

Doch am Mittwochmorgen unterzog sich Salah bereits einer medizinischen Untersuchung bei Trabzonspor in Istanbul und wird dann nach Trabzon reisen, um seine neuen leidenschaftlichen Fans zu treffen.

Salahs Ankunft und die hohen Ausgaben von Beşiktaş und Fenerbahçe in diesem Sommer spiegeln eine größere Besorgnis in der Türkei wider, die Dominanz von Galatasaray zu brechen. Sie haben vier Süper Lig-Titel in Folge unter Buruk gewonnen, und kein Team hat jemals fünf in Folge gewonnen, wobei andere Teams besonders daran interessiert sind, dies zu verhindern. Galatasaray war diesen Sommer relativ ruhig, aber sie gaben letzten Sommer 75 Millionen Dollar für Osimhen aus und verstärken sich immer noch.

Kann Salahs Ankunft Trabzonspor helfen, diese Dominanz herauszufordern? Das ist immer noch ein weiter Weg: Sie lagen letzte Saison 8 Punkte hinter Galatasaray, und auch andere Anwärter haben sich verstärkt. Beşiktaş verpflichtete Trossard und verlagerte seine Aufmerksamkeit von Salah auf Vlahović. Fenerbahçe verpflichtete Greenwood und Akman, und der neue Präsident ist bestrebt, die lange Titeldurststrecke des Teams seit 2014 zu beenden.

Was Salah angeht? Wird er diesen Transfer als Sprungbrett nutzen, um zu einem größeren Verein zurückzukehren? Zum Beispiel, könnte das Erzielen von 25 Toren in der Süper Lig ihm eine weitere Chance bei einem prominenteren Team geben? Ähnlich sieht dies auch wie ein langfristiges Risiko aus.

Eine der längsten Transfer-Sagas des Sommers ist endlich zu Ende gegangen, und das Ergebnis war nicht das, was die meisten Leute erwartet hatten.

Übersetzt von KI.

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