Kürzlich erklärte Englands erfahrener Spieler Kyle Walker, er habe sich mit seiner Entscheidung abgefunden, aus der englischen Nationalmannschaft zurückzutreten, und hoffe, dass diese Wahl ihm helfen werde, seine Vereinskarriere zu verlängern, genau wie seinem ehemaligen Teamkollegen James Milner.

Walker, derzeit Rechtsverteidiger beim FC Burnley, wird im Mai dieses Jahres seinen 34. Geburtstag feiern. Er kündigte im März seinen Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft an, nachdem er in seiner glänzenden Karriere 93 Einsätze für die "Three Lions" absolviert und an fünf großen internationalen Turnieren teilgenommen hatte.

Walker erreichte mit England das Finale der Europameisterschaft 2020 und spielte auch im Finale der Europameisterschaft 2024. Außerdem nahm er am Halbfinale der Weltmeisterschaft 2018 teil.

Bei der diesjährigen Weltmeisterschaft in Nordamerika belegte England letztendlich den dritten Platz. Aufgrund von Verletzungen von Reece James und Tino Livramento musste die englische Mannschaft auf alternative Lösungen in der Rechtsabwehr zurückgreifen.

Auf die Frage, ob seine England-Karriere vorzeitig endete, weil er von Trainer Thomas Tuchel aus dem englischen Kader ausgeschlossen wurde, erklärte Walker deutlich: „Nein, absolut nicht."

Er fügte hinzu: „Man muss zu seinen Entscheidungen im Leben stehen. Die Entscheidung, die ich getroffen habe, erfolgte nach Gesprächen mit meiner Familie. Sie waren jeden Sommer und bei jedem England-Spiel bei mir, es war also nicht nur meine Entscheidung."

„Es war eine schwierige Entscheidung, aber ich fühle mich jetzt viel ruhiger. Es war das, was ich wirklich tun wollte, und ich denke, es war die richtige Entscheidung."

„Ich habe viele Jahre für England gespielt und war immer sehr dankbar, mein Land vertreten zu dürfen."

Walker sagte, dass er, wenn man zukünftige Entwicklungen und Verletzungen berücksichtigt, die Möglichkeit gehabt hätte, von Tuchel in die englische Nationalmannschaft zurückberufen zu werden, aber das konnte er nicht im Voraus wissen.

„Er (Tuchel) könnte mich natürlich anrufen, und wenn die englische Nationalmannschaft mich in Zukunft braucht, werde ich wieder für sie spielen. Aber er hat es letztendlich nicht getan, und das ist Fußball. Ich habe keinen Anruf erwartet, da ich meinen Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft bereits bekannt gegeben hatte."

„Damals gab es Spieler wie Reece James, Trent Alexander-Arnold und Tino Livramento, also habe ich keine Lücke hinterlassen. Ich konnte auch etwas Zeit mit meiner Familie verbringen."

Walker wurde bei einer Medienveranstaltung der English Football League (EFL) zur neuen Saison im National Football Museum in Manchester interviewt.

Der FC Burnley stieg in der letzten Saison aus der Premier League ab, und sein erstes Championship-Spiel der neuen Saison findet am 16. August zu Hause gegen West Ham United statt.

In der Saison 2025/26 bestritt Walker 36 der 38 Premier-League-Spiele des FC Burnley. Er hofft, dass der Rücktritt aus dem internationalen Fußball seine Vereinskarriere verlängern wird.

Das Vorbild, das Walker erwähnte, ist sein ehemaliger Teamkollege James Milner. Milner absolvierte 61 Einsätze für die englische Nationalmannschaft und gab 2016 im Alter von 30 Jahren seinen Rücktritt aus der englischen Nationalmannschaft bekannt.

Milner spielte danach noch 10 weitere Jahre in der höchsten Spielklasse und stellte einen Rekord für die meisten Einsätze in der Premier-League-Ära auf. Er zog sich nach dem Ende der letzten Saison, als er für Brighton spielte, im Alter von 40 Jahren offiziell zurück.

Walker sagte: „Ich nehme es Saison für Saison."

„Ich bin jetzt 35 und werde am Ende dieser Saison 36. Ich werde sehen, wie ich mich fühle und wie lange mein Körper durchhält."

„Ich fühle mich immer noch gut und denke immer noch, dass ich auf einem guten Wettkampfniveau spiele."

„Schauen Sie sich Milner an – seine Karriere dauerte so lange. Er zog sich früh aus der englischen Nationalmannschaft zurück, hat aber danach im Fußball noch viel erreicht."

„Hoffentlich kann ich seinen Weg auch fortsetzen."

Übersetzt von KI.

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