Le président commercial d'Inter Miami, Javier Asensi, a déclaré dans une interview que l'objectif de l'équipe pour la saison en cours est de concourir pour la victoire dans toutes les compétitions, y compris la Leagues Cup.

Le média britannique Marca a récemment rencontré Javier Asensi, le président commercial du club catalan de Messi, dans son bureau à Miami. Asensi, un dirigeant qui a auparavant travaillé à Barcelone pendant dix ans, est désormais une figure clé du développement commercial d'Inter Miami. Après que Messi a terminé ses vacances consécutives à la Coupe du Monde et est revenu en MLS le week-end dernier, l'équipe continue de se renforcer hors du terrain pour devenir une institution pionnière dans l'industrie américaine du divertissement et du sport. Ce mercredi, Inter Miami affrontera le Club León en Leagues Cup, marquant les débuts de l'équipe dans cette compétition.

Asensi estime que le succès sportif reste primordial au sein de la structure du club, bien qu'Inter Miami ne soit plus seulement une institution sportive mais une entreprise diversifiée. En abordant les objectifs pour le reste de la saison, il a déclaré : « Remporter la Leagues Cup (qui débute cette semaine), le Supporters' Shield (saison régulière), la MLS Cup (playoffs)... ces victoires nous qualifieront pour la Ligue des Champions de la CONCACAF en 2027. C'est un titre que nous n'avons pas encore remporté, donc c'est un objectif très important. Nashville SC nous a éliminés en 2026, et nous voulons nous racheter. Nous sommes très ambitieux, même si ce club n'a commencé à concourir qu'en 2020. »

Pour atteindre ces objectifs, l'équipe compte clairement sur Messi. Le contrat de Messi court jusqu'à la fin de 2028, et après une excellente Coupe du Monde, il revient sur le terrain désireux de défendre le titre en MLS. Concernant l'avenir de Messi après sa retraite, Asensi a déclaré franchement : « Un jour, Messi arrêtera de jouer. Cela me brise le cœur, mais il est clair qu'il ne peut pas jouer pendant encore 15 ans, et le club doit continuer. Il serait imprudent de ne pas préparer l'ère post-Messi. Mais tant qu'il veut jouer, qu'il joue. Il a plus le droit que quiconque de décider quand raccrocher ses crampons. »

Asensi a ensuite détaillé la vision pour l'ère post-Messi : « Notre idée est que lorsqu'il prendra sa retraite, Inter Miami puisse être une option pour lui d'investir son temps. Légalement, il ne peut pas posséder d'actions du club actuellement car les règlements de la MLS ne le permettent pas. Mais une fois qu'il ne sera plus joueur actif, il deviendra l'un des actionnaires d'Inter Miami. »

Bien sûr, ce jour est encore lointain. Inter Miami traverse actuellement une période exceptionnelle, avec l'arrivée de Casemiro et l'inauguration du nouveau stade, le NU Stadium, en 2026. Asensi a déclaré : « Le nouveau stade nous donne un sentiment d'identité et de stabilité, bien qu'il soit encore difficile de quantifier les revenus qu'il génère en termes de ventes de billets. Mais au-delà de l'aspect financier, être à Miami était clairement le bon choix, ce qui était l'objectif des fondateurs. Maintenant, nous devons continuer à nous développer au sein de ce nouveau stade. »

Avec ou sans Messi, Inter Miami est devenu une nouvelle destination haut de gamme dans cette ville qui accueille également la NBA, la NFL et la MLB. Asensi a déclaré : « La proportion de sièges VIP dans l'industrie est généralement de 15 à 20 % de la capacité ; nous sommes actuellement à 21 %. Nous nous efforçons de faire en sorte que l'« expérience premium » soit à la hauteur de son nom, en créant des zones VVIP au sein des zones VIP pour maximiser les revenus et nous permettre d'investir davantage dans le stade et d'améliorer nos chances de victoire. De cette façon, nous fidélisons plus de supporters ; c'est un cycle vertueux. »

Ce jeune club est toujours en pleine croissance. En 2027, la MLS subira un changement calendaire, passant d'un système d'année civile à un alignement avec l'Europe (de juillet à mai de l'année suivante). Asensi a expliqué : « Cela apportera de nombreux avantages. Sous l'ancien système, il était difficile pour les grands joueurs européens d'envisager de venir ici car les fenêtres de transfert ne correspondaient pas et les plafonds salariaux étaient très restrictifs. Maintenant que nous sommes alignés avec l'Europe, il sera plus facile pour les joueurs désireux de venir en MLS lorsque la saison européenne se terminera. Des joueurs de plus haut niveau arriveront, la ligue se développera et les ventes de billets ainsi que les revenus de diffusion augmenteront. Griezmann en est un exemple : il a dû venir à Orlando cet hiver pour signer avant d'annoncer son transfert estival et de terminer la saison avec l'Atlético Madrid. Nous avons également connu cette situation lors de notre première année, en commençant la saison sans Messi, Busquets et Alba, et en étant bas du classement avant de remonter grâce à leur arrivée. Par conséquent, la MLS deviendra une destination plus attractive. »

L'arrivée de Casemiro – qui a déjà fait ses débuts en MLS – marque sans doute une nouvelle étape dans la progression sportive du club. Avant le changement calendaire de 2027, Inter Miami se prépare aux défis immédiats de la fin 2026.

Traduit par IA.

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