Di recente, Kim Byung-ji, CEO del club della K League Gangwon FC, ha parlato in un'intervista delle difficoltà oggettive che la squadra ha affrontato nella partecipazione all'AFC Champions League. Si è anche scusato formalmente per le osservazioni fatte durante una conferenza stampa lo scorso anno riguardo ai negoziati per ospitare l'AFC Champions League Elite a Chuncheon, nella provincia di Gangwon, che hanno causato polemiche.

Ringrazia Chuncheon e Gangneung per il loro supporto, chiedendo una promozione congiunta per ospitare le partite in casa nella stagione 2027.

Kim Byung-ji ha iniziato la sua dichiarazione ricordando il percorso del Gangwon FC nell'AFC Champions League Elite.

Ha detto: "L'anno scorso, il Gangwon FC ha accolto un momento storico, salendo sul più grande palcoscenico dell'Asia per la prima volta dalla fondazione del club. Le partite dell'AFC Champions League Elite si sono potute tenere nella provincia autonoma speciale di Gangwon grazie alla cooperazione e agli sforzi di molte persone".

Kim Byung-ji ha dichiarato che, secondo l'accordo precedentemente raggiunto con le due città, il Gangwon FC aveva originariamente pianificato di tenere le partite nella città di Gangneung. Tuttavia, anche con il supporto della città di Gangneung, era difficile soddisfare pienamente le condizioni dell'AFC per ospitare eventi, rendendo quindi necessario un cambio di sede.

Ha detto: "In questa situazione, la città di Gangneung ha compreso e sostenuto il trasferimento delle partite in altre città della provincia; e anche la città di Chuncheon ha fatto grandi sforzi per ospitare l'evento in circostanze impreviste. Senza l'assistenza della città di Gangneung e della città di Chuncheon, la prima sfida del Gangwon FC sul palcoscenico asiatico potrebbe non essere stata completata all'interno della provincia di Gangwon".

Ha anche espresso gratitudine a entrambe le località: "Grazie alla città di Chuncheon, alla città di Gangneung e a tutti i cittadini di entrambe le aree che hanno sempre sostenuto l'organizzazione delle partite della K League e della FA Cup".

Kim Byung-ji ha sottolineato: "Il Gangwon FC è un club che appartiene a tutti i residenti della provincia autonoma speciale di Gangwon. Per garantire che le partite in casa possano svolgersi senza intoppi all'interno della provincia, continueremo a collaborare con le agenzie competenti".

"Speriamo anche che la città di Chuncheon e la città di Gangneung possano studiare congiuntamente gli standard e le procedure necessarie per ospitare le partite in casa nella stagione 2027 e partecipare attivamente ai negoziati successivi, inclusa la presentazione di lettere di intenti per ospitare".

"Il Gangwon FC si impegnerà sempre per portare gioia e orgoglio ai residenti della provincia di Gangwon".

Inoltre, Kim Byung-ji ha rilasciato una dichiarazione tramite i media locali di Gangwon il 13, dicendo: "Lo scorso aprile, durante i negoziati per l'organizzazione della AFC Champions League Elite a Chuncheon, alcune espressioni che ho usato alla conferenza stampa hanno causato malintesi. Porgo le mie sincere scuse ai cittadini di Chuncheon, al sindaco di Chuncheon e al personale competente della città di Chuncheon".

In precedenza, Kim Byung-ji aveva causato polemiche quando aveva confrontato dati come il numero di spettatori locali e le vendite di abbonamenti a Chuncheon con altre regioni, spiegando le condizioni per ospitare le partite in diverse città dell'area di Gangwon e le differenze negli ambienti operativi.

Successivamente, a Chuncheon, vicino allo stadio di casa del Gangwon FC, sono persino apparsi striscioni che chiedevano le dimissioni di Kim Byung-ji.

In risposta, Kim Byung-ji ha spiegato: "Il contenuto della conferenza stampa di allora era quello di spiegare le differenze nelle condizioni e negli ambienti operativi affrontati nell'ospitare le partite in diverse regioni, e non c'era alcuna intenzione di discriminare o sminuire la città di Chuncheon. Al contrario, volevo esprimere che le partite della AFC Champions League Elite avrebbero dovuto rimanere nella provincia di Gangwon, piuttosto che essere spostate in altre regioni".

Tuttavia, ha anche affermato: "Indipendentemente dalla mia intenzione originale, se queste osservazioni hanno messo a disagio o ferito i cittadini di Chuncheon, il sindaco di Chuncheon e il personale competente, mi scuso profondamente".

Nega di aver ordinato restrizioni all'ingresso del sindaco di Chuncheon: si rammarica di ciò come capo del club

Tuttavia, per quanto riguarda la controversia dello scorso maggio in cui al sindaco di Chuncheon e al personale correlato erano stati revocati i pass per lo stadio e gli era stato impedito di entrare nel luogo della partita, Kim Byung-ji ha dichiarato esplicitamente che l'incidente non aveva nulla a che fare con lui.

Ha detto: "A quel tempo, dopo la conferenza stampa, sono apparsi striscioni vicino allo stadio che chiedevano le mie dimissioni, ma non ho mai ordinato che fossero rimossi. Allo stesso modo, non ho assolutamente emesso alcuna istruzione riguardo alla restituzione del pass del sindaco di Chuncheon o alle misure per proibirne l'ingresso nello stadio".

Ma ha anche aggiunto: "Anche così, in qualità di CEO responsabile del funzionamento generale delle partite in casa del club, mi rammarico ancora che un tale incidente sia accaduto".

Si ritiene che le scuse di Kim Byung-ji un anno dopo siano collegate alla precedente richiesta del sindaco di Chuncheon di "scuse sincere".

Il sindaco di Chuncheon aveva precedentemente dichiarato: "Spero che i cittadini di Chuncheon possano continuare a guardare le partite del Gangwon FC allo Songam Sports Town nel 2027. Ma ciò che è successo l'anno scorso non può essere facilmente liquidato come se nulla fosse accaduto".

"Questa non è una questione di reputazione o emozioni personali del sindaco, ma una questione di rispetto per i cittadini di Chuncheon e gli appassionati di calcio. Delle sincere scuse dal CEO Kim Byung-ji ai cittadini sono il punto di partenza per ristabilire una relazione normale".

Due giorni dopo le osservazioni di Yuk Dong-han, Kim Byung-ji ha rilasciato pubblicamente una dichiarazione ufficiale.

Testo completo della dichiarazione di Kim Byung-ji:

"Salve, sono Kim Byung-ji, CEO del Gangwon FC.

Attualmente, il Gangwon FC sta negoziando con la città di Chuncheon, la città di Gangneung e la provincia autonoma speciale di Gangwon per quanto riguarda l'organizzazione delle partite in casa nella stagione 2027. In questo processo, ritengo necessario rivedere gli incidenti correlati accaduti l'anno scorso, e quindi desidero chiarire la mia posizione sulla situazione di allora.

In primo luogo, nell'aprile 2025, dopo che l'AFC Champions League Elite (ACLE) non poteva essere tenuta a Gangneung, abbiamo negoziato per lo spostamento dell'evento a Chuncheon. Alcune espressioni che ho usato alla conferenza stampa correlata hanno causato malintesi.

Le osservazioni di allora erano intese a spiegare le differenze nelle condizioni e negli ambienti operativi per l'organizzazione delle partite in diverse regioni, e non c'era alcuna intenzione di discriminare o sminuire la città di Chuncheon. Al contrario, volevo esprimere che l'AFC Champions League Elite avrebbe dovuto svolgersi all'interno della provincia di Gangwon, non al di fuori di essa.

Tuttavia, indipendentemente dalla mia intenzione originale, se i cittadini di Chuncheon, il sindaco di Chuncheon e il personale competente sono stati feriti a seguito di ciò, porgo le mie più profonde scuse a tutti.

Per quanto riguarda l'incidente del 3 maggio 2025, durante la partita della K League tra Gangwon FC e Suwon FC, in cui al sindaco di Chuncheon e al personale correlato sono stati revocati i pass d'ingresso e gli è stato impedito di entrare nello stadio, voglio chiarire: A quel tempo, dopo la conferenza stampa, sebbene striscioni che chiedevano le mie dimissioni siano apparsi vicino allo stadio, non ho ordinato che fossero rimossi. Allo stesso modo, non ho mai dato istruzioni per la revoca del pass del sindaco di Chuncheon, né ho ordinato il suo divieto di ingresso nello stadio.

Tuttavia, in qualità di CEO responsabile del funzionamento delle partite in casa del club, mi rammarico ancora che un tale incidente sia accaduto.

L'anno scorso, il Gangwon FC è salito sul più grande palcoscenico dell'Asia per la prima volta, il che è stato un momento significativo nella storia del club. L'AFC Champions League Elite ha potuto svolgersi nella provincia autonoma speciale di Gangwon grazie all'aiuto di molte persone. Ancora una volta, ringrazio la città di Chuncheon, la città di Gangneung e i cittadini di entrambe le aree per il loro lungo supporto nell'organizzazione degli eventi della K League e della FA Cup.

Il Gangwon FC appartiene a tutti i residenti della provincia autonoma speciale di Gangwon. Continueremo a collaborare con le agenzie competenti per garantire lo svolgimento senza intoppi delle partite in casa all'interno della provincia.

Speriamo anche che la città di Chuncheon e la città di Gangneung partecipino attivamente ai negoziati sull'organizzazione delle partite in casa nella stagione 2027. Il Gangwon FC continuerà a impegnarsi per portare gioia e orgoglio a tutti i residenti."

13 agosto 2026

Kim Byung-ji, CEO del Gangwon FC

Tradotto dall'IA.

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