James Trafford cho biết sự phấn khích của người hâm mộ Leeds United khiến anh hạnh phúc và việc chuyển đến là lựa chọn đúng đắn cho sự nghiệp của anh.

Thủ môn 23 tuổi gia nhập Leeds United hồi đầu tháng này với giá 40 triệu bảng Anh (khoảng 54,1 triệu USD), trở thành bản hợp đồng kỷ lục của câu lạc bộ và cũng lập kỷ lục về mức phí chuyển nhượng cao nhất đối với một thủ môn người Anh. Anh không tự mình quản lý các tài khoản mạng xã hội của mình, nhưng bạn bè đã nói với anh rằng người hâm mộ đã phản ứng nhiệt tình trước sự xuất hiện của anh. Việc thi đấu 45 phút vào tuần trước trước khán đài chật kín người hâm mộ Leeds tại Croke Park cũng giúp anh cảm nhận trực tiếp hơn bầu không khí này.

“Mọi người dường như đều là người hâm mộ Leeds,” Trafford nói với các phóng viên, bao gồm cả The Athletic, vào thứ Sáu. “Đó là điều tôi đã nhận ra. Tôi không sử dụng mạng xã hội nhưng bạn bè tôi nói với tôi rằng có rất nhiều người hâm mộ Leeds và tất cả họ đều thực sự phấn khích. Thật tuyệt vời. Mọi người trên đường đều mặc áo Leeds – có lẽ bây giờ tôi sẽ chú ý điều đó hơn – tôi hầu như không thấy gì ngoài áo Leeds.”

Mặc dù mức giá cao, Trafford vẫn bình tĩnh. “Tôi không thể kiểm soát điều đó,” anh nói. “Tôi chỉ muốn chơi bóng, cống hiến hết sức mình và tận hưởng trận đấu. Mọi người có thể phấn khích, và thật tốt khi họ phấn khích, và chúng tôi cũng muốn giành chiến thắng trong các trận đấu.”

Anh tin rằng sự phấn khích này không phải dành riêng cho anh, và bất kỳ bản hợp đồng mới nào cũng sẽ mang lại sự nhiệt tình tương tự. “Họ sẽ phấn khích với bất kỳ bản hợp đồng mới nào, đó là thế giới chúng ta đang sống. Mọi người luôn tìm kiếm người tiếp theo, nhưng thật tốt khi họ phấn khích và tôi nóng lòng được chơi trước mặt họ một lần nữa.”

Trafford, người đã chơi cho đội tuyển Anh tại World Cup, đã có thể chuyển nhượng vào mùa hè này vì anh là thủ môn dự bị tại Man City. Anh thừa nhận sự thất vọng của mình khi dành phần lớn mùa giải trước trên băng ghế dự bị, nhưng cho biết kinh nghiệm giành FA Cup và League Cup cùng đội rất có lợi. “Tại Man City, đó là một mùa giải dài, có rất nhiều trận đấu và rất nhiều chuyến đi. Một số ngày thật khó khăn, một số ngày rất tốt. Đó là việc cân bằng cảm xúc và học hỏi từ chúng vì đó là một trải nghiệm hoàn toàn mới đối với tôi. Nửa đầu mùa giải khó khăn hơn vì tôi không được chơi nhiều trận đấu. Từ tháng 1 đến cuối mùa giải, chúng tôi có rất nhiều trận đấu quan trọng với Newcastle, Liverpool, Arsenal, Chelsea. Chúng tôi đang tiến gần hơn đến chiến thắng, và giành hai danh hiệu là kết thúc hoàn hảo cho một mùa giải khó khăn, và nó đã đền đáp những nỗ lực không ngừng nghỉ của tôi. Đó là một mùa giải tích cực, tôi đã học hỏi được nhiều điều và tiến bộ.”

Là một thủ môn, Trafford có rất nhiều lựa chọn chuyển nhượng, nhưng anh tin rằng Leeds United là lựa chọn phù hợp nhất. “Đây là lựa chọn tốt nhất cho tôi ở giai đoạn này của sự nghiệp, và nó phù hợp với tất cả những ước mơ và khát vọng của tôi. Điều này sẽ cho phép tôi đạt được những ước mơ đó một cách tốt nhất, và tôi nóng lòng chờ đợi. Ban huấn luyện luôn muốn cải thiện, đội hình tốt và vẫn có thể cải thiện, và câu lạc bộ luôn cố gắng tiến lên. Khi mọi người cùng làm việc theo một hướng, bạn sẽ luôn phát triển, và đó là điều quan trọng nhất.”

Là một cầu thủ của Leeds United, mục tiêu tiếp theo là ra mắt tại Elland Road. Anh gần như chắc chắn sẽ ra sân trong trận giao hữu tiền mùa giải cuối cùng với Augsburg vào thứ Bảy (ngày 15 tháng 8, CEST). Đây không phải là lần đầu tiên anh đến Elland Road – vào tháng 9 năm 2024, anh đã đại diện cho Burnley đối đầu với Leeds của Daniel Farke, khi hai đội tranh giành chức vô địch Championship, và anh đã giữ sạch lưới.

“Cùng với người hâm mộ tốt hơn nhiều so với việc đối đầu với họ với tư cách là đối thủ,” anh nói. “Họ thực sự tuyệt vời, khiến Elland Road cực kỳ khó chinh phục và tăng cường sức mạnh tổng thể của đội chúng ta. Tất cả chúng tôi thực sự mong muốn được chơi trước mặt họ một lần nữa.”

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com