Carlos Espi ha segnato due gol in tre presenze e l'attaccante da area di rigore che Mourinho cercava è arrivato.

Due gol in tre presenze bastano a dimostrare che il Real Madrid ha trovato il suo Adebayor del suo secondo periodo di dominio. Per descrivere una persona che "sta prendendo piede", Carlos Espi è l'incarnazione di quella parola. Mourinho aveva bisogno di un "numero 9" che potesse finalizzare gli attacchi, un tradizionale attaccante da area di rigore, un attaccante con un acuto senso e che apparisse sempre dove doveva – ora, lo ha trovato in questo ex giocatore del Levante. In sole tre presenze, Espi ha lasciato il segno. Due gol sono sia la sua presentazione che una promessa per il suo futuro.

Questa posizione sembra fatta su misura per lui. Il Real Madrid ha a lungo mancato questo tipo di giocatore – un attaccante acuto che può sbloccare le partite con i palloni alti e non spreca mai i palloni bassi. Dalla partenza di Joselu nel 2024, questo ruolo è scomparso dallo spogliatoio. Ora, Mourinho ha trovato il suo "Manolito" Adebayor contemporaneo in Espi, il perno dell'area di rigore di cui ha sempre avuto bisogno nella sua carriera di allenatore.

Il giovane sta gestendo tutto questo con maturità e impegno. Oltre alla piena fiducia che l'allenatore portoghese gli ha riposto, la compostezza mostrata dal valenciano è completamente degna dei 25 milioni di euro che il Real Madrid ha pagato per lui. Era stato originariamente portato come riserva per Mbappé, ma se manterrà questo ritmo, non solo consoliderà questa posizione, davanti a Endrick, ma segnerà anche molti gol lungo il percorso.

I suoi due gol dicono tutto. A Budapest contro il Ferencváros, ha segnato il suo primo gol in bianco dopo un assist di Valverde; poi contro lo Schalke 04, ha di testa un preciso cross di Carreras sul secondo palo. La sua altezza di 1,94 metri è un altro grande vantaggio, un'arma aerea che prima mancava anche al Real Madrid, rendendo ogni cross in area di rigore una minaccia per lui.

Dietro questa esplosione, c'è una storia mozzafiato. Poche settimane fa, quando ha firmato ufficialmente, ha vissuto 72 ore di pura follia. È passato dall'avere già fatto le valigie per la Premier League all'essere riportato al Bernabéu da Mourinho come un "nuovo giocattolo". Espi ha ricordato il compito che l'allenatore gli diede dopo essere entrato al suo debutto: "Sii te stesso, rimani in area, perché la partita è dura, e dai tutto".

I suoi gol sono quasi sempre segnati con il suo primo tocco, con l'istinto di un naturale goleador, il che rende l'allenatore portoghese molto soddisfatto della sua seconda scelta, considerandolo già in forma smagliante e pronto per l'inizio della nuova stagione di campionato. E questo goleador ha chiarito il giorno del suo debutto che non era lì per essere compiacente. "Questo è un sogno. Sono qui per aiutare i miei compagni di squadra, dare tutto e cogliere tutte le opportunità che l'allenatore mi darà", ha detto all'epoca. Settimane dopo, le sue parole suonano come una profezia che si autoavvera: non ha sprecato una singola occasione.

Tradotto dall'IA.

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