I media coreani hanno riferito che il panorama dei giocatori coreani e giapponesi nella Premier League si è completamente ribaltato. La nuova stagione di Premier League non è ancora iniziata, ma è già evidente un netto confronto: i giocatori coreani potrebbero essere completamente spazzati via, mentre i giocatori giapponesi stanno per raggiungere la doppia cifra. Il quotidiano britannico The Guardian lo ha diagnosticato direttamente: l'era dei giocatori coreani in Premier League sta giungendo al termine.

La Premier League era un tempo un palcoscenico d'oro per i giocatori coreani. Nel 2005, Park Ji-sung si unì al Manchester United, dando il via al primo giocatore coreano della Premier League, e sollevò il trofeo della Premier League quattro volte durante il suo mandato. Nel 2015, Son si trasferì dal Bayer Leverkusen al Tottenham Hotspur, prendendo ufficialmente il testimone di Park Ji-sung, giocando per dieci anni, passando da riserva a capitano, e la scorsa estate, è andato alla Major League Soccer negli Stati Uniti con l'onore di un campionato di Europa League, ponendo fine a questa leggenda. Oltre a questi due punti di riferimento, anche i coreani Lee Chung-yong, Ki Sung-yueng, Lee Young-pyo e altri hanno lasciato il segno in Premier League.

Ma ora, Son gioca a Los Angeles, Hwang Hee-chan è stato retrocesso in Championship con i Wolves, ed è solo questione di tempo prima che si trasferisca. Attualmente, ci sono tre giocatori coreani rimasti nella lista di registrazione della Premier League: Yang Min-hyeok, Kim Ji-soo e Park Seung-soo, ma nessuno di loro può giocare nella prima squadra. Il tanto chiacchierato trasferimento di Lee Kang-in in Premier League si è concluso con il suo trasferimento all'Atlético Madrid e l'assunzione della maglia numero 7 di Griezmann. The Guardian ha scherzato dicendo che i tifosi coreani che prima rimanevano svegli fino a tardi o si svegliavano presto per vedere giocare i loro connazionali potranno finalmente dormire di più in questa nuova stagione.

Il calcio giapponese, d'altra parte, presenta un quadro diverso. La scorsa stagione, Kaoru Mitoma, Kamada, Tanaka ed Endo si erano già affermati in Premier League. Allo stesso tempo, il numero di giocatori giapponesi in Premier League è in aumento: Kodai Takai è tornato al Tottenham Hotspur in prestito, Tatsuhiro Sakamoto, Hidemasa Morita e Daizen Maeda sono stati promossi in Premier League con i neo-promossi Coventry, Hull City e Ipswich rispettivamente. Tomiyasu, che in precedenza ha giocato per l'Arsenal, si è anche riunito al Crystal Palace, tornando in Inghilterra. Ancora più impressionante, il primo portiere giapponese della Premier League nella storia sta per emergere, poiché il pilastro della nazionale Zion Suzuki si è trasferito dal Parma all'Aston Villa per una cifra che potrebbe raggiungere i 35 milioni di euro, firmando un contratto quinquennale. In totale, il numero di giocatori giapponesi della Premier League sta per raggiungere la doppia cifra per la prima volta.

Dalle due generazioni di splendore di Park Ji-sung e Son a, forse, zero presenze in Premier League per la prima volta in 20 anni, il divario nel calcio coreano è arrivato inaspettatamente; mentre il calcio giapponese, attraverso la continua produzione di talenti, sta vivendo la sua epoca d'oro in Premier League. Il divario tra il calcio coreano e giapponese sta diventando sempre più grande.

Tradotto dall'IA.

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