Theo La Gazzetta dello Sport, Akanji tuyên bố anh cảm thấy rất thoải mái tại Inter Milan, nhưng đội bóng vẫn cần cải thiện màn trình diễn ở các giải đấu châu Âu, và thất bại tại World Cup vẫn khiến anh đau lòng.

Bên trong sân vận động San Nicola, sau khi đánh bại Betis trong một trận giao hữu đặc biệt vào tháng Tám ở Bari, Manuel Akanji liên tục vuốt tay lên mái tóc vừa cắt: những bím tóc đã biến mất, nhưng tâm trí anh tràn ngập suy nghĩ về mùa giải mới của Inter Milan. Với John Stones, người vừa tái hợp và ghi bàn ngay lập tức, ở bên cạnh, mùa giải này cũng sẽ khác biệt về mặt cảm xúc.

Akanji, anh đánh giá màn trình diễn của mình trong 45 phút đầu tiên của mùa giải như thế nào?

“Hiệp một khó khăn, nhưng tôi hài lòng. Tôi cảm thấy mình sẽ không cần quá lâu để trở lại 100%, vì tôi đã đi nghỉ ba tuần, nhưng như thường lệ, tôi vẫn tập luyện siêng năng. Ban đầu, tôi chủ yếu chạy và đến phòng gym, và khi các đồng đội trở về từ chuyến du đấu, chúng tôi tập luyện cùng nhau trên sân. Bây giờ tôi nóng lòng muốn thực sự khởi đầu với Monza: mùa giải mới là một khởi đầu mới.”

Ngay cả vẻ ngoài của anh cũng là một khởi đầu mới, tại sao lại thay đổi kiểu tóc?

“Vâng, tôi phải làm vậy. Tôi cần một sự thay đổi. Tôi cảm thấy tốt, và hầu hết mọi người đều nói tôi trông trẻ hơn, điều đó tốt, dù sao thì tôi cũng đã 31 tuổi rồi…”

Người bạn 32 tuổi Stones của anh có vui không sau khi ghi bàn thắng đầu tiên ở Bari?

“Tôi thực sự mừng cho anh ấy, và nhân tiện, Betis là một đội rất mạnh. Bây giờ anh ấy phải tiếp tục ghi bàn trong trận đấu tiếp theo, anh ấy không thể dừng lại ở đó… (cười)”

Nhìn chung, anh đã làm quen lại với anh ấy như thế nào?

“Thật buồn cười, vì đúng vào ngày chuyển nhượng của anh ấy được công bố chính thức, vài giờ trước đó, vợ tôi và tôi đã gặp vợ anh ấy trên bãi biển ở Ibiza. Đó là một sự trùng hợp hoàn toàn. Chúng tôi là bạn bè và đã đi nghỉ cùng nhau, và cô ấy thậm chí còn nói: ‘Em cảm thấy chúng ta sẽ kết thúc việc đi cùng nhau…’ Vài giờ sau, tôi về nhà và thấy một tin nhắn từ John. Bây giờ tôi đang cố gắng giúp anh ấy làm quen với Inter Milan. Tôi sẽ giải thích mọi thứ cho anh ấy, giúp anh ấy dịch, và tôi thậm chí còn đưa anh ấy đi ăn nhà hàng vài ngày trước. Nhưng anh ấy là một chàng trai tuyệt vời và sẽ thích nghi nhanh chóng.”

Inter Milan cũng đang tuyển mộ rất nhiều cầu thủ từ Premier League: năm ngoái là anh, bây giờ là Stones, Spence, ai sẽ là người tiếp theo… Kinh nghiệm ở Premier League quan trọng đến mức nào?

“Về mặt thể chất, các cầu thủ Premier League luôn được chuẩn bị rất tốt. Nhưng về mặt chiến thuật thì khác. Stones và tôi đã chơi trong hệ thống bốn hậu vệ ở Manchester City, và tôi đã phải thích nghi. Đối với tôi, quá trình này diễn ra nhanh chóng, và tôi biết John: anh ấy có thể làm bất cứ điều gì và sẽ không gặp bất kỳ vấn đề gì. Tất nhiên, anh ấy cần sự giúp đỡ từ các đồng đội và ban huấn luyện, nhưng anh ấy đã đến đúng nơi.”

Anh đã học được gì từ Ý và từ chính Chivu?

“Đối với tôi, phòng ngự là… điều đẹp nhất trên thế giới. Đó là phần quan trọng nhất trong lối chơi của tôi. Cả John và tôi đều thích xây dựng từ phía sau và kiểm soát bóng dưới chân, nhưng rõ ràng, ưu tiên hàng đầu là kèm người. Về những khía cạnh này, Inter Milan nói chung làm rất xuất sắc. Cá nhân tôi thích chơi nhiều vị trí vì huấn luyện viên giúp đỡ tôi và cho tôi một số sự tự do. Tôi muốn nói rằng huấn luyện viên thực sự hiểu các hậu vệ…”

Anh có còn nhớ Chivu đã chơi như thế nào không?

“Vâng, tôi nhớ chiếc mũ bảo hiểm của anh ấy, và tôi nhớ sự thanh lịch, và sức mạnh của anh ấy trong các pha tranh chấp. Anh ấy dường như rất thích tiếp xúc vật lý. Vài ngày trước, tôi đã xem bộ phim tài liệu về Mourinho trên Netflix, và anh ấy cũng có mặt trong đó: anh ấy không nói nhiều, nhưng pha tắc bóng đó chống lại Messi thật đáng kinh ngạc, và đó là trong mùa giải giành cú ăn ba! Mọi thứ đều tuyệt vời.”

Nói về phòng ngự, với Stones và Pavard năm nay, sự cạnh tranh khốc liệt hơn bao giờ hết.

“Đó chính xác là những gì chúng tôi cần để cạnh tranh chức vô địch, không chỉ để cạnh tranh ở Ý, mà còn cho Champions League. Hàng phòng ngự của chúng tôi rất khó khăn, một trong những hàng phòng ngự tốt nhất, và đội bóng rất mạnh: mỗi vị trí có ít nhất hai cầu thủ xuất sắc. Bây giờ chúng tôi cần tích hợp các bản hợp đồng mới vào hệ thống, nhưng sự cạnh tranh trong tập luyện sẽ rất khốc liệt, điều này sẽ giúp mọi người tốt hơn.”

Sau khi giành được hai danh hiệu, anh hiểu gì về Inter Milan?

“Có điều gì đó đặc biệt ở đây. Ngay từ ngày đầu tiên, tôi cảm thấy được đội bóng, người hâm mộ và mọi người xung quanh câu lạc bộ chấp nhận. Tôi thậm chí còn cảm thấy thoải mái rất nhanh… Tất nhiên, chơi và chiến thắng giúp ích, nhưng Inter Milan không bao giờ bỏ rơi bạn. Chúng tôi vẫn còn nhiều điều phải cải thiện, và mục tiêu của chúng tôi là làm được điều đó, nhưng nơi này đã giống như nhà rồi.”

Không có đồng hương Thụy Sĩ Sommer của anh, và tái hợp với Stones: cuộc sống của anh trong phòng thay đồ và ở Milan như thế nào?

“Tôi sẽ nhớ Sommer, nhưng tôi đã có rất nhiều bạn bè ở đây, và tôi lại là đồng đội với John. Các con tôi học cùng trường với các con của Mkhitaryan, và tôi cũng có mối quan hệ tốt với Calhanoglu và Bisseck. Tôi biết hầu hết mọi người nói tiếng Anh, nhưng tiếng Ý của tôi cũng đang tốt hơn: tôi có thể hiểu gần như mọi thứ và xoay sở được. Hôm trước tôi đi xem phim, và để luyện tập, tôi đã đọc phụ đề tiếng Ý của The Odyssey. Bộ phim rất hay, nhưng âm lượng trong rạp quá lớn, và tai tôi hơi đau khi kết thúc.”

Sau khi thống trị ở Ý, liệu đội bóng này có thể tiếp cận Champions League với cùng một tinh thần không?

“Chúng tôi không thể sợ hãi bất cứ ai, và chúng tôi không bao giờ được ra sân với sự nghi ngờ rằng chúng tôi không thể thắng. Chúng tôi có thể chơi với niềm tin rằng chúng tôi có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào, nhưng tất nhiên, chúng tôi phải chứng minh điều đó. Chúng tôi đã làm được điều đó ở giải VĐQG và Coppa Italia, nhưng chúng tôi đã rời Champions League quá sớm, điều đó không phải là tiêu chuẩn của Inter Milan. Chúng tôi biết chúng tôi có thể làm tốt hơn, nhưng mọi thứ cần được chứng minh bằng màn trình diễn của chúng tôi trong các trận đấu.”

Vết thương từ thất bại ở tứ kết World Cup vẫn còn đau không?

“Vâng, trận đó thật khó khăn vì chúng tôi đã chơi tốt hơn Argentina vào thời điểm đó và thực sự có cơ hội vô địch World Cup. Nếu không có chiếc thẻ đỏ đó, tôi nghĩ chúng tôi đã tiến xa hơn. Chúng tôi thậm chí còn khiến sân vận động im lặng, và sau đó bàn thắng của Julian đã kết thúc mọi thứ, nhưng tôi vẫn tự hào về Thụy Sĩ. Lautaro và tôi chưa nói về điều đó, không cần thiết, vì không ai trong chúng tôi hài lòng với kết quả cuối cùng của World Cup đó.”

Anh có còn khẳng định rằng anh sẽ không thực hiện phạt đền nữa không?

“Vâng. Trong trận đấu vòng 16 đội với Colombia, điều khiến tôi thất vọng không phải là việc bỏ lỡ, mà là quá do dự, dù sao thì tôi đã bỏ lỡ hai quả phạt đền cuối cùng trong các giải đấu tôi đã chơi cho Thụy Sĩ.”

Đối với một người phân tích như anh, việc chấp nhận sai lầm có đặc biệt khó khăn không?

“Nói chung là không, nhưng lần đó thì có… Nếu tôi chơi tốt và thủ môn cản phá được, tôi có thể chấp nhận điều đó. Tôi không thể chấp nhận việc bị suy nghĩ bao trùm trước khi thực hiện cú sút. Vậy đó: tôi sẽ chiến đấu đến cùng trong 120 phút, và từ giờ trở đi, phạt đền là dành cho các đồng đội của tôi.”

Mọi người đều nói về khả năng tính toán đáng kinh ngạc của anh, nhưng liệu điều đó có giúp anh trên sân, trong việc đưa ra quyết định nhanh chóng không?

“Không, trên sân, chỉ có sự hiểu biết về trận đấu và kinh nghiệm mới là yếu tố quyết định. Liệu bạn đã từng ở trong những tình huống tương tự trước đây, liệu bạn đã tập luyện, liệu bạn có biết phải đứng ở đâu không. Điều gì sẽ xảy ra nếu cầu thủ đó bị rê bóng qua? Điều gì sẽ xảy ra nếu bóng đi qua giữa hai chân anh ta? Trên sân, bạn không thể tính toán, bạn chỉ có thể phản ứng với mọi thứ xảy ra. Đối với tôi, một cầu thủ ‘thông minh’ là người có thể đưa ra quyết định đúng đắn vào đúng thời điểm. Điều này khó khăn ở tuổi 20, nhưng khi bạn lớn lên, bạn phải lắng nghe, xem xét và học hỏi để trở nên sắc bén hơn.”

Hình xăm nào anh coi trọng nhất?

“Trên cánh tay của tôi, nó ghi ‘Prove them wrong’ (Chứng minh họ sai). Tôi vừa phẫu thuật dây chằng chéo, tôi 20 tuổi, và tôi có thể cảm thấy rằng một số người xung quanh tôi có những nghi ngờ. Nhưng tôi không bao giờ nghi ngờ bản thân. Mặc dù bây giờ tôi cảm thấy mình không cần phải chứng minh bất cứ điều gì nữa, ngoại trừ với chính mình, tôi vẫn thực sự thích câu nói này. Nhìn chung, cuộc sống khiến bạn thay đổi: tôi từng luôn muốn chiếc iPhone mới nhất và quần áo thiết kế, nhưng bây giờ tôi không còn quan tâm đến những món đồ xa xỉ đó nữa. Với ba đứa con, quan điểm của tôi đã thay đổi.”

Anh là một người hâm mộ Patriots giống như Chivu, và anh cũng thích bóng bầu dục Mỹ: môn thể thao này có thể mang lại cảm hứng gì cho các cầu thủ bóng đá như anh?

“Trước hết, tôi thực ra là một người hâm mộ Atlanta Falcons, và tôi thường mặc áo đấu của Julio Jones khi tập luyện ở Appiano. Anh ấy là một cầu thủ chạy cánh, và là cầu thủ yêu thích của tôi, người đã dẫn dắt chúng tôi đến Super Bowl. Trong NFL, chiến lược có mặt ở khắp mọi nơi: tôi đã theo dõi nó một cách cuồng nhiệt trong 10 năm, và tôi vẫn đang học hỏi, nghiên cứu các tuyến đường nhận bóng, các sơ đồ phòng thủ. Những điều bạn không thấy trên TV là điều khiến tôi mê mẩn nhất, và đây chính xác là những điều chúng ta có thể ‘mang’ vào bóng đá. Trong một thời gian dài, bạn bè tôi và tôi cũng đã chơi fantasy football, giống như giải đấu ảo của bạn: tôi thực sự rất thích nó, nhưng tôi bị cuốn hút bởi tất cả các môn thể thao.”

Những môn thể thao nào anh thích nhất?

“Nhiều lắm, hãy bắt đầu với quần vợt, môn mà tôi cũng chơi khi còn trẻ. Tôi từng thích Sinner hơn Alcaraz, nhưng bây giờ tôi nhớ các trận đấu của họ: tôi chỉ thích xem họ chơi, và tất nhiên, tôi luôn đứng về phía Roger Federer, một phần vì anh ấy là người Thụy Sĩ, và một phần vì tôi đã gặp anh ấy hai hoặc ba lần. Nhân tiện, Nadal thậm chí còn đến xem chúng tôi khi anh ấy ở Manchester City: anh ấy thực sự khiêm tốn, một hình mẫu tuyệt vời. Tôi cũng theo dõi bóng rổ, và cầu thủ yêu thích của tôi Russell Westbrook vừa giải nghệ. Tôi ủng hộ Oklahoma City Thunder: những năm đó với anh ấy, Durant và Harden trong đội thực sự không thể quên.”

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com