Selon L'Équipe, l'attaquant égyptien Hamza-Abdelkarim, âgé de 18 ans, est devenu un joueur clé après avoir marqué trois buts lors des matchs d'échauffement de pré-saison de Barcelone, comblant potentiellement un vide en attaque.

Abdelkarim a attiré l'attention de tous en marquant trois buts lors des cinq matchs amicaux de pré-saison de l'équipe première de Barcelone. L'international égyptien de 18 ans a peut-être assuré sa place dans l'équipe de Barcelone, d'autant plus que Barcelone a constamment manqué d'un véritable avant-centre après le départ de Lewandowski, Ferran Torres et Rashford cet été.

Abdelkarim n'a pas débuté contre Bâle dimanche, mais il n'a pas fallu longtemps pour qu'il prouve pourquoi il est l'un des points forts de Barcelone cet été. Il a remplacé Anthony Gordon à la mi-temps, et son but sur un centre d'Adeyemi a permis à Barcelone de reprendre l'avantage, menant finalement à une victoire dominante 5-2. Une semaine plus tôt à Birmingham, Abdelkarim avait déjà réalisé une performance époustouflante. Lors de sa première titularisation en équipe première, il a marqué les deux buts de Barcelone, bien que l'équipe ait finalement perdu aux tirs au but (2-2, tirs au but 2-3).

L'attaquant de 18 ans a marqué trois buts en cinq matchs amicaux, faisant de lui le meilleur buteur de Barcelone en pré-saison. Sa performance a captivé les fans et lui a valu les éloges de Flick. Après avoir marqué un doublé, l'entraîneur allemand a déclaré en conférence de presse : "Il a fait tout ce que j'attends d'un numéro 9. Hamza est très humble et a une grande personnalité."

Abdelkarim a grandi à l'académie de jeunes d'Al Ahly au Caire et a rejoint Barcelone en février de cette année en prêt avec une option d'achat obligatoire. Il était initialement prévu pour l'équipe réserve, mais ses débuts ont été retardés en raison de procédures administratives, et il a finalement rejoint l'équipe U19. Une fois qu'il a joué, le jeune attaquant a immédiatement montré sa force, marquant 6 buts en 9 matchs de championnat U19, et participant également à 2 matchs de la Youth Copa del Rey.

Barcelone n'a pas hésité longtemps. Le 23 juin, alors qu'Abdelkarim représentait l'Égypte à la Coupe du monde, Barcelone a officiellement activé son option d'achat pour environ 1,5 million d'euros et lui a offert un contrat jusqu'en juin 2029. Cet investissement est très rentable pour un joueur qui répond pleinement aux exigences d'un numéro 9.

Ses performances au sein des équipes de jeunes (notamment l'équipe U17) ont convaincu l'entraîneur égyptien Hossam Hassan de le sélectionner pour l'équipe de la Coupe du Monde 2026. Abdelkarim a même marqué l'histoire du football égyptien en devenant le plus jeune joueur du pays à participer à la Coupe du Monde. À 18 ans, il est entré en jeu contre la Belgique, battant le record détenu par le gardien Mostafa Kamel Mansour depuis 1934 – qui avait joué pour l'Égypte contre la Hongrie à 19 ans et 9 mois.

Au cours de cette Coupe du Monde, Abdelkarim a joué aux côtés de Salah. Selon Mundo Deportivo, la star égyptienne a particulièrement pris soin du jeune joueur de Barcelone pendant le camp d'entraînement, non seulement en l'invitant à partager une chambre, mais aussi en lui offrant un maillot en guise de cadeau de bienvenue. Ce rôle de mentor a été particulièrement précieux pour Abdelkarim, qui est déjà considéré comme l'un des futurs visages du football égyptien.

Sa percée est arrivée juste au bon moment. Le transfert de Ferran Torres au Paris Saint-Germain a été officiellement annoncé samedi dernier, affaiblissant davantage les options offensives de Flick, tandis que les négociations de Barcelone avec l'Atlético Madrid pour Julián Álvarez se poursuivent depuis des semaines sans accord. Lewandowski a rejoint le Chicago Fire de la MLS, et Rashford est retourné à Manchester United après l'expiration de son prêt.

Flick cherche toujours un véritable avant-centre. Bien que l'ailier Xavi Kluivert espère également intégrer l'équipe première, Abdelkarim transforme une préparation de pré-saison ordinaire en un véritable atout compétitif. Le joueur égyptien a même sauté ses vacances après la Coupe du Monde pour s'entraîner avec l'équipe dès le premier jour. La question est maintenant de savoir si Barcelone osera lui confier la principale responsabilité offensive pour la nouvelle saison.

Traduit par IA.

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