L'allenatore dell'Arsenal Arteta è stato intervistato da Roger Bennett, conduttore del podcast "Men in Blazers", dove ha parlato dell'ambizione dell'Arsenal di vincere il titolo di Premier League e costruire una dinastia, e del perché i Gunners siano desiderosi di vincere più trofei. Arteta ha anche parlato di Guimarães, della squadra dell'Arsenal in evoluzione, del suo stile di leadership e di ciò che la squadra deve fare per vincere di nuovo. La prima parte di questa intervista esclusiva è la seguente.

Ospite: È un grande piacere dare il bentornato a Mikel Arteta.

Arteta: Grazie mille.

Mikel Arteta, allenatore dei campioni in carica della Premier League.

Si tratta di attaccare un altro titolo di Premier League. Questo è il nostro obiettivo.

Non difendere, ma attaccare. Come suona?

Mi piace. Mi piace perché ora vogliamo di più, vogliamo creare qualcosa di più grande di questo. Abbiamo gettato le basi, abbiamo vinto trofei, ma ora, come club, abbiamo obiettivi più grandi che vogliamo raggiungere.

Voglio parlare di tutto questo, perché non hai paura di parlare della prossima fase. Come campione in carica della Premier League – no, campione attaccante della Premier League. Questo ha cambiato qualcosa nella tua casa? Sei cambiato?

No, ovviamente ora ho un'esperienza dentro di me che ricorderò per il resto della mia vita, che è condividere quel giorno sull'autobus scoperto con tutti i giocatori, tutto lo staff, con 1,5 milioni di tifosi per le strade. Quella connessione è qualcosa che non ho mai visto in vita mia, e rimarrà per sempre.

Iniziamo da lì. Perché quella parata con il trofeo, quell'euforia collettiva... non importa quante persone fossero a North London, le celebrazioni si svolgevano in tutto il mondo: Nairobi, Giacarta, Kampala, New York... Come interpreti tutto questo? Questa storia dell'Arsenal che costantemente ci prova, fallisce e finalmente vince il campionato? Con le tue parole, perché risuona così profondamente con le persone in tutto il mondo?

Credo sia la capacità di questa squadra di connettersi con le persone. Credo che ciò che trasmettiamo non sia solo giocare a calcio o eseguire tattiche. Hanno visto quanto desideravamo questo titolo. Quando il processo è molto difficile, duro e lungo, penso che alla fine ti goda di più.

Sì, hai detto che quella celebrazione è stata la migliore esperienza della tua carriera calcistica, ancora più del trofeo stesso.

Sì, al 100%. Perché è più significativo, ti mostra quanto profondamente le persone siano legate a questo club. Quel senso di appartenenza a ciò che fai e ciò che crei. È molto più grande di un semplice trofeo. Vederlo di persona è stato spettacolare. Comporta anche un'enorme responsabilità, perché ora ti rendi conto: "Tutte queste persone in giro per il mondo supportano e si preoccupano davvero di tutto ciò che facciamo." Questo deve elevare il nostro spirito combattivo a esigenze più elevate.

Bukayo Saka è stato nel nostro programma subito dopo la parata del trofeo, e ha detto: "C'era così tanto ridicolo, così tante battute, ma ora è il nostro turno di parlare, perché ci siamo guadagnati questo diritto." Come ci si sente a mettere a tacere coloro che dubitavano di te e costringerli ad ascoltare?

Non mi concentrerò su coloro che devi mettere a tacere. Mi concentrerò su coloro i cui occhi speriamo di aprire, o a cui vogliamo portare speranza. Far loro capire che quando qualcosa è difficile, non significa che non succederà. Finché insegui i tuoi sogni, rimani concentrato, persistente e a volte anche un po' testardo, puoi farcela.

Quindi hai superato quella barriera, Mikel. Hai finalmente vinto. Quello che voglio sapere è, cosa succede dopo? Per gli ultimi 22 anni, "l'Arsenal che fallisce" è stata l'etichetta pubblica di questa squadra. Ora stai guidando un Arsenal vincente, un campione in carica, un campione che attacca. Quando tornerai qui il primo giorno di pre-stagione come campioni, cosa pensi sia diverso?

Penso che, ovviamente, l'energia in tutti sia diventata: "Voglio farlo di nuovo. Voglio provare di nuovo quell'emozione." Quindi è quasi come qualcosa iniettato nelle vene, ti dice: "Voglio davvero provarlo di nuovo." Dobbiamo iniziare dal primo giorno, dobbiamo renderci conto che questo richiederà standard estremamente elevati da tutti. Ma siamo capaci di farlo, possiamo sforzarci di sperimentarlo di nuovo.

Questo ha molto senso, perché l'ultima volta che abbiamo parlato, hai menzionato che i tuoi giocatori erano "pronti a esplodere" per mostrare la loro rabbia e il desiderio di vittoria in campo. Sono esplosi. Hai vinto il campionato, l'obiettivo è stato raggiunto. La gente tende a rallentare in questi momenti. Ma qual è il tuo messaggio? Perché tutti qui parlano di "spremere il limone fino all'ultima goccia", e non hanno paura di parlare di quella parola che inizia con D—Dinastia.

Questo è esattamente ciò che vogliamo creare ora. Questa deve essere la nostra ambizione. Questa è l'ambizione dei proprietari del club, di tutti nel consiglio, di ogni membro dello staff e, in definitiva, dei giocatori. Poi, devi dimostrarlo con fatti e azioni. Quando lo staff vuole arrivare presto, quando passa più tempo in estate a fare ricerche, "Ok, dove possiamo andare dopo?" Quando il consiglio e i proprietari mostrano il livello di impegno che stanno mettendo, quando i giocatori iniziano a tornare dalle vacanze in anticipo, andando a Marbella ad allenarsi e sono già in buone condizioni fisiche... questi sono tutti segnali positivi.

Quindi voglio prima chiederti come capo allenatore. Hai parlato di come ogni estate, passi del tempo a guardarti allo specchio e a chiederti: "Sono la persona giusta per portare questa squadra alla terra promessa?" Hai detto: "Mi valuto, sono ancora la persona giusta per spingere questo club, questa squadra in avanti?" Ora l'hai fatto. Quali domande ti sei posto quest'estate?

Ora, cosa deve fare Mikel per farlo di nuovo, e farlo meglio? Ho scritto molte cose. Ho passato molto tempo a scrivere quest'estate. Scrivere su dove vogliamo portare questo club, su come intendiamo farlo, e soprattutto su cosa i leader dell'organizzazione devono contribuire a questo. Quindi, quale versione di Mikel richiede questo? Il punto principale è avere una passione ancora più grande per gli obiettivi futuri.

Tradotto dall'IA.

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