TA- und Tottenham Hotspur-Autor Jack Pitt-Brooke schrieb, dass Tottenham Hotspur in den letzten Jahren einen Neustart nach dem anderen durchgemacht hat, aber nie die Frage beantworten konnte: „Was für ein Team will Tottenham Hotspur wirklich sein?“ Nun, mit dem Amtsantritt von De Zerbi hat der Verein auch begonnen, sich wieder mit seinen eigenen Traditionen und seiner Geschichte zu verbinden, was eine Gelegenheit für sie sein könnte, sich wirklich neu zu entdecken.

Zurück zur Geschichte: Tottenham Hotspur beginnt seine „DNA“ zu finden

Am 13. August kamen insgesamt 22 ehemalige Spieler von Tottenham Hotspur zum Trainingsgelände von Tottenham Hotspur, um am vom Verein organisierten „Alumni Lunch“ teilzunehmen.

Unter den Veteranen, die sich mit aktiven Spielern trafen, waren die ältesten zwei 81-Jährige – Pat Jennings und Phil Beal. Beide waren verdiente Spieler während der Amtszeit von Bill Nicholson als Trainer und wichtige Mitglieder des Teams von Tottenham Hotspur in den 1960er Jahren.

Es gab auch viele Spieler aus der Ära von Keith Burkinshaw, darunter Steve Perryman, Glenn Hoddle, Chris Hughton, Mark Falco und Graham Roberts.

Zusätzlich waren die FA-Cup-Gewinner von 1991, Erik Thorstvedt, Gary Mabbutt und David Howells, anwesend. Natürlich waren auch jüngere Legenden von Tottenham Hotspur dabei, von Les Ferdinand über Jermain Defoe bis Michael Dawson, Generationen von Tottenham Hotspur-Spielern versammelten sich.

Zusammen bestritten sie 6509 Einsätze für Tottenham Hotspur und gewannen 41 große Trophäen. Es ist schwer vorstellbar, dass ein anderes Ereignis eine solche Fülle an Fußballweisheit von Tottenham Hotspur und ein so tiefes Verständnis des Vereins zusammenbringen könnte.

Sie sahen der Mannschaft so oft wie möglich beim Training zu, da es der heißeste Tag des Jahres war, und aßen dann mit den aktiven Spielern der ersten Mannschaft von Tottenham Hotspur und Cheftrainer Roberto De Zerbi zu Mittag. Dies gab den Veteranen auch eine seltene Gelegenheit, den jungen Spielern zu erzählen, was es bedeutet, das Trikot von Tottenham Hotspur zu tragen. Einige der jungen Spieler waren sogar alt genug, um ihre Enkel zu sein.

Hinter all dem steckt eigentlich ein sehr einfaches Konzept, und eines der Kernelemente von Tottenham Hotspurs Bemühungen in diesem Sommer: die Verbindung der Vergangenheit des Vereins wiederherzustellen, alle daran zu erinnern, woher Tottenham Hotspur kam und wer vor ihnen für den Verein gekämpft hatte.

Daher hat Tottenham Hotspur kürzlich das Konzept der „Legacy Numbers“ wieder betont, in der Hoffnung, dass sowohl der Männer- als auch der Frauenfußball diese Methode nutzen können, um jeden Spieler wieder in den langen historischen Kontext des Vereins einzuordnen und ihnen bewusst zu machen, dass sie nur ein Glied in dieser Kette der Vererbung sind.

Im nächsten Monat wird Tottenham Hotspur auch die „Hall of Fame“ des Vereins neben dem Spielertunnel im neuen Stadion wiedereröffnen und neben den bestehenden 45 Neuzugängen neue Mitglieder willkommen heißen. Diese Aktionen mögen völlig normal klingen. Oder noch schlimmer, sie könnten als warmer PR-Inhalt angesehen werden, der dazu dient, vor dem Beginn der neuen Saison Atmosphäre zu schaffen. Aber in den letzten Jahren bei Tottenham Hotspur war die Realität nicht so: Der Verein schien allmählich sein wahres Verständnis dafür zu verlieren, „was Tottenham Hotspur im Kern repräsentiert“, was eine gewisse Trennung von seinen Traditionen schuf.

Daher ist eine große Aufgabe und Herausforderung für Tottenham Hotspur zu Beginn der neuen Saison, die Verbindung zu seiner Geschichte, seinen Traditionen und seiner Identität wiederherzustellen. Derzeit ist das „Gesicht“ dieses Vereins Roberto De Zerbi. An diesem Samstag, wenn Tottenham Hotspur in der ersten Runde der Premier League auswärts gegen Brentford antritt, wird er offiziell seine Trainerkarriere bei Tottenham Hotspur beginnen. De Zerbi nahm auch aktiv an diesem „Alumni Lunch“ teil. Seine Fußballphilosophie, die Angriff und Innovation betont, ist auch ein entscheidender Teil davon, ob Tottenham Hotspur in dieser Saison den „wahren Tottenham Hotspur-Geschmack“ wiederentdecken kann.

Ein Neustart nach dem anderen, aber Tottenham Hotspur hat immer noch keine Antwort

Doch letztlich kann die Antwort auf dieses Problem nicht allein einer Person zugeschrieben werden. Denn das Problem von Tottenham Hotspur selbst hat sich tief verwurzelt – seit dem Umzug in das neue Stadion im Jahr 2019, oder sogar noch früher, hat sich dieses Gefühl der Loslösung von der eigenen Positionierung ständig vertieft.

Betrachtet man die Entwicklung des modernen Tottenham Hotspur, so ist es fast eine Geschichte kontinuierlicher Neustarts, Neupositionierungen, Überlegungen, Neuorganisationen, Wiederaufbauten, Überprüfungen und sogar „Rückkehr zum Anfang“. Fabio Paraticis kurze Rückkehr als Co-Sportdirektor für drei Monate in der letzten Saison ist das jüngste Beispiel.

Und jedes Mal, wenn Tottenham Hotspur versuchte, mit der Vergangenheit zu brechen und neu anzufangen, blieb eine Frage immer unbeantwortet: Wer genau will dieser Fußballverein sein? Einfach ausgedrückt, schien Tottenham Hotspur immer von zwei deutlich unterschiedlichen Kräften gezogen zu werden. Auf der einen Seite steht die Rückkehr zur Tradition: die Umarmung von Vereins-Traditionen, der lokalen Nord-Londoner Kultur, der historischen Akkumulation und den langjährigen externen Erwartungen an den Fußballstil von Tottenham Hotspur. Auf der anderen Seite steht eine mutige Umarmung der Welt: sich von den Fesseln der Tradition zu befreien, global zu blicken und Modelle, die sich anderswo bewährt haben, ohne Zögern zu replizieren.

Das Problem ist, dass Tottenham Hotspur in den letzten Jahren zu oft Ersteres geopfert hat, um Letzteres zu verfolgen. Man kann den Wendepunkt auf den Umzug ins neue Stadion im Jahr 2019 legen, oder man kann ab dem Zeitpunkt zählen, als Mourinho Pochettino sieben Monate später ersetzte. Doch egal, von welchem Zeitpunkt man ausgeht, dies ist in den letzten Jahren zum offensichtlichsten Hauptthema für Tottenham Hotspur geworden.

Zu oft war seitdem der Ausgangspunkt von Tottenham Hotspur: Wo immer es ein erfolgreiches Modell gibt, werden wir es übernehmen. Das Problem ist aber, dass diese Erfolge oft zu einem anderen Verein, einem anderen Umfeld, einer anderen Kultur gehören. Zum Beispiel holten sie Paratici und paarten ihn mit Conte, in der Hoffnung, dass Tottenham Hotspur Juves Wettbewerbsfähigkeit replizieren könnte.

Ein weiteres Beispiel ist, als sie Scott Munn von der City Football Group abwarben und ihn zum ersten und bisher einzigen Chief Football Officer in der Vereinsgeschichte machten.

Selbst im letzten Sommer, angesichts des einzigartigen Charmes von Athletic Bilbao, war die erste Reaktion von Tottenham Hotspur immer noch, wieder ein Verein zu werden, der „Best Practices“ verfolgt – sie hofften, dass Thomas Frank die einzigartige Vereinskultur von Brentford, unverändert, in N17 replizieren könnte.

„Wir haben unser Tottenham Hotspur zurück“, warum ist es letztendlich gescheitert?

Bis vor kurzem war ein Ziel, das innerhalb von Tottenham Hotspur kursierte: der aufregendste Fußballverein der Welt zu werden. Das klingt sicherlich nach einer guten Vision, aber das Problem ist – diese Aussage sagt uns fast nichts darüber, wer Tottenham Hotspur wirklich ist.

Nun wird diese Markenphilosophie neu angepasst. Ironischerweise hat dieser Versuch, selbst als Tottenham Hotspur in den letzten Jahren gelegentlich erkannte, dass sie vielleicht zu sich selbst stehen und ihre Fußballidentität wiederentdecken sollten, nie wirklich Bestand gehabt.

Im Mai 2021 schrieb Levy, der gerade Mourinhos Entlassung erlebt hatte, diesen berühmten offenen Brief, in dem er über die „DNA“ von Tottenham Hotspur sprach und versprach, dass die Mannschaft wieder „fließenden, angreifenden und unterhaltsamen“ Fußball spielen würde.

Doch nur einen Monat später ernannte er Nuno. Zwei Jahre später wählte Levy erneut Postecoglou und sagte stolz bei einem Fan-Event: „Wir haben unser Tottenham Hotspur zurück.“ Aber was war das Ergebnis? Tottenham Hotspur unterstützte Postecoglou nicht ausreichend auf dem Transfermarkt, und nach dem Ende seiner zweiten Saison als Trainer verließ er den Verein schließlich.

Dies ist genau das Problem, dem sich Tottenham Hotspur jetzt wirklich stellen muss: Was ihnen fehlt, war vielleicht nie nur ein besserer Trainer, sondern eine wahre Selbstbestätigung – was für ein Tottenham Hotspur will Tottenham Hotspur wirklich sein?

De Zerbi: Vielleicht hat Tottenham Hotspur dieses Mal wirklich die richtige Person gefunden

De Zerbi scheint beide dieser Eigenschaften zu besitzen. Noch wichtiger ist, dass das Ausmaß der Unterstützung, die er auf dem Transfermarkt erhalten hat, etwas ist, das kein früherer Tottenham Hotspur-Manager je hatte. Jetzt sind bei Tottenham Hotspur alle Bedingungen erfüllt, damit De Zerbi eine Mannschaft aufbauen kann, mit der sich die Fans wirklich identifizieren können, die einen unverwechselbaren eigenen Stil besitzt und gleichzeitig mutig und innovativ genug ist.

Und ein solches Tottenham Hotspur gab es schon viel zu lange nicht mehr. Das letzte Mal, dass Fans diese unverwechselbare „Tottenham Hotspur-Atmosphäre“ spüren konnten, war in den ersten Monaten von Postecoglous Amtszeit, was ganze drei Jahre zurückliegt.

Natürlich erwartet niemand von De Zerbi, dass er in dieser Saison sofort Wunder vollbringt, selbst wenn die Mannschaft in diesem Sommer Hunderte Millionen Pfund in Neuzugänge investiert hat. Es ist jedoch erwähnenswert, dass sowohl Pochettino als auch Postecoglou in ihren ersten Spielzeiten bei Tottenham Hotspur den fünften Platz in der Premier League belegten. Angesichts der enormen Investitionen des Vereins in den Kader könnte dies ein vernünftiges Ziel sein.

Besonders wichtig ist, ob die Geschlossenheit und der Sinn für Richtung, die das Team in den letzten Wochen der vergangenen Saison gezeigt hat, in der neuen Saison fortgesetzt werden können.

Denn dieses Mal braucht Tottenham Hotspur mehr als nur einen weiteren „Neuanfang“. Dieser Neuanfang, dieser Versuch, die Werte und die Identität des Vereins wiederzuentdecken, muss wirklich nachhaltig sein.

Übersetzt von KI.

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