Vor dem Eröffnungsspiel der neuen Premier-League-Saison wurde der Kapitän des FC Liverpool, Van Dijk, auf dem Trainingsgelände des Vereins von Roger Bennett, dem Moderator des Men in Blazers-Podcasts, interviewt. Er blickte auf die neue Saison des FC Liverpool voraus, sprach über Führung, den FC Liverpool ohne Salah und Robertson und das Gefühl, unter dem neuen Trainer Iraola zu spielen. Der erste Teil dieses exklusiven Interviews folgt.

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Moderator: Es ist großartig, Virgil Van Dijk wiederzuhaben.

Van Dijk: Wie geht es Ihnen?

Mir geht es gut. Virgil, ich wollte sagen, dass ich, als ich das letzte Mal hier war, Ihnen die Hand geschüttelt habe, und in den nächsten Tagen dachten alle, die mir die Hand schüttelten, ich würde unglaublich gut riechen. Das war Ihr Parfüm.

Nun, ich versuche einfach, mein Bestes zu geben.

Die neue Saison steht vor der Tür. Dies ist Ihre zehnte Saison beim FC Liverpool und Ihre erste Saison unter dem neuen Manager Andoni Iraola. Wenn Sie Iraolas Trainingseinheiten mit einem Wort beschreiben müssten, welches wäre es?

Fußball. Intensiver Fußball. Ja, es ist großartig. Es gibt viele Trainingsinhalte, viele Trainingseinheiten, taktische Einheiten und Kleinfeldspiele. Ja, es fühlt sich gut an.

Was ist seine Kernphilosophie? Welche Themen betont er, wenn er diesen aggressiven Fußballstil einführt?

Seine Absicht ist sehr klar, nämlich Spiele zu gewinnen. Nicht nur am Wochenende, sondern offensichtlich auch im täglichen Training, um hohe Intensität zu bringen, in Form zu bleiben, weiterzulaufen und es auch zu genießen.

Ich möchte über die kommende Saison sprechen. Aber ich muss die letzte Saison erwähnen. Die letzte Saison lief nicht so, wie Sie es erwartet hatten, und Sie haben einige Herausforderungen jenseits des Fußballs selbst erlebt. Was haben Sie daraus gelernt, nachdem Sie genügend Raum hatten, es zu verarbeiten? Was hat es Sie gelehrt?

Ich denke, der Hauptpunkt ist, dass wir eine sehr schwierige Saison zu akzeptieren hatten. Dies entsprach weder den Standards der Spieler des FC Liverpool noch den Standards des FC Liverpool. Offensichtlich kann man im Leben nicht immer perfekt sein, man kann nicht immer an der Spitze stehen. Aber der Schlüssel ist, wie man reagiert, und das liegt an uns. Es geht jetzt um unsere tägliche Anstrengung, von Grund auf neu anzufangen. Alles ist offen, vier Wettbewerbe erwarten uns, was aufregend ist. Darauf werden wir uns voll konzentrieren, und wir müssen viel besser sein als letztes Jahr.

Es ist schwer zu glauben, dass dies Ihre 13. Premier-League-Saison ist. So viel Erfahrung. Lernen Sie jetzt jede Saison genauso viel wie zu Beginn? Oder fühlt es sich langsam wie ein paar Regentropfen in einem weiten Ozean an?

Das ist eine großartige Analogie. Aber nein, ich lerne definitiv immer dazu. Jedes Jahr ist anders, und der Fußball entwickelt sich ständig weiter. Man spielt an der Seite anderer Spieler und gegen andere Gegner. Man lernt und passt sich ständig an. Aber letztendlich ist der Schlüssel, seine Stärke konsequent zu zeigen. Es war bisher eine fantastische Reise.

Nun durchläuft die gesamte Liga unglaubliche Veränderungen, besonders hier. Dies ist Ihre erste Saison ohne den legendären Spieler Salah. Mos Einfluss auf dem Feld ist einzigartig, und sein Abschied außerhalb des Feldes ist ebenso bahnbrechend. Haben Sie seit Ihrer Rückkehr in diesem Sommer Mos Abwesenheit gespürt? Oder ist das Tempo des Fußballs zu schnell und unsentimental, so dass Sie sich auf die Gegenwart konzentrieren und ständig nach vorne schauen müssen?

Nichts währt ewig. Offensichtlich haben Sie Mo erwähnt, und er hat es verdient, denn ich glaube nicht, dass wir einen Spieler so ersetzen können, wie er zum Verein beigetragen hat. Meiner Meinung nach ist das tatsächlich eine gute Sache. Aber das Gleiche gilt für Robertson. Offensichtlich hatten wir früher einige sehr wichtige Spieler, die den Grundstein unseres Erfolgs bildeten, und das ist das Leben. Man muss weitermachen, sich anpassen, und andere müssen in die Bresche springen.

Sie haben Robertson, Mo... Konate erwähnt, der auch gegangen ist. Diese Kameradschaft, Verbundenheit und Führung in der Umkleidekabine. Spüren Sie, wenn Sie in die neue Saison gehen, eine zusätzliche Last der Führung? Oder sehen Sie andere im Kader, die diese Lücke füllen?

Es ist noch sehr früh in der Saison, aber Tatsache ist, dass man es annehmen muss. Man kann sich der Verantwortung nicht entziehen, noch kann man die Verantwortung nicht übernehmen wollen. Es hängt also davon ab, ob andere in die Bresche springen können.

Wer wird Ihrer Meinung nach in die Bresche springen?

Ich glaube nicht, dass es gut ist, Namen zu nennen. Ich denke, das wird man im Laufe der Saison allmählich sehen. Mal sehen, im Laufe der Saison. Es hängt von den Spielern ab, die klar wissen, dass sie in die Bresche springen müssen.

Ich möchte über die Verteidigung sprechen. Ibrahima Konate, Ihr Partner über die letzten fünf Jahre, ist gegangen, und Sie bauen eine neue Chemie auf. Jeremie Jacquet, 21, und Ronald Araujo. Sie haben darüber gesprochen, wie Chemie zwischen Innenverteidigern Zeit, Training und Chemie erfordert, um sich zu entwickeln. Sie haben erwähnt, dass Jeremies Englisch besser ist, aber Sie und beide Spieler arbeiten intuitiv an der defensiven Koordination. Können Sie darüber sprechen, wie Sie mit diesen beiden Partnern zurechtkommen und welche Unterschiede Sie derzeit zwischen ihnen spüren?

Zufälligerweise hatte ich nur etwa fünf Tage systematisches Training mit ihnen. Aber in jedem Job oder Beruf braucht es Zeit, wenn man mit neuen Kollegen zusammenarbeitet. Es braucht Zeit, sich kennenzulernen, besonders auf dem Feld, die Stärken des anderen zu verstehen und die Schwächen, die ausgeglichen werden müssen. Letztendlich ist der Schlüssel, Spiele zu gewinnen, und hoffentlich erreicht man das, indem man mehr Zu-Null-Spiele erzielt. Offensichtlich spielen wir als letzte Verteidigungslinie mit dem Torhüter eine entscheidende Rolle dabei. Aber ich sage seit Jahren, dass es nicht nur um unsere Abwehrreihe geht, sondern darum, wie wir als Team verteidigen. Je besser wir von vorne arbeiten, desto einfacher wird es letztendlich für die Abwehr sein. Also, ja, lasst uns weiterarbeiten.

Wie lange dauert es, diese Chemie aufzubauen...?

Hoffentlich nächste Woche. Aber das ist nicht der Fall, es erfordert Stabilität. Die beiden Spieler, die Sie erwähnt haben, müssen einfach in Form bleiben, gesund bleiben, sich weiter verbessern und weiter lernen, was es bedeutet, alle drei oder vier Tage zu spielen, besonders ab Ende September. Man muss es annehmen, genießen, das ist mein Rat an sie. Genießt den Druck, denn wir alle haben Druck, und das ist gut so. Und sie zeigten in den letzten 45 Minuten sehr positive Anzeichen, was großartig war. Aber jetzt müssen wir das in den nächsten 10 bis 15 Spielen konsequent tun und dann weitermachen.

Ich möchte über Sie sprechen. Sie sind 35, Sie sind noch jung, und Sie sitzen immer noch hier und necken mich völlig. Aber Sie sind mit 24 in die Premier League gekommen. LeBron James spricht von einer Wachstumsmentalität, wie er mit zunehmendem Alter jede Saison studiert, wie er seine Stärken weiterentwickeln kann, wenn sich sein Körper verändert, seine Schwächen verbessert, und er beginnt, sich mehr auf seine emotionalen Entscheidungen und Erfahrungen zu verlassen, anstatt auf die Explosivität seiner frühen Karriere. Haben Sie das Gefühl, dass Sie Ihren Spielstil in dieser Liga mit zunehmendem Alter verändert haben?

Ja, ich würde sagen, als Innenverteidiger ist es meine persönliche Meinung und mein Gefühl, dass man mit der Zeit und Erfahrung besser wird. Auf unserer Position muss man, sobald man einen Fehler macht, die Strafe eines Gegentors oder der Gegner erhält eine große Chance in Kauf nehmen. Also versucht man einfach, aus diesen Momenten zu lernen und auch aus den guten Momenten des Gewinnens von Ehren zu lernen, wie man damit umgeht, wie man mit dem Team umgeht, wie man mit Niederlagen umgeht, leider, sei es, dass man ein Finale verliert oder Verletzungen durchmacht und so weiter. Also muss man all das aufnehmen. Ich denke, mein Spielstil hat sich im Laufe der Jahre stark verändert. Es ist etwas, das ich wirklich genieße.

Übersetzt von KI.

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