Le président de Boca Juniors, Riquelme, a accordé une interview exclusive à TyC Sports, partageant ses réflexions sur la retraite de Messi de l'équipe nationale argentine. Les deux hommes ont autrefois joué côte à côte pour l'équipe nationale argentine, remportant la médaille d'or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, et entretiennent une étroite amitié personnelle. Riquelme a fait l'éloge de Messi, tout en exprimant son propre point de vue : le choix le plus approprié pour Messi est de continuer à jouer en MLS, et il n'a pas besoin de retourner au championnat national argentin.

Riquelme : « Nous devrions lui offrir une gratitude infinie. Il a réalisé tous ses rêves, et il a aussi réalisé tous nos rêves. Que pouvons-nous lui demander de plus ? Même s'il n'est pas le plus grand de l'histoire, il en est incroyablement proche. Aucun joueur n'a jamais maintenu un tel niveau pendant tant d'années, c'est vraiment incroyable. »

« Les fans argentins lui ont donné tout leur amour, et il le mérite amplement. Il s'est battu sans relâche à chaque étape, a enduré des épreuves au début de sa carrière, et a finalement remporté tous les honneurs. Le destin lui a souri, ce qui est une belle chose. Maintenant, nous devons juste lui donner de l'amour et du respect, et le remercier pour tout ce qu'il a fait pour le football argentin et pour le football mondial. Le monde entier l'aime, et il le mérite. »

Se remémorant sa camaraderie en équipe nationale avec Messi

Riquelme a révélé qu'il maintenait toujours un bon contact avec Messi, et qu'ils s'admiraient mutuellement. « Je lui parle souvent, nous avons une excellente relation. Il me valorise énormément, et je le valorise énormément. J'aurais immensément souhaité pouvoir jouer plus de matchs à ses côtés, mais j'ai déjà beaucoup de chance d'avoir eu l'expérience de jouer avec lui ; c'est unique. L'amitié et le respect entre nous sont incroyablement précieux. »

« Après l'ère Maradona, nous pensions qu'il n'y aurait jamais un autre joueur du même calibre, mais ensuite nous avons eu Messi, et ses réalisations peuvent rivaliser ou même dépasser celles de son prédécesseur. Quelle chance pour les Argentins. Qu'il profite du football aux États-Unis et qu'il joue tant qu'il en aura envie, et les fans argentins lui donneront toujours un amour infini. »

Pourquoi il ne recommande pas à Messi de revenir jouer en Argentine

Concernant la possibilité largement discutée d'un retour de Messi dans son pays natal, Riquelme a donné sa position : « Je pense qu'après la Coupe du Monde, Messi se sent complet. Il aurait pu choisir de jouer pour l'équipe nationale espagnole, mais il a choisi sans hésiter le maillot de sa patrie. Nous devrions le laisser profiter tranquillement du football jusqu'à ce qu'il n'en ait plus envie. Il est préférable qu'il continue à jouer dans la ligue américaine, restant proche de tous les fans argentins. »

Traduit par IA.

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