Michael Owen ha detto di non essere "abbastanza tenero" da dire ai suoi figli che li ama – preferendo invece un "amore duro". L'ex attaccante di Liverpool e dell'Inghilterra, 46 anni, e sua moglie Louise sono genitori di quattro figli.

Gemma, 23 anni, è una amazzone internazionale di dressage che è apparsa a Love Island.

James, 20 anni, era un promettente giovane calciatore la cui carriera è stata interrotta da una rara malattia agli occhi.

Emily, 18 anni, è campionessa regionale di atletica leggera, e Jessica, 16 anni, condivide la passione di famiglia per i cavalli.

Owen afferma che i suoi figli sono le "cose più preziose al mondo", ma sostiene che la genitorialità permissiva non rientra nella sua natura.

Ha detto all'ex star di Made in Chelsea Jamie Laing nel podcast Great Company: "Non ho mai detto ai miei figli che li amo. Non l'ho mai fatto.

"Penso che, di conseguenza, le mie azioni mostreranno loro che lo faccio. Non è giusto. Penso che la maggior parte delle persone sia così."

Laing ha controbattuto: "Non è giusto, è malsano."

Ma Owen ha proseguito: "Beh, cosa significa se lo dici sempre?

"Baciarli, portarli a scuola, dirgli che sono bravi in tutto quello che fanno, anche se sono terribili, solo dire 'Oh, ti sei davvero impegnato'. No, a me piace l'amore duro.

"Non mi scuso per questo perché vorrei essere un po' più tenero.

"Penso che sia anche una questione di maturità. Man mano che invecchi, diventi un po' più maturo, hai più tempo per riflettere e capisci davvero cosa significa qualcosa.

"Sono sicuramente più tenero di quanto non sia mai stato, ma comunque non abbastanza tenero da pronunciare quelle parole."

Owen si è ritirato nel 2013 e ora gestisce le Manor House Stables nel Cheshire con la sua famiglia.

Un recente documentario "fly-on-the-wall", 'Owen Family Gold', ha offerto ai fan uno sguardo sulla loro vita familiare e sulla loro ricerca di ulteriori successi sportivi.

Tradotto dall'IA.

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