Selon Bild, Brighton & Hove Albion a offert environ 45 millions d'euros pour le milieu de terrain du Bayer Leverkusen, Malik Tillmann, la veille de la clôture du mercato estival, mais le Bayer Leverkusen a finalement refusé de vendre l'international américain de 24 ans.

Le rapport indique que la décision du Bayer Leverkusen n'était pas purement financière. Le club estime que la valeur de Tillmann dans les plans du nouvel entraîneur Xabi Alonso est supérieure au profit immédiat de la vente du joueur, et a donc choisi de le garder.

Tillmann a rejoint le Bayer Leverkusen en provenance du PSV Eindhoven en juillet 2023 pour environ 35 millions d'euros. Lors de la saison précédente au PSV, il a marqué 21 buts en 34 apparitions toutes compétitions confondues, ce qui en faisait à l'époque l'un des milieux de terrain offensifs les plus convoités d'Europe.

Cependant, sa première saison au Bayer Leverkusen n'a pas répondu aux attentes. Au cours de la saison 2023-24, Tillmann a fait 29 apparitions en Bundesliga, marquant 6 buts, et a contribué avec 8 buts et 1 passe décisive en 44 apparitions toutes compétitions confondues. Le Bayer Leverkusen a finalement terminé sixième de la Bundesliga, manquant la Ligue des champions.

Tillmann lui-même avait auparavant admis publiquement que la saison dernière avait été l'une des pires saisons de sa carrière. Il a déclaré : « Ce que j'ai montré jusqu'à présent n'est pas ma vraie capacité. La saison dernière a été la pire saison que j'aie jamais jouée dans ma carrière. »

Il a également évoqué les problèmes de confiance avec l'ancien entraîneur Gerardo Seoane et le manque de soutien du club : « Cela a à voir avec la confiance de l'entraîneur et le soutien du club, ce qui m'a manqué auparavant. »

Maintenant, Seoane est parti, et Xabi Alonso a pris les rênes de l'équipe. Alonso a auparavant entraîné la Real Sociedad et a également travaillé à l'académie de jeunes de La Masia à Barcelone, ce qui souligne son engagement à construire une équipe avec intensité, passion et rigueur tactique.

Après cette période, Tillmann est retourné au Bayer Leverkusen et a commencé à s'entraîner sous la direction d'Alonso. Il a également clairement indiqué qu'il voulait comprendre les idées du nouvel entraîneur avant de décider de son avenir. « Je veux d'abord comprendre l'entraîneur et ses plans. »

Le rejet par le Bayer Leverkusen de l'offre de Brighton & Hove Albion signifie également qu'Alonso continuera à compter sur ce milieu de terrain américain. Tillmann peut apporter de la présence physique, des qualités techniques, des appels en profondeur et la polyvalence d'évoluer entre le milieu de terrain et l'attaque.

Traduit par IA.

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