Durante el evento IFA 2026 en Berlín, McManaman concedió una entrevista exclusiva a Sport. En la última parte de la entrevista, compartió sus pensamientos sobre Alexander-Arnold, Mourinho, Yamal y otros. Enlace relacionado:

Cuando volviste a España y te trasladaste del Liverpool al Real Madrid, ¿qué consejo le darías a un jugador como Alexander-Arnold, que parece necesitar un poco más de tiempo para adaptarse?

Lo está haciendo bien. He hablado con él, y está en buena forma y adaptándose bien. El problema es que sufrió muchas lesiones el año pasado, y esa es la clave. Tuvo problemas físicos, y el rendimiento general del equipo no fue el mejor. Creo que este año debería estar bien. De todas formas, enfrentarse al Barcelona seguirá siendo difícil; el Barcelona ha fichado buenos jugadores.

Alexander-Arnold jugó hace unos días e hizo una gran actuación. No necesito darle ningún consejo. Estoy en contacto con él, y sabe lo que tiene que hacer, sabe que necesita aprender el idioma, adaptarse al nuevo entorno y disfrutar de la vida en Madrid. Lo está haciendo, tiene buenos amigos allí, y no creo que tenga ningún problema.

Mourinho está de vuelta en el Real Madrid. ¿Crees que puede gestionar bien el vestuario?

¿Quién sabe? Ha vuelto para eso. La última vez que estuvo allí fue de 2010 a 2013, y tuvo que gestionar a muchas grandes estrellas: Ronaldo, Casillas, Ramos... Ahora ha vuelto, y quiere superar al Barcelona. Sin ánimo de ofender, pero creo que terminarán por delante del Atlético.

Tiene que terminar por delante del Barcelona. Si puede terminar por delante del Barcelona, sería increíble; si termina por detrás, sería un desastre. No han ganado la Liga en tres años. Todos sabemos lo que tiene que hacer, y ahora solo tenemos que ver qué pasa.

Ya ha traído a varios jugadores importantes, como Diomande, Bernardo Silva, Cucurella... y también a otros que han rendido bien. Pero lo más importante es que necesita que Mbappé y Vinicius jueguen juntos de manera efectiva. Ahora solo tenemos que esperar y ver.

Todos estos son jugadores de renombre. Tú estuviste con los "Galácticos" en aquel entonces. ¿Ves alguna similitud entre los dos?

No, porque éramos muy fuertes y lo ganamos todo, así que no, no veo ninguna similitud, excepto por tener muchos nombres importantes en el equipo. Casi no había similitudes. Sabíamos lo que teníamos que hacer, y no había ego.

Todos sabían dónde debían jugar. Vinicius quiere jugar allí, Mbappé también quiere jugar allí, pero nuestro equipo no era así. Figo jugaba allí, yo jugaba allí... Lo más importante es el éxito, ganar.

Mientras ganes, a nadie le importa. Porque estás ganando, pero si pierdes, ya sabes, en España eso sería un gran problema, así que no importa quién esté en el equipo, lo que importa es si tienes éxito.

El Barcelona también tiene una superestrella, Yamal. ¿Qué piensas de él?

Creo que ya es un jugador de clase mundial, sin duda, pero creo que todavía puede mejorar. Es demasiado bueno.

¿En qué áreas necesita mejorar aún?

Solo necesita seguir trabajando duro y mejorando su juego. Cuanta más experiencia adquiera, mejor jugador será. Espero que no se lesione. Ya ha tenido una lesión muscular. Si eres aficionado del Barcelona, lo sabrías.

Primero, Gavi sufrió una lesión grave, luego Pedri también sufrió una lesión grave, y ahora es el turno de Yamal. Espero que pueda mantenerse alejado de esas lesiones graves. Es realmente difícil cuando tienes 16, 17 o 18 años y tienes que jugar tantos partidos y desempeñar un papel tan importante.

Pero creo que es el mejor tipo de jugador que hemos visto. Con 16 o 17 años, es el mejor jugador adolescente que hemos visto. Lo compararía con Owen a los 17, Messi a los 17 o 18, pero creo que Yamal es incluso mejor que ellos.

Volviendo a la Champions League, que comienza la próxima semana, ¿quiénes crees que son los favoritos? ¿Qué equipos están en mejor forma?

Creo que será como en años anteriores: PSG, Real Madrid, Bayern, Arsenal, Liverpool... El año pasado usamos el nuevo formato, pero en los cuartos de final, seguían siendo los equipos que todos esperaban. La clave depende del sorteo. Creo que necesitas un poco de suerte.

Pero no veo ningún equipo diferente de los que conocemos. Es lo mismo con la Copa del Mundo. En los cuartos de final, semifinales y finales, juegan todos los equipos que han ganado anteriormente.

La final fue entre España, que ya había ganado, y Argentina, que también había ganado. Creo que la Champions League será lo mismo. Los grandes equipos han invertido más dinero este año, así que deberían seguir siendo los más fuertes.

Traducido por IA.

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