In der ersten Runde der Champions-League-Gruppenphase, die heute Morgen stattfand, besiegte der FC Arsenal den SSC Neapel auswärts mit 1:0. Nach dem Spiel äußerte sich Rice in einem Interview in der Mixed Zone zu seinen Gedanken zum Spiel.

Einschließlich des Community Shield hat die Mannschaft alle 5 offiziellen Spiele gewonnen und dabei nur 1 Gegentor kassiert. Die Mannschaft ist in hervorragender Form, und das Selbstvertrauen der Spieler muss überquellen.

In der Tat ist es in dieser Phase der Saison am wichtigsten, gut zu starten und Schwung aufzubauen. Seit dem ersten Tag des Vorbereitungstrainings hat der Trainer uns dazu angehalten, höhere Standards voneinander zu fordern und in allen Wettbewerben dieser neuen Saison unser Bestes zu geben. Der Start war sehr gut. Als Nächstes haben wir ein schwieriges Auswärtsspiel gegen Sunderland.

Fußball ist ein Mannschaftssport, aber sprechen wir über dich persönlich. Du stehst auf der Shortlist für den Ballon d'Or; du musst sehr stolz sein, oder?

Natürlich ist es schon bemerkenswert, das zweite Jahr in Folge nominiert zu sein. Ich bin sehr stolz. Ich möchte diese Trophäe unbedingt gewinnen, aber ich hoffe auch wirklich, dass Harry Kane sie gewinnt. Ich wünsche ihm aufrichtig alles Gute.

Du hattest schon früher mit kleineren Verletzungen zu kämpfen, und deine Saison war ein Auf und Ab. Bist du jetzt wieder in Topform?

Ja, diesen Sommer hatte ich eine dreiwöchige vollständige Pause, in der ich überhaupt nicht trainiert habe, damit sich mein Körper vollständig erholen und regenerieren konnte. Ich fühlte mich erfrischt, als ich zurückkam, und war bereit für einen Neustart. Ich bin jetzt in Topform und hoffe, dass das so bleibt.

Sprechen wir über deine Teamkollegen auf dem Feld. Ødegaard hat in dieser Saison ebenfalls wieder seine Topform erreicht.

Er verfügt von Natur aus über Top-Fähigkeiten; daran hat es nie einen Zweifel gegeben. Letztes Jahr erlitt er zwei Schulterverletzungen und eine Meniskusverletzung, was für jeden Spieler hart wäre. Aber schauen Sie sich seine Leistung bei der Weltmeisterschaft und seinen Start in diese Saison an; das ist der Ødegaard, den wir kennen und lieben. Er hat bereits 3 Tore erzielt und ist unser Kapitän. Wir müssen ihm den Ball immer wieder geben und ihm Chancen kreieren.

Letzte Saison hast du 69 Spiele für deinen Verein und England bestritten. Kannst du eine so hohe Arbeitsbelastung bewältigen?

In den letzten sechs Spielzeiten, beginnend mit meiner Zeit bei West Ham und dem Spielen in europäischen Wettbewerben, habe ich jede Saison über 60 Spiele bestritten, daher glaube ich, dass es nachhaltig ist. Meine bisherige Erfahrung hat bewiesen, dass ich es schaffen kann.

Der Schlüssel ist, die Form zu halten und konsistente Leistungen zu gewährleisten. Für mich ist das Wichtigste, jede Woche zu spielen, gute Leistungen zu zeigen und dem Team zum Sieg zu verhelfen. Ich hatte das Glück, diese Dinge immer tun zu können, und ich bin sehr gespannt darauf, das in dieser neuen Saison wieder zu tun.

Hat dich deine Weltcup-Erfahrung frustriert? Von außen betrachtet musstest du ständig Verletzungen managen und konntest Spiele nicht wie gewohnt beenden.

Es war tatsächlich sehr hart. Jeder weiß, dass ich Probleme mit meinem Ischiasnerv hatte. Nach einer intensiven Premier-League- und Champions-League-Saison war die Teilnahme an der Weltmeisterschaft eine zu große körperliche Belastung. Wann immer ich das England-Trikot trug, wollte ich energisch sein und mein Bestes geben.

In dieser Zeit war ich manchmal in Topform, und manchmal war ich nicht in Bestform. Vor dem Spiel gegen Norwegen wurde ich auch krank, was die Sache noch schlimmer machte. Es gab viele Dinge, die mich frustrierten, hauptsächlich, dass ich nicht zu 100 % leisten konnte.

Es gab jedoch auch Spiele, in denen ich gut gespielt habe, wie gegen die Demokratische Republik Kongo. Ich musste meinen Körper während des Spiels schonen. Wie gesagt, ich habe im Sommer eine vollständige Pause gemacht, um meinen Körper heilen zu lassen, und jetzt fühle ich mich großartig.

Wie fühlt es sich an, wieder gegen De Bruyne zu spielen?

Es fühlt sich großartig an. Obwohl wir das heutige Spiel gewonnen haben, hat er immer noch viele Bedrohungen erzeugt. Er hat eine extrem hohe Fußballintelligenz und findet immer hervorragende freie Räume. Nachdem ich so viele Jahre gegen ihn gespielt habe, ist es ein wunderbares Gefühl, sich wieder auf dem Platz zu treffen.

Da Guimarães nun ins Mittelfeld geholt wurde, ist der Wettbewerb um die Mittelfeldpositionen innerhalb des Teams intensiver. Glaubst du, dass dich das zu einem neuen Leistungsniveau anspornen kann?

Ich fühle mich sehr glücklich, mit diesen Teamkollegen spielen zu dürfen. Wir haben sechs hervorragende Mittelfeldspieler. Egal, wen der Trainer spielen lässt, ich werde meine Teamkollegen unterstützen. Ich habe letzte Saison den Geschmack des Meisterschaftsgewinns erlebt, und das möchte ich dieses Jahr wieder erreichen. Mit dieser Mittelfeldaufstellung, egal wer spielt, werden wir uns gegenseitig unterstützen. Ich freue mich sehr darauf, diese Saison mit allen zu beginnen; es wird eine besondere Reise.

Du hast deine Unzufriedenheit und deinen Kampfgeist schon früher erwähnt. Nach dem verlorenen Champions-League-Finale sagtest du in einem Interview, dass du nächste Saison wieder das Halbfinale erreichen und um den Titel kämpfen wolltest. Brennt dein Verlangen nach diesem Wettbewerb immer noch?

Natürlich haben wir auch in dieser Saison Neuzugänge. Rückblickend auf unsere Champions-League-Reise in den letzten Jahren haben wir die Kraft, um den Titel zu kämpfen; wir müssen nur diesen entscheidenden Schritt machen. Es ist erst September, und in der Champions League liegt noch ein langer Weg vor uns, mit vielen harten Spielen, die noch kommen werden.

Wir müssen die Herausforderung annehmen und sehen, wohin uns diese Reise führt. Deshalb spielen wir Fußball. Das verlorene Champions-League-Finale war ein schwieriges Gefühl, und PSG den Pokal hochheben zu sehen, ist mir im Gedächtnis geblieben. Mal sehen, was in dieser Champions-League-Saison passiert.

Übersetzt von KI.

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