Selon plusieurs médias, dont The Athletic, The Guardian et Bloomberg, les actionnaires de Chelsea Boehly et Walter s'apprêtent à vendre leurs parts à Clearlake Capital.

Des rapports indiquent que l'actionnaire de Chelsea Mark Walter s'attend à réaliser un profit de la vente de sa participation de 12,8 % dans Chelsea au co-actionnaire majoritaire Clearlake Capital. Le copropriétaire Boehly, qui détient également une participation de 12,8 % dans le club, est aussi en négociations avec Clearlake Capital concernant la vente de ses actions.

En juin 2022, les deux, avec Hansjörg Wyss (participation de 12,8 %) et Clearlake Capital (participation de 61,5 %), ont formé un consortium pour acquérir Chelsea de Roman Abramovich, placé sous sanctions, pour 2,3 milliards de livres sterling.

Le porte-parole de Walter a également déclaré que le milliardaire continuerait d'investir dans des équipes sportives après la conclusion de cet accord.

Comme l'a rapporté pour la première fois Bloomberg, un porte-parole de Walter a déclaré dans un communiqué à The Athletic : « Cet accord potentiel valorise la participation de Mark Walter dans Chelsea à un niveau supérieur à son investissement initial, marquant ainsi un autre investissement sportif réussi pour lui. »

« Suite à ce désengagement, M. Walter prévoit de futurs investissements liés au sport, s'appuyant sur son bilan réussi dans ce domaine avec TWG Global. En tant qu'actionnaire minoritaire, M. Walter n'a pas été l'initiateur de cette transaction proposée (la vente de sa participation), qui était en préparation depuis un certain temps. »

Des sources proches du dossier, ayant requis l'anonymat pour protéger leurs relations, ont révélé qu'un accord avec Clearlake Capital pour acquérir les participations de Walter et Boehly est proche de sa finalisation.

Le mois dernier, Walter a vendu sa participation majoritaire dans les Los Angeles Lakers à Josh Kushner et Bob Iger pour une valorisation record de 12,5 milliards de dollars, seulement 14 mois après avoir acquis l'équipe de la NBA pour 10 milliards de dollars. Sa décision est intervenue dans le cadre d'une enquête du ministère américain de la Justice sur ses transactions commerciales – les enquêteurs fédéraux enquêtent sur les compagnies d'assurance de Walter.

Walter et Boehly ont été des partenaires commerciaux de longue date et copropriétaires des Los Angeles Dodgers de la Major League Baseball (MLB) et des Los Angeles Sparks de la WNBA.

La possibilité d'une acquisition interne au sein du consortium existe depuis que la relation de Boehly avec Clearlake Capital s'est dégradée il y a deux ans. Des sources proches de la société de capital-investissement américaine ont toujours insisté sur le fait qu'elles n'avaient aucune intention de vendre des actions à Boehly ou Walter, et préféreraient augmenter leur participation plutôt que de se désengager.

Le Chelsea Football Club et les représentants de Boehly ont été contactés pour commenter.

Quelle pourrait être la valeur des participations de Walter et Boehly ?

La beauté est dans l'œil de celui qui regarde, et cela est particulièrement évident avec Chelsea – après l'acquisition pour 2,5 milliards de livres sterling il y a plus de trois ans, le club a réalisé des investissements massifs, dont la plupart ont été consacrés aux transferts de joueurs.

Selon de précédents rapports de The Athletic, le financement total du projet BlueCo avait atteint 4,2 milliards de livres sterling fin juin 2025, avec des fonds supplémentaires injectés depuis. Les chiffres de juin 2025 montrent 2,9 milliards de livres sterling d'investissements en capitaux propres et 1,3 milliard de livres sterling d'emprunts externes, y compris un prêt convertible dont les intérêts s'accumulent à un rythme préoccupant.

Récemment, plusieurs agences d'évaluation industrielles ont estimé la valeur de Chelsea à un peu plus de 3 milliards de livres sterling, un chiffre à peine supérieur à l'investissement en capitaux propres des propriétaires actuels à ce jour.

Les vendeurs ont naturellement intérêt à gonfler les prix, mais paradoxalement, Clearlake Capital pourrait également être réticent à acquérir une plus grande participation à un prix trop bas. Cela signalerait au marché que, bien que Chelsea évolue en Premier League depuis un peu plus de trois ans, sa valeur est significativement inférieure à ce que les propriétaires actuels avaient initialement prévu. Clearlake Capital n'a actuellement aucune intention de vendre, mais la valorisation de Chelsea doit s'apprécier tôt ou tard.

Ce qui est clair, c'est que la valorisation actuelle de Chelsea est loin de la valorisation attendue dont Clearlake Capital et d'autres acheteurs potentiels ont été informés lors de la mise en vente du club au printemps 2022. À l'époque, Joe Ravitch, co-fondateur de Raine Group, la banque d'investissement gérant la vente, avait déclaré : « Je suppose que dans cinq ans, Chelsea et tous les grands clubs de Premier League vaudront plus de 10 milliards de dollars (alors 7,7 milliards de livres sterling, actuellement 7,4 milliards de livres sterling). »

À moins que le pétrole ne jaillisse soudainement du rond central de Stamford Bridge au cours des 12 prochains mois, cette prédiction sera loin de se réaliser.

Traduit par IA.

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