El Fulham empató 0-0 a domicilio contra el Liverpool, poniendo fin a su racha de tres partidos sin ganar al inicio de la temporada liguera y sumando su primer punto. Después del partido, el entrenador del Fulham, Arbeloa, asistió a la rueda de prensa y habló sobre el rendimiento del equipo en Anfield, su equilibrio defensivo y la ejecución por parte de los jugadores de sus ideas tácticas.

Enhorabuena por un punto muy alentador. ¿Qué le pareció el partido? El equipo mantuvo la portería a cero en Anfield.

Sabemos lo difícil que es jugar en este estadio, y sabemos que hoy nos enfrentamos a un equipo con jugadores de primer nivel y un entrenador de primer nivel. Creo que probablemente son el equipo de presión alta más agresivo de la Premier League. Estoy ciertamente feliz de conseguir este punto, pero más que el resultado, estoy más satisfecho con el rendimiento de los jugadores. Demostraron su carácter y espíritu de lucha en este estadio, y también mostraron ambición.

Sé que en el fútbol, en última instancia, todo se reduce a los puntos, a cuántos puntos obtienes realmente, no a cuántos mereces. Creo que contra el Chelsea y el Crystal Palace merecíamos más puntos, pero al final no los conseguimos. Después del partido contra el Crystal Palace, sentí que los jugadores se dieron cuenta de que, si bien atacar bien es importante, cómo defender después de perder la posesión y cómo controlar las transiciones son igualmente importantes. Hoy estuvimos más equilibrados en general.

Nuestra defensa fue muy buena, y nuestro rendimiento con el balón continuó desde partidos anteriores. Así que creo que este es el camino que debemos seguir. Hoy podríamos haber marcado uno o dos goles, solo nos faltó un poco de suerte. Pero si seguimos jugando así, creo que ganaremos partidos.

También mencionó el trabajo que ha hecho el equipo en el sistema defensivo. ¿Siente que el equipo lo ejecutó realmente hoy?

(Ríe) Sí. Desde el primer día que llegué aquí, hemos estado trabajando muy duro en las transiciones. Pero creo que algunas cosas cambiaron realmente después del partido contra el Crystal Palace. Hemos estado entrenando estas cosas toda la semana, y de hecho, en la primera semana ya estábamos enfatizando lo importante que es mantener el equilibrio general cuando tienes la posesión.

Por supuesto, cuando tienes el balón, debes considerar qué quieres hacer y cómo planeas manejarlo a continuación. Pero al mismo tiempo, también debes considerar qué hacer una vez que pierdes la posesión. Especialmente contra un equipo como el Liverpool, que tiene jugadores muy rápidos y son excelentes en las transiciones. Creo que lo manejamos muy bien hoy, y también lo hicimos bien con el balón.

Así que estoy muy feliz. Necesitamos seguir jugando así. En mi opinión, hemos tenido bastante mala suerte en los primeros cuatro partidos, y ya sabíamos que el calendario del primer mes sería muy difícil. Pero estoy muy orgulloso de mis jugadores.

Por último, hablemos de los jugadores suplentes. A veces no es fácil entrar en el ritmo del juego cuando se entra durante un partido así.

Sí, son muy, muy importantes para nosotros porque necesitábamos la energía que aportaron en ese momento. Y creo que trajimos a algunos jugadores que realmente podían amenazar la defensa del Liverpool. Rodrygo-Muñiz y Kevin tuvieron algunas oportunidades, así que lo hicieron muy bien. Dieron todo en el campo.

Como siempre digo, solo puedo elegir 11 jugadores para empezar, y hay otros jugadores en la plantilla que merecen más tiempo de juego y más oportunidades. Lo están haciendo muy bien ahora. La temporada es muy larga y tenemos muchos partidos por jugar, así que creo que sus oportunidades definitivamente llegarán.

Ha recibido algunas críticas esta temporada. ¿Qué tan satisfactorio es para usted personalmente ver a los jugadores responder así hoy?

Por supuesto que lo es. Porque cuando el equipo sigue perdiendo partidos, no es fácil mantener a los jugadores creyendo en tus ideas. Sé que cuando ganas, todo es mucho más sencillo. Pero ellos siempre creyeron en la forma en que hemos estado trabajando. También les mostraré las cosas que hicimos bien, porque creo que en realidad hicimos muchas cosas bien.

Pero también hemos cometido algunos errores. Por supuesto, en esta liga, si cometes un error, el oponente te castigará. Esta es la realidad de la liga, este es el nivel aquí. Debemos entender que cuando surgen oportunidades, debemos aprovecharlas al máximo. Al mismo tiempo, también debemos hacer que el equipo esté más equilibrado y controlar mejor las transiciones, porque todos los equipos de Inglaterra tienen jugadores rápidos. Creo que hoy lo hicimos mejor, y también nos dimos cuenta de lo importante que es mantener el equilibrio general.

Hablemos hoy del central Aarón Gamba. Este fue su debut, y obviamente fue un partido muy difícil.

Sí. (Ríe) Para él fue un partido realmente muy difícil. Su primer partido de la Premier League fue en Anfield, y tuvo que enfrentarse a Isak y otros excelentes jugadores de primer nivel. Pero demostró lo bueno que es. Lo conocí cuando estaba en España, y también tuvo un muy buen rendimiento en el Chelsea. Sé qué tipo de personalidad y carácter tiene. Es excelente con el balón, muy fuerte físicamente y muy inteligente. Así que estoy muy satisfecho con él.

Acaba de hablar de algunos errores y de cómo el equipo es castigado por ellos. Pero hoy su línea defensiva se mostró muy serena en posesión. ¿Cómo se genera ese tipo de confianza en los jugadores cuando se enfrentan a un equipo como el Liverpool?

Siempre hemos estado entrenando estas cosas, porque tengo jugadores que pueden sacar el balón desde atrás, avanzar con pases cortos y romper la presión del oponente. Desde el primer día que llegué aquí, hemos estado entrenando estas cosas. Lo más difícil es realmente ponerlas en práctica en un partido oficial. Porque en los entrenamientos, incluso si cometes errores, no serás castigado por ellos, así que es mucho más fácil. Pero en partidos así, una vez que cometes un error, surgen problemas.

Sin embargo, quiero que mis jugadores muestren ese carácter. Quiero que pidan activamente el balón, que se atrevan a tomar el balón incluso bajo presión y que sean capaces de jugarlo. También sabemos lo que debemos hacer y cómo romper la presión del Liverpool. Contra un equipo que presiona tan bien, creo que lo manejamos muy, muy bien hoy.

Sabemos lo buenos que son Andoni Iraola y su equipo presionando, así que estoy muy feliz y muy orgulloso de la forma en que el equipo jugó hoy.

Dada su historia con el Liverpool y habiendo jugado aquí, ¿cómo se siente al regresar hoy y conseguir su primer punto como entrenador aquí?

(Ríe) Ya vine aquí antes como jugador del Real Madrid, y ganamos ese partido. Hoy es un poco diferente porque esta vez vine aquí como entrenador, y también es muy difícil.

Por supuesto, pasé casi tres años aquí. Como jugador, fue uno de los mejores períodos de mi carrera, y lo pasé muy bien aquí. Estoy muy agradecido al Liverpool Football Club, y también muy agradecido por la oportunidad que me dieron hace 20 años.

Si hoy puedo estar aquí, también es porque vine al Liverpool en aquel entonces. Rafa —creo que hoy debería estar viendo el partido— también me dio una oportunidad en ese momento. Así que la razón por la que puedo estar aquí hoy también es porque fui jugador del Liverpool. Les deseo todo lo mejor.

Traducido por IA.

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