Ser o no ser... Esta era la cuestión de las inglesas para el encuentro jugado esta noche en St. Gallen. Las leonas cumplieron con su deber y podían tener mucho en juego porque sólo la victoria les valía para una clasificación directa sin especulaciones ante una Gales eliminada, que a su vez estaba motivada por arrastrar a Inglaterra al abismo. Respecto a planteamientos, ninguna hizo cambios. Inglaterra repetía el once con el que obtuvo la victoria ante Países Bajos, ya que dio suficiente seguridad a Wiegman junto a una Lauren James, muy hábil en el uno contra uno y con una zurda mágica para centrar y disparar a puerta.

Inglaterra comenzó el encuentro moviendo bien el balón, aunque en un ritmo bastante pausado. La dupla por la izquierda de Hemp y Greenwood, junto a una Stanway muy activa en el área rival, generaba mucho peligro. En el minuto diez, una acción sobre Georgia Stanway fue revisada por el VAR y decretada como penalti. La centrocampista del Bayern lo transformó en un potente disparo al palo izquierdo, abriendo el marcador en el 13′.

Poco después, un error en la salida de Gales permitió a Inglaterra ampliar las distancias. Tras una jugada caótica en el área, Alessia Russo aprovechó un rechace gracias a su atención y excelente posicionamiento para asistir a Ella Toone, que marcó el segundo gol en el 21’ con un remate tras un primer intento bloqueado por Woodham. Dos minutos después, Keira Walsh estuvo cerca del tercero con un disparo lejano que se marchó casi rozando el palo.

Gales apenas inquietaba con algún remate aislado, mientras que Inglaterra seguía sumando peligro con una Lauren James imparable por la derecha. En el 30′, un centro suyo tras falta en la derecha; Hemp lo recibe con un testarazo que acaba en la red, sumando el tercero.

El asedio de James seguía cuando inició una excelente combinación con Ella Toone que finalizó con un pase atrás bien visto para Alessia Russo, empujando el balón a placer hacia la portería y así en el 43′ subía el cuarto al marcador. Gales, ya abatida, achicaba aguas, aunque no le faltó mucho para marcar el primero con Rowe, que finalizó en un disparo potente fuera del área, o la última del primer tiempo con una Fishlock que tampoco encontraba portería.

El segundo tiempo comenzó con cambios en ambas filas; en el cuadro inglés salieron las goleadoras Toone y Hemp, por Park y Mead. Inglaterra salió con el cuchillo entre los dientes a pesar de tener un resultado abundante. En el 51′, tras un centro tocadito a Jess Park que parecía entrar a portería, tocó palo quedándose a nada del quinto. Llega el minuto 56 y todo el St. Gallen se postra ante la actuación de James, siendo la más ovacionada al ser cambiada por Chloe Kelly.

A partir del 60′, a las inglesas se las veía más tranquilas que nunca jugando hacia atrás y recuperando posesión. Gales no hacía mucho, pero una oportunidad a balón parado en el 63 parecía peligrosa; sin embargo, a las galesas les costaba batir la línea defensiva de las de Wiegman.

El poder de la posesión inglesa cada vez se hacía más notable con el fin de gestionar momentos clave y ahorrar energía. La línea de tres de Inglaterra sacaba el balón sin problemas, y no fue hasta el 71′ cuando llegó la manita por Beth Mead con un zurdazo que ponía su firma en esta goleada a través de una magnífica jugada individual. La MVP de la pasada Eurocopa marcaba su primer tanto en la competición.

El tanto del honor llegaría a Gales en el 76′, siendo una de las mejores jugadas del partido, iniciándose con una conducción impresionante de Fishlock por la derecha. La magnífica visión de la veterana termina en un pase a banda cambiada que concluiría con una Hannah Cain perforando el balón a la portería de Hampton.

En los diez minutos antes del final del partido, se pudo ver a una Gales más activa y en constante búsqueda de huecos gracias al chute de moral que generó el gol de Cain. Sin embargo, llega el sexto en el 89′ con un remate de cabeza de Agnees Beaver-Jones, gracias a un centro en suspensión de Beth Mead. La delantera del Chelsea fue cambiada por Russo en el 57´ y tuvo una actuación tremenda al ser la última en marcar, además de haber asistido en el quinto gol a la propia Mead.

Gales se despide de esta Eurocopa, en su primera participación, de la peor manera posible; aún así, las de Wilkinson mostraron personalidad tras el primer tanto. Inglaterra se medirá ante Suecia en cuartos, un equipo que compite bien y lleva al límite los partidos. Las de Wiegman tratarán de repetir la goleada lograda en las semifinales de 2022 ante la selección sueca.