Menurut Daily Mail, Mendy kini bermain untuk tim Polandia Pogoń Szczecin setelah dibebaskan.

Tidak ada yang lebih menggambarkan kejatuhan Benjamin Mendy dari kejayaannya selain melihatnya mendorong troli belanja di supermarket lokal.

Belum lama ini, mantan bintang Manchester City ini adalah bek dengan bayaran tertinggi di dunia sepak bola, dikelilingi oleh staf dan para pengikut yang melayani setiap kebutuhannya. Berbelanja kebutuhan sehari-hari sendiri mungkin hampir tidak terbayangkan baginya saat itu.

Mendy, yang menghasilkan £500.000 sebulan selama waktunya di sepak bola Inggris, pernah menjadi pemain 'putra mahkota' Liga Primer yang dimanjakan.

Seorang tetangga yang tinggal di kota kecil Szczecin, Polandia, berkata: "Sekarang dia mengantre di kasir seperti kita semua. Saya terkejut saat melihatnya di depan saya. Saya perhatikan dia membeli banyak cokelat batangan." Mendy, 31, saat ini tinggal di kota ini.

Meskipun banyak mantan rekan setimnya masih menikmati perlakuan superstar, pemain yang memenangkan Piala Dunia 2018 bersama Prancis ini kini bermain untuk Pogoń Szczecin di liga teratas Polandia, dengan penghasilan £10.000 sebulan.

Bagi kebanyakan orang, ini masih merupakan penghasilan yang baik, tetapi bagi pria Prancis ini, itu mungkin tidak cukup untuk mempertahankan pengeluaran masa lalunya untuk sepatu desainer. Seperti yang ia katakan kepada seorang teman, itu bahkan lebih rendah dari penghasilan beberapa pemain non-liga di Inggris.

Lima tahun lalu, kehidupan glamor Mendy benar-benar terganggu. Saat itu, rumah mewahnya di Mottram St Andrew, Cheshire, senilai sekitar €4,8 juta, menjadi tempat pesta yang berujung pada tuduhan pelecehan seksual.

Jaksa menuduhnya mengubah perburuan wanita untuk seks menjadi sebuah permainan. Setelah dua persidangan, Mendy dibebaskan pada Juli 2023 dari delapan dakwaan pemerkosaan, percobaan pemerkosaan, dan pelecehan seksual.

Di kursi terdakwa, Mendy menangis lega. Meninggalkan Pengadilan Chester Crown, ia mengatakan berharap dapat membangun kembali kariernya. Namun secara pribadi, ia khawatir tentang masa depan.

Banyak detail memalukan tentang kehidupan pribadi yang memanjakan dirinya muncul selama persidangan, termasuk bualannya bahwa ia telah tidur dengan 10.000 wanita. Tidak ada jaminan untuk menyelamatkan sisa kariernya. Bahkan pengacara pembelanya menyebut perilakunya "meragukan secara moral" dan "tidak berperasaan."

Sikap Manchester City tidak membantunya. Klub percaya Mendy bertanggung jawab atas masalahnya dan kemudian menjauhkan diri darinya. Sejak saat itu, Mendy, yang tidak bermain pertandingan kompetitif selama dua tahun, menjadi pengembara sepak bola.

Ia pertama kali menandatangani kontrak dengan Lorient di Prancis, yang segera menuai reaksi keras dari kelompok feminis dan penggemar. Meskipun Mendy telah dibebaskan, spanduk masih dipasang di stadion kandang Lorient, Stade du Moustoir, bertuliskan "Stadion kami tidak menerima pemerkosa" dan "Sepak bola perlu membersihkan barisannya sendiri."

Dengan sambutan seperti itu, tidak mengherankan jika Mendy mencari tujuan baru setelah hanya 15 penampilan. Ia sempat mempertimbangkan Swiss, percaya bahwa negara yang dikenal dengan kenetralan tenangnya itu bisa menjadi tempat yang aman. Bagaimanapun, ia tidak bersalah. Ia mengatakan kepada teman-temannya bahwa ia tidak perlu khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain.

Namun ketika Mendy bergabung dengan FC Zürich, ia menghadapi reaksi serupa. Sebuah badan amal wanita menuduh klub tersebut mempromosikan "budaya pemerkosaan."

Mendy hanya bermain 8 kali untuk FC Zürich dan menegosiasikan pemutusan kontraknya setelah 5 bulan.

Saat pilihan Eropanya tampaknya menipis, musim panas lalu Mendy tiba di Szczecin, di pantai Baltik Polandia, di wilayah Eropa Tengah bersejarah Pomerania. Para penggemar klub barunya mulai memanggilnya "Kebanggaan Pomerania," tetapi ini lebih merupakan lelucon. Faktanya, ia belum memberikan banyak hal untuk dibanggakan sejauh ini.

Terpengaruh oleh cedera, kebugaran, dan performa, Mendy bermain sangat sedikit, sebagian besar digunakan oleh klub sebagai alat pemasaran.

Namun, meskipun penampilannya di lapangan terbatas, pengalamannya di Polandia tampaknya telah memberinya manfaat. Seperti yang teman-temannya katakan kepada Daily Mail hari ini, dalam banyak hal ia tampak seperti orang yang berbeda, dan dilaporkan lebih rendah hati.

Seorang teman berkata: "Pemain muda mengaguminya karena pengalamannya di Piala Dunia, dan ia selalu meluangkan waktu untuk membantu mereka dan bertanya kabar mereka. Ia tidak pernah sombong, selalu ramah dan rendah hati. Ia tidak pernah bertingkah seperti orang besar."

Yang pasti, hidupnya kini jauh lebih tenang daripada saat para sosialita Manchester berbondong-bondong ke rumah mewahnya, "The Spinney," untuk pesta-pesta terkenal. Mengingat apa yang terdengar di pengadilan tentang apa yang terjadi di balik gerbang rumah tersebut, beberapa orang menganggap nama yang indah itu tidak pantas.

Terkadang Mendy akan pergi berlatih di pagi hari dan kembali di malam hari untuk menemukan pesta masih berlangsung. Ia tampaknya selalu membiarkan pintunya terbuka. Jika tamu menginginkan sesuatu, seperti sarapan, koki pribadinya selalu siap membuatnya.

Namun, petugas kebersihannya tidak seberuntung itu, menghadapi dampak pesta-pesta tersebut. Ketika ditanya tentang pemandangan yang ia saksikan, ia pernah menjawab: "Bencana." Ia menambahkan bahwa pecahan kaca, botol, dan makanan ada di mana-mana, belum lagi wanita muda "berkeliaran mencari tas tangan."

Selama dua persidangan, juri mendengar deskripsi eksplisit tentang kehidupan di luar lapangan beberapa pemain muda paling terkenal dan berpenghasilan tertinggi di dunia. Mendy dikenal di antara rekan setimnya di Manchester City karena keramahannya dalam mengadakan pesta. Kapan pun ada pesta di akhir pekan, kemungkinan besar akan diadakan di rumah mewahnya.

Bintang-bintang Inggris, termasuk Jack Grealish, telah melewati gerbang listrik rumah tersebut dan menyusuri jalan masuk yang dihiasi pepohonan untuk berpesta. Puluhan wanita juga datang ke sana, beberapa berusia semuda 17 tahun, banyak yang nyaris tidak mengenal atau tidak mengenal sama sekali tuan rumah, tetapi tertarik oleh kemungkinan melihat seorang bintang sepak bola.

Pada awal kasus, jaksa memutar tur video rumah Mendy kepada juri. Dalam rekaman tersebut, sebuah Lamborghini kuning diparkir di jalan masuk, bersama banyak mobil lainnya. Video ini, yang direkam oleh kamera tubuh seorang petugas polisi, membawa juri ke ruang bawah tanah, menunjukkan kolam renang, jacuzzi, sauna, dan gym. Potret Mendy tergantung di dinding, serta desain yang bertuliskan namanya.

Kedua persidangan tersebut menggambarkan Mendy sebagai pemain yang tenggelam dalam kekayaan dan ketenaran. Lahir di Longjumeau, sekitar 11 mil barat daya Paris, Mendy tumbuh di Palaiseau di dekatnya. Ia tinggal bersama orang tuanya, yang berasal dari Pantai Gading, di sebuah apartemen di lantai satu bangunan modern berlantai empat.

Ayahnya, yang bekerja di supermarket, meninggal pada tahun 2020. Seorang teman berkata: "Dia adalah penggemar yang antusias, dan ketika Ben menjadi pemain profesional pada usia 17 tahun, dia sangat gembira."

Selama persidangan Mendy, saudaranya mengungkapkan bahwa kematian ayahnya "sangat memukul Mendy."

Karier Mendy dimulai di Le Havre, kemudian ia bermain untuk Marseille, dan bergabung dengan Monaco pada tahun 2016. Setelah itu, ia mengalami pukulan besar lainnya. Pada tahun 2016, ibunya meninggal karena kanker, yang diduga membuatnya "sangat terpukul" dan "kehilangan arah." Ia berusia 22 tahun saat itu, dan setahun kemudian meninggalkan Prancis ke Inggris, bergabung dengan Manchester City dari Monaco dengan biaya transfer sekitar €52 juta.

Mudah dimengerti bagaimana kehilangan orang tuanya, ditambah dengan kekayaan dan ketenaran yang tiba-tiba, secara kolektif memengaruhi kehidupan di luar lapangannya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia mulai hidup sendiri. Seorang teman dari masa sekolahnya mengatakan mungkin ia mengadakan "pesta mewah karena ia tidak ingin sendirian."

Mendy mengatakan kepada juri di pengadilan bahwa ia tahu wanita sebagian besar tertarik padanya karena ia adalah pemain terkenal. Ia telah mengalami perhatian ini di awal kariernya di Monaco, tetapi setelah bergabung dengan Manchester City, ia mengatakan perhatian ini "meningkat sepuluh kali lipat." Mendy menyatakan: "Mereka mendekati saya, bukan karena penampilan saya, tetapi karena sepak bola."

Ketika ditanya tentang sikapnya terhadap berhubungan seks dengan wanita yang tidak ia kenal baik, Mendy berkata: "Saat itu, saya tidak memikirkan perasaan mereka, atau bahwa mereka mungkin tidak bahagia. Bagi saya, jika mereka ingin berhubungan seks, dan saya juga ingin, maka semuanya baik-baik saja, dan saya akan terus berpesta."

Selama persidangan, baik jaksa maupun pembela mengakui bahwa tindakan seksual telah terjadi. Pertanyaannya adalah: apakah wanita-wanita ini setuju?

Eleanor Laws KC, yang membela Mendy, mencoba meyakinkan juri bahwa meskipun kliennya telah membuat "kesalahan signifikan" dan perilakunya tampak "tidak berperasaan," ini bukanlah "pengadilan moral."

Ia berpendapat bahwa bahkan jika pertemuan seksual ini tidak terjadi dalam suatu hubungan, dan bahkan jika ia sendiri tidak ingin putrinya menghadiri pesta Mendy, itu tidak berarti Mendy adalah pemerkosa.

Persidangan juga mengungkapkan bahwa beberapa wanita yang menuduh Mendy melakukan pemerkosaan, tetapi Mendy akhirnya dibebaskan, telah mengirim pesan kepada teman-teman yang mengungkapkan apa yang Laws sebut "kegembiraan dan antusiasme murni" tentang pengalaman mereka malam itu.

Pembela juga mengklaim bahwa beberapa wanita keluar untuk bertemu pemain, "berharap untuk mendapatkan sedikit sentuhan bintang."

Pengadilan mendengar bahwa salah satu penuduh Mendy, yang di pengadilan disebut sebagai "Wanita 5," kembali ke kediamannya 15 kali setelah mengklaim ia menyerangnya.

Penuduh lain, "Wanita 4," diduga terlihat memeluk Mendy di klub malam Manchester Chinawhite pada malam setelah Mendy diduga memerkosanya di ruang bioskopnya. Juri menyaksikan rekaman CCTV yang menunjukkan ia mendekati pemain tersebut dan menari dengan provokatif dekat dengannya.

Pembela khususnya menyoroti sebuah video yang menunjukkan wanita tersebut berpose untuk foto, tampaknya mengangkat tinjunya sebagai tanda perayaan. Foto ini kemudian diunggah di media sosial oleh seorang teman, dengan keterangan: "Dia tidur dengan seorang pesepak bola profesional."

Mendy menghabiskan 134 hari di penjara setelah melanggar ketentuan jaminannya. Di sanalah, dengan penghasilan £4 sehari, ia belajar nilai uang.

Di Polandia, Mendy tampaknya telah meninggalkan masa lalunya yang penuh pesta.

Tidak jelas apakah ia telah menemukan romansa di Szczecin, yang terkenal dengan arsitektur abad ke-19 yang indah.

Sumber mengatakan Mendy baru-baru ini terlihat di sebuah restoran Warsawa setelah pertandingan, ditemani oleh "wanita yang terlihat seperti pacarnya," bersama dengan rekan setimnya, mantan gelandang Leeds United Sam Greenwood.

Mendy sangat protektif terhadap kehidupan pribadinya. Mungkin tidak mengherankan, ia tidak pernah secara publik dikaitkan dengan siapa pun selama waktunya di Manchester City, meskipun ia memiliki seorang putri berusia 6 tahun dari hubungan singkat.

Dokumen pengadilan menunjukkan bahwa Mendy memiliki pacar serius pada tahun 2022, tetapi namanya tidak pernah diungkapkan.

Jurnalis olahraga Polandia Michał Horbaczewski mengatakan Mendy kini tampaknya bertekad untuk memperbaiki citra publiknya yang rusak dengan berbuat baik.

Ia berkata: "Dia pandai membimbing pemain muda di akademi klub, dan ia juga pergi ke sekolah sekitar dua kali sebulan. Dia sangat populer, ia tersenyum pada anak-anak, menandatangani kaus, tanda tangan, dll."

"Kelemahannya adalah ia sangat jarang bermain sejak ia tiba di sini. Bahkan ketika ia bermain, itu hanya untuk waktu yang singkat, mungkin 10 atau 15 menit."

"Namun, secara keseluruhan, persepsi orang terhadapnya positif. Ia sering terlihat di pusat kota dan selalu bersedia untuk berfoto selfie dengan orang-orang. Orang jarang menyebut masa lalunya dan tuduhan-tuduhan itu. Tidak ada protes terhadapnya di sini seperti di Prancis."

Patryk Jurewicz, seorang analis sepak bola lokal di Szczecin, mengatakan ia pernah melihat Mendy dengan ramah berpose untuk foto dengan penggemar muda yang mengenalinya di supermarket.

Ia berkata: "Dia baik-baik saja dengan itu. Saya pikir dia bukan lagi orang yang pamer. Dia terlihat seperti anggota klub biasa. Dia sering digunakan untuk kegiatan pemasaran. Dia tidak banyak bermain, jadi klub menggunakannya dengan cara yang berbeda di luar lapangan."

Setelah meninggalkan masa lalunya yang liar, satu-satunya kesenangan Mendy yang terlihat sekarang tampaknya adalah cokelat. Ia tinggal di sebuah apartemen di gedung pencakar langit Hamza Tower di pusat kota dan mengunjungi kafe Lili terdekat setidaknya setiap dua hari sekali.

Salah satu pelayan, Artur, berkata: "Mendy selalu ada di sini."

"Dia punya gigi manis, pada dasarnya hanya memesan makanan penutup, kue cokelat panas."

"Dia kebanyakan datang dengan beberapa rekan tim, dan selalu sangat murah hati, membayar untuk semua orang, tidak peduli apa yang mereka pesan."

"Semua orang di sini menyukainya, dan senang melihatnya."

"Dia memanggil saya Raja Arthur, yang menurut saya sangat lucu."

"Jika seseorang meminta foto dengannya, dia selalu ramah dan bahagia. Tidak ada yang membicarakan masalah masa lalu. Kami membantunya untuk melangkah maju."

Namun, tidak semua orang mendukungnya. Sebagai seorang anak, Mendy mengasah kemampuannya di Pusat Olahraga Georges Collet Municipal di Palaiseau. Setelah kesuksesannya, sebuah tanda didirikan di samping lapangan tempat ia pernah bermain, bertuliskan "Stade Benjamin Mendy."

Setelah Mendy dituduh melakukan pemerkosaan, tanda itu dengan cepat dilepas. Meskipun ia kemudian dibebaskan, tanda itu tidak pernah dipasang kembali.

Diterjemahkan oleh AI.