O técnico da Irlanda do Norte, Michael O'Neill, elogiou o técnico da França, Didier Deschamps, que está deixando o cargo, chamando-o de um excelente treinador de seleção. Após a derrota da Irlanda do Norte por 3 a 1 para a França, O'Neill também reconheceu o desempenho de sua equipe contra uma seleção de nível mundial.

Em seu último amistoso antes da Copa do Mundo FIFA, a Irlanda do Norte perdeu por 3 a 1 para a França em Lille. Este foi também o último jogo em casa de Deschamps como técnico da França. Deschamps havia anunciado anteriormente que se demitiria após a Copa do Mundo FIFA nos EUA, Canadá e México. O'Neill assumiu a Irlanda do Norte em 2012, alguns meses antes de Deschamps assumir a França. Falando sobre o técnico francês, que venceu a Copa do Mundo FIFA tanto como jogador quanto como técnico, O'Neill o elogiou muito e também reconheceu a capacidade de Deschamps em gerenciar uma equipe repleta de superastros ao longo dos anos.

O'Neill disse: "Didier chegou não muito depois que eu assumi a Irlanda do Norte. Ele é um excelente técnico de seleção. Gerenciar uma seleção do nível da França por tanto tempo não é fácil. A França tem um conjunto tão rico de talentos, e ele ainda alcançou tais resultados, especialmente gerenciando tantos superastros; isso exige qualidades muito especiais. Didier fez um excelente trabalho nesse aspecto. Ele foi um excelente jogador e líder durante sua carreira como atleta. Trouxe essas qualidades para sua carreira como técnico. Sinto sua humildade. Ele sempre se aproxima de você e está disposto a dedicar tempo para conversar. Espero que ele possa se despedir com um excelente desempenho na Copa do Mundo FIFA."

Michael Olise, em ótima forma, marcou um hat-trick, com o terceiro gol sendo particularmente brilhante, ajudando a França a vencer. No entanto, a Irlanda do Norte também mostrou espírito de luta, com Patrick Kelly marcando um gol. Apesar do elenco incompleto e da equipe jovem, O'Neill estava satisfeito com o desempenho. Porém, ficou desapontado que o primeiro gol de Olise foi permitido após revisão do VAR. O'Neill insistiu que Mbappé havia interferido na linha de visão de Pierce Charles.

O'Neill acrescentou: "Vir aqui para enfrentar a França foi um grande teste para nós. Em termos de profundidade de elenco, eles são uma das seleções mais fortes do mundo, mas acho que jogamos de acordo com nossos pontos fortes e nos apresentamos bem. Jogamos com disciplina, não demos muitas chances ao adversário e também criamos algumas oportunidades. Ficamos muito desapontados com o primeiro gol porque foi um erro nosso inicialmente. Realmente acreditamos que aquele gol deveria ter sido anulado por impedimento. Sofrer um gol pouco antes do intervalo e outro no início do segundo tempo colocou o jogo em risco, mas não desmoronamos e a equipe mostrou grande resiliência. O terceiro gol foi uma jogada brilhante de um dos melhores jogadores do futebol mundial hoje."

O'Neill também elogiou especificamente Kelly. O'Neill disse: "Ele teve um desempenho muito bom este ano. Como um jovem jogador, deixou o West Ham e se juntou ao Barnsley na League One, onde teve uma boa temporada. Provou que está pronto para dar o próximo passo. Sua forma física melhorou muito. Sempre foi um jogador muito habilidoso, e agora seu físico e sua capacidade atlética também cresceram muito, permitindo-lhe adaptar-se à intensidade do jogo. Ele ainda tem apenas 20 anos. Estamos realmente felizes em ver tal progresso nos últimos 12 meses."

Traduzido por IA.