In der dritten Runde der WM-Gruppenphase musste der Irak eine 0:5-Niederlage gegen Senegal hinnehmen. Nach dem Spiel wurde Iraks Cheftrainer Graham Arnold interviewt und sprach über den Weg der Mannschaft bei der Weltmeisterschaft.

Drei Spiele, drei Niederlagen. Ein erzieltes Tor, zwölf Gegentore. Iraks Leistung bei der Weltmeisterschaft 2026 war statistisch gesehen eindeutig unbefriedigend, doch Cheftrainer Graham Arnold betonte, dass diese Erfahrung für diese Gruppe asiatischer Spieler von großem Wert sein könnte.

Angesichts der hohen Niederlage im letzten Spiel (gegen Senegal) gab Arnold zu, dass Rebin Sulakas frühe Rote Karte in der 13. Minute ein entscheidender Wendepunkt war, der das Spiel schwer zu drehen machte.

Arnold sagte: „Mental ist es für Spieler schwer, sich so früh im Spiel einer Roten Karte gegenüber zu sehen. Wenn wir gegen eine Mannschaft wie Senegal spielen und Fehler machen, werden wir sofort bestraft."

„In der zweiten Halbzeit waren die Spieler bereits erschöpft. Ich habe einige Auswechslungen vorgenommen, was ich wahrscheinlich nicht getan hätte, wenn wir zu diesem Zeitpunkt nicht 0:3 zurückgelegen hätten. Diese Spieler haben sehr hart gearbeitet, um zur Weltmeisterschaft zu kommen. Ich wollte jedem Spielzeit geben, damit sie sagen können, dass sie den Irak bei der Weltmeisterschaft vertreten haben."

„Die Stärke einer Nationalmannschaft hängt vom Niveau ihrer heimischen Liga ab. Wenn die heimische Liga nicht stark genug ist, wird man leicht bestraft, wenn man auf Top-Gegner trifft. Diese Spieler sehen ihre Gegner hauptsächlich im Fernsehen. Unser primäres Ziel, als wir die Mannschaft übernahmen, war die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026, und dieses ‚Wunder' ist eingetreten. Es ist eine sehr wertvolle Erfahrung für die Spieler, nach 40 Jahren wieder an der Weltmeisterschaft teilzunehmen und aus ihren Fehlern zu lernen."

Übersetzt von KI.

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