El 26 de junio, Tomiyasu, defensa de la selección nacional de Japón, junto con otros nueve jugadores que no participaron en el partido de la fase de grupos del Mundial contra Suecia el día anterior, regresaron a los entrenamientos. Se están preparando para el crucial partido de los octavos de final contra Brasil.

En una entrevista, afirmó con firmeza: "Como futbolista, tener la oportunidad de jugar contra Brasil en un escenario como la Copa del Mundo es una oportunidad única. Creo que realmente debemos disfrutarla".

El equipo japonés ha logrado un progreso significativo en los últimos tres años y medio, pero para Tomiyasu, este período ha estado lleno de dolor y lucha.

Después de ser eliminado en los octavos de final de la Copa del Mundo de Qatar 2022, cayó en una profunda decepción. "En ese momento, tenía una fuerte sensación de 'qué estamos haciendo exactamente', y ni siquiera podía mirar hacia adelante". Después de eso, hasta finales de 2023, Tomiyasu solo jugó 13 partidos internacionales de nivel A con la selección nacional. En septiembre de 2023, en el primer partido del segundo mandato del entrenador Moriyasu contra Alemania, mostró un asombroso control de la línea defensiva y una excelente destreza defensiva uno a uno (Japón ganó 4-1), lo que insinuaba una nueva era.

Sin embargo, después de la Copa Asiática a principios de 2024, sufrió una lesión que lo llevó a un prolongado período de recuperación. A partir de octubre de 2024, estuvo más de un año sin participar en partidos oficiales.

Para él, no solo la Copa del Mundo, sino incluso jugar normalmente se volvió difícil. Reflexionando sobre ese período, Tomiyasu admitió con franqueza al comienzo del campamento de entrenamiento de la selección nacional de Japón en mayo: "Fue un camino muy largo". "Para ser honesto, no estaba pensando deliberadamente en la selección nacional en ese momento, porque si ni siquiera podía jugar al fútbol, entonces nada más importaba. Solo estaba concentrado en lo que necesitaba hacer". Está claro que durante ese tiempo, solo pudo luchar continuamente contra su condición física.

Aun así, la confianza del entrenador Hajime Moriyasu en él nunca flaqueó. Después de pasar aproximadamente medio año sin club en el verano de 2025, se unió al Ajax y regresó al campo tras cuidadosos ajustes. Luego, durante el campamento de entrenamiento en Inglaterra en marzo, Moriyasu lo convocó a la selección nacional por primera vez en dos años. Aunque no pudo participar debido a una lesión temporal, el entrenador viajó personalmente a los Países Bajos para evaluar su estado y finalmente confirmó que "todavía tiene margen para seguir mejorando", seleccionándolo así para el equipo de la Copa del Mundo.

Detrás de este aparente "trato especial" reside la necesidad de una fuerte capacidad defensiva para enfrentarse a los mejores equipos internacionales. Cuando habla de Tomiyasu, Moriyasu a menudo se refiere a su actuación contra España en la Copa del Mundo de Qatar: entró como suplente como lateral derecho y contuvo con éxito a jugadores como Ferran Torres, ayudando a Japón a encabezar su grupo.

Aunque enfatiza el sistema defensivo general, Moriyasu valora mucho la habilidad defensiva uno a uno, y Tomiyasu es un jugador clave indispensable en este sistema. Su estabilidad en defensa permite al equipo realizar ajustes más audaces en el ataque. Por lo tanto, el cuerpo técnico siempre lo ha considerado "un jugador que puede cambiar el curso de un partido en momentos cruciales".

En esta Copa del Mundo, esta filosofía se ha demostrado varias veces. En el primer partido contra Holanda, Tomiyasu no fue titular, pero con el equipo perdiendo 1-2, entró como suplente en el minuto 30, jugando como defensa central derecho. Su excelente habilidad defensiva uno a uno estabilizó rápidamente la defensa del equipo y también liberó las capacidades ofensivas de jugadores por la derecha como Junya Ito y Yukinari Sugawara. También inició ataques con pases precisos, ayudando al equipo a empatar con valentía.

En el segundo partido contra Túnez, donde la victoria era esencial, fue titular. No solo contuvo con éxito a los jugadores clave del oponente y proporcionó una cobertura extremadamente sólida en defensa, sino que también usó sus habilidades de pase perfeccionadas en Bolonia y Arsenal para romper repetidamente la presión alta del oponente, lo que finalmente ayudó al equipo a lograr una contundente victoria por 4-0.

En el tercer partido contra Suecia, fue rotado para descansar y ajustar su condición en el banquillo, preparándose para la siguiente fase.

Ahora, el equipo japonés está a punto de enfrentarse a la potencia futbolística Brasil. Aunque el delantero brasileño Neymar acaba de recuperarse de una lesión y aún no está en plena forma, los extremos de primer nivel como Vinícius, Martinelli y el en forma Rodrygo de la Premier League siguen siendo una gran amenaza. La habilidad defensiva de Tomiyasu será particularmente crucial en este partido.

Es de destacar que el propio Tomiyasu ha mantenido una actitud tranquila durante todo este torneo. Enfatizó repetidamente: "No juego solo; estoy haciendo lo que puedo por el equipo". Ya no carga con la pesada carga psicológica de "tener que ser un líder" como lo hacía en el pasado, sino que afronta los partidos como un futbolista puro.

Este cambio también se refleja en sus comentarios sobre partidos anteriores. Con respecto al partido contra Brasil en octubre pasado y la victoria contra Inglaterra en marzo (en el que no jugó), comentó: "Esos partidos me mostraron el enfoque táctico necesario para ganar la Copa del Mundo".

Esto también se alinea con su punto de vista al comienzo del campamento de entrenamiento: espera que todo el equipo pueda compartir la "forma de ganar la Copa del Mundo". Por lo tanto, ahora aplica principalmente sus fortalezas únicas dentro del sistema establecido, en lugar de intentar dictar la dirección táctica general.

Al hablar sobre el próximo partido contra Brasil, Tomiyasu dijo: "Creo que el equipo en su conjunto se ha unido en la forma en que necesitamos luchar para ganar la Copa del Mundo. Sin embargo, antes del partido, todavía necesitamos confirmar estos detalles nuevamente".

A continuación, el equipo japonés utilizará los tres días restantes de preparación para refinar aún más sus tácticas y analizar a fondo las características de Brasil. Sin embargo, desde la situación actual, la estrategia general del equipo se está volviendo gradualmente clara.

Tomiyasu concluyó: "Poder estar en el escenario de la Copa del Mundo como miembro de la selección nacional no es algo que deba darse por sentado. No importa quién sea el oponente, no olvidaré esto y lo daré todo en el partido".

Traducido por IA.

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