Según múltiples fuentes, el Chelsea fichará a Palestra, y el Daily Mail ha publicado un artículo exclusivo analizando por qué el Chelsea está tan encaprichado con Palestra.

Normalmente, a los reporteros se les indicaría la hora y el lugar exactos: las 20:20 en la Terminal 3, Nivel 1 del Aeropuerto Internacional Leonardo da Vinci en Roma, y que estuvieran allí a tiempo. Pero eso no sería tan divertido, ¿verdad? Aún mejor es imaginar a los periódicos italianos enviando a un reportero a cada aeropuerto todos los días, sentado junto a las puertas de seguridad bebiendo espresso, por si aparece un futbolista famoso.

Sea cual sea la verdad detrás de escena, casi se ha convertido en un "rito de iniciación", y el jueves por la noche fue el turno de Palestra. El joven italiano de 21 años fue fotografiado en el Aeropuerto de Fiumicino, con un aspecto bastante discreto con gafas de sol y sombrero, y no muy hablador cuando se le acercaron. Luego tomó un vuelo a las 20:20, transfiriéndose del Atalanta al Chelsea por un monto superior a 43 millones de libras esterlinas.

Palestra es el primer fichaje desde que Enzo Maresca asumió como entrenador de los Blues, y esta contratación aún deja a los aficionados preguntándose si el nuevo técnico del Chelsea favorecerá una formación de tres o cuatro defensores. Puede jugar como lateral o extremo, y como un raro jugador ambidiestro, es totalmente capaz de jugar en cualquier posición en cualquiera de los flancos.

Esto explica en parte por qué Maresca valora a este joven jugador: durante su cesión en el Cagliari desde el Atalanta la temporada pasada, fue nombrado Defensor del Año de la Serie A. El Chelsea siempre ha favorecido a los jugadores versátiles, a menudo descritos como "suizos" como hemos escuchado antes, y Maresca no es diferente.

La llegada de Palestra permite a Maresca adoptar la formación 3-4-2-1 que le dio un gran éxito en el Leverkusen, o continuar con el sistema de cuatro defensores en el que confió durante su tiempo en el Real Madrid. Para Maresca, la elección del sistema táctico depende de los jugadores disponibles.

Es posible que los aficionados del Chelsea aún no hayan visto mucho a Palestra. Como lateral y extremo de un equipo de la Serie A, los aficionados esperan que se parezca más a Marcos Alonso que a Zappacosta.

Al menos el nombre de Palestra encaja perfectamente con esa vieja canción sobre Alonso: "Marcos, Alonso, corre por la banda para mí, da da da da da..." La canción utiliza la melodía del tema de apertura de la serie de televisión británica Heartbeat, y los responsables de Stamford Bridge también aprovecharon la oportunidad para fichar a este joven jugador este verano.

Quienes han seguido a Palestra le dijeron al Daily Mail que su desarrollo ha superado las expectativas.

Casualmente, cuando el Atalanta derrotó al Leverkusen de Maresca por 3-0 en la final de la Europa League de 2024 (la única derrota del Leverkusen en todas las competiciones esa temporada) para ganar el título, Zappacosta era su extremo derecho. Palestra aún no estaba en el primer equipo del Atalanta y no fue incluido en la convocatoria ese día.

No fue hasta la temporada 2024-25 que Palestra comenzó a jugar para el Atalanta, aunque inicialmente principalmente como sustituto, su progreso fue constante y resuelto.

El plan original era que Palestra se uniera al Cagliari cedido para la temporada 2024-25, comenzando como suplente, y luego regresara a su club de origen. A través de esta experiencia, ganaría más experiencia y estaría listo para jugar en el Atalanta en la temporada 2025-26, cuando Zappacosta seguiría ocupando el flanco derecho del Atalanta, y a sus 34 años, necesitaría urgentemente un sucesor.

Pero después de que Palestra brillara en el Cagliari, el Atalanta finalmente no pudo resistir la tentación de hacer caja. Allí, cometió la mayor cantidad de faltas en la Serie A, la asombrosa cifra de 108 veces, en comparación con las 82 veces del delantero de la Lazio Mattia Zaccagni en segundo lugar; y solo el extremo de la Juventus Kenan Yildiz intentó y completó más regates que Palestra.

Por supuesto, como jugador de 21 años, todavía tiene margen de mejora, pero un observador que siguió su período de cesión en el Cagliari dijo que esta experiencia demostró su valentía. Este fue su primer verdadero contacto con el fútbol profesional, y como joven lejos de su familia y amigos, se unió a un equipo que luchaba por no descender y se desempeñó excepcionalmente bien.

Según el ex director deportivo del Cagliari, Guido Angelozzi, los ojeadores de la Premier League asistían a menudo a los partidos, incluyendo consultas privadas sobre su carácter personal.

Angelozzi añadió: "Lo tiene todo: físico, fuerza, velocidad, regate. Estamos hablando de un jugador muy completo en todos los aspectos. También es un joven maravilloso que vive para el fútbol, tiene una familia que lo apoya y un excelente agente. Tiene todo lo necesario para una carrera brillante".

La excelente actuación de Palestra le valió una convocatoria a la selección nacional italiana, y aunque el equipo no logró clasificarse para la Copa del Mundo de 2026, fue uno de los jugadores más llamativos en el playoff contra Bosnia y Herzegovina. Después de esa derrota en la tanda de penaltis, Palestra estaba llorando.

Nacido en Buccinasco, un suburbio de Milán, Palestra jugó en la academia juvenil del Inter de Milán. El Inter también intentó ficharlo este verano, pero los campeones de la Serie A finalmente perdieron debido a la tarifa de transferencia más alta del Chelsea, los salarios más altos y el compromiso personal de Maresca.

Sin embargo, la llegada de Palestra siembra dudas sobre el futuro de otros jugadores del Chelsea, especialmente Gusto. El lateral derecho de 23 años está valorado por el club en 75 millones de libras esterlinas, y el Manchester City, así como otros clubes europeos, han mostrado interés en él.

También está Acheampong, que actualmente está teniendo mucho menos tiempo de juego del que desea, y un cambio de aires podría ofrecerle más oportunidades. Esta semana, el Daily Mail investigó al canterano del Chelsea de 20 años, y fuentes del club nos dijeron que ven a Acheampong como un central, no como un lateral o extremo como Palestra.

Esta es la evaluación del Chelsea sobre Acheampong, y los informantes del club añadieron que su postura sobre él este verano no ha cambiado: a pesar del fuerte interés de múltiples clubes importantes de la Premier League y de toda Europa, todavía se le considera uno de los jugadores intocables del equipo. A diferencia de Gusto (75 millones de libras) y Enzo (120 millones de libras), el Chelsea no dio una oferta específica cuando se le preguntó sobre la tarifa de transferencia de Acheampong.

Sin embargo, los refuerzos defensivos del Chelsea aún no están completos. Además de Palestra, también esperan fichar a otro central, habiendo preguntado previamente por Lacroix del Crystal Palace y manteniendo un ojo en Ramon del Como.

El Chelsea cuenta actualmente con nueve centrales en su plantilla: Colwill, Chalobah, Anselmino, Disasi, Badiashile, Fofana, Adarabioyo, Malang Sarr y Acheampong.

Ahora buscan traer un décimo central, y dado que no pueden rotar el tiempo de juego a través de competiciones europeas, las ventas permanentes de jugadores son imperativas. Chalobah es uno de los jugadores actualmente favorecidos por el Como, el equipo de la Serie A dirigido por Cesc Fàbregas, quien ganó dos títulos de la Premier League con el Chelsea.

El Chelsea aún tiene mucho negocio de transferencias por completar este verano, pero al menos han realizado su primer fichaje del verano al traer al muy prometedor Palestra.

Traducido por IA.

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