Según The Athletic, el entrenador de Ghana, Carlos Queiroz, criticó la expansión del Mundial a 48 equipos, afirmando que socava el valor de las clasificatorias.

Este Mundial es el primero en contar con 48 equipos, ya que el formato anterior de 32 equipos estuvo vigente desde 1998. Sin embargo, la decisión de expandirse se tomó en 2017, con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, abogando firmemente por un aumento en el número de equipos participantes.

La razón declarada de Infantino fue que la expansión mejoraría las "oportunidades de participación" en el torneo, permitiendo que más países y aficionados experimentaran la participación en el deporte más popular del mundo. Los críticos, sin embargo, creen que su verdadera motivación es aumentar los ingresos de la FIFA y consolidar su posición en la cúspide del fútbol.

Queiroz ha entrenado a 11 selecciones nacionales diferentes durante su carrera como entrenador, que abarca más de 40 años. El 17 de junio, cuando Ghana derrotó a Panamá en su partido inaugural en Toronto, Queiroz, de 73 años, se convirtió en el entrenador más longevo en ganar un partido en la historia del Mundial.

Esa victoria, junto con un empate muy disputado contra Inglaterra la semana siguiente, fue suficiente para que Ghana avanzara a la fase eliminatoria como uno de los mejores terceros clasificados. Sin embargo, incluso con este logro, el ex asistente del entrenador del Manchester United todavía no apoya la idea de que los terceros clasificados avancen a la fase eliminatoria.

El sábado, después de la derrota de Ghana por 1-2 ante Croacia en Filadelfia, Queiroz dijo a los medios: "Creo que el valor proviene de la escasez".

Queiroz dijo: "El número de equipos que pueden clasificarse para este torneo podría convertirlo en algo vulgar y ordinario. Cuando tantos equipos pueden avanzar, ¿su valor sigue siendo escaso? En mi opinión, esto merece discusión y, por supuesto, esta es solo mi opinión personal".

Queiroz asumió el cargo de entrenador de Ghana en abril de este año, lo que lo convierte en el segundo entrenador, después del legendario Bora Milutinović, en participar en cinco Mundiales consecutivos. Dirigió a Portugal en el Mundial de 2010, y luego a Irán en los tres Mundiales siguientes. También dirigió a Sudáfrica en el Mundial de 2002.

Queiroz claramente está del lado de los críticos. Como otros críticos, le preocupa especialmente que una expansión del Mundial afecte a las clasificatorias.

Hablando de cómo 6 de 10 equipos sudamericanos ahora se clasifican directamente para el Mundial, y el equipo en séptimo lugar obtiene una segunda oportunidad a través de los playoffs intercontinentales, Queiroz dijo: "Ahora en Sudamérica, el verdadero éxito es en realidad no clasificarse".

Queiroz dijo: "¿Quién en Europa no se clasificó? Si todos pueden clasificarse, las clasificatorias comienzan a perder su significado. Las clasificatorias deben ser serias, deben ser muy difíciles y muy competitivas".

Queiroz dijo: "El Mundial debe tener significado y peso; debe ser escaso. Pero como saben, hoy en día en el fútbol, el dinero manda".

Queiroz dijo: "En el pasado, hablábamos de fútbol, ahora hablamos de fútbol de dinero".

Queiroz y Ghana se prepararán ahora para su partido de octavos de final contra el ganador del Grupo K, Colombia, en Kansas City el 3 de julio.

Queiroz añadió: "Acabo de decirles a mis jugadores que la verdadera batalla por el campeonato mundial comienza en la próxima ronda".

Queiroz dijo: "La fase de grupos es solo un calentamiento, avanzar a la siguiente ronda es como una tarjeta de crédito, pero ahora tienes que empezar a pagarla. Todo pertenece al ganador, cada partido es un drama, nadie puede esconderse. Esto comenzará a partir del próximo partido".

Traducido por IA.

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