Este artículo es reproducido y traducido de The Guardian, publicado originalmente el 20 de marzo de 2018, por Rob Smyth.

Introducción: En El Mundial de 1982, Alemania Occidental y Austria protagonizaron la "Vergüenza de Gijón", un empate tácito que eliminó injustamente a Argelia, el caballo negro de África ese año. Después del partido, ambos equipos se negaron a admitir la culpa, y la apelación de Argelia fracasó, lo que obligó directamente a la FIFA a implementar una nueva regla para los saques de salida simultáneos en los partidos de la última fase de grupos. 44 años después, ¿se repite la historia?

La juventud de hoy es verdaderamente lamentable. Nace acostumbrada a bromear en línea, encontrando perfectamente normal compartir lo que cenaron con extraños que nunca conocieron. Lo más lamentable es que nunca han presenciado esos momentos clásicos de villanía en el escenario de El Mundial que enfurecieron completamente a los aficionados al fútbol de todo el mundo y los dejaron indefensos.

La mano de Luis Suárez en la línea de gol en 2010 fue ciertamente uno de esos incidentes, pero eso fue solo la acción de un jugador individual por un momento, no un equipo entero conspirando para crear controversia durante todo el partido.

El encanto de El Mundial reside no solo en emocionantes enfrentamientos futbolísticos, sino también en dramáticas historias legendarias. Cuando un equipo puede hacer que todo el mundo del fútbol se resienta pero sea impotente, la profundidad narrativa del torneo alcanza verdaderamente su punto máximo.

Después de Argentina en 1990, no ha habido un equipo así en el fútbol. Ese año, Argentina provocó a todo el mundo del fútbol de varias maneras, siendo el más clásico el dramático enfrentamiento en Nápoles, aplastando personalmente el sueño de Italia de ganar el título en casa.

Cuatro años antes, el equipo uruguayo de 1986 fue posiblemente el más cercano a un grupo de egoístas extremos en la historia de El Mundial, con el presidente de la FA escocesa, Ernie Walker, denunciándolos directamente como "la escoria del fútbol".

Y el equipo de Alemania Occidental de 1982 llevó consigo dos infames historias negras del fútbol de naturaleza completamente diferente. En la semifinal contra Francia, el portero Harald Schumacher chocó violentamente con Patrick Battiston, un acto extremadamente brutal, pero el árbitro no sancionó nada.

Si ese incidente representó una violencia sin fondo, el otro escándalo en la fase de grupos provino de los dos equipos que jugaron deliberadamente a lo seguro.

Alemania Occidental derrotó a Austria por 1-0, con ambas partes jugando tácitamente un partido que les permitiría avanzar juntas, eliminando a la entonces más popular Argelia. Este incidente se conoce como la "Vergüenza de Gijón".

Lo que realmente disgustó a todos, y nos hizo criticar pero recordar a este equipo de Alemania Occidental, no fueron solo estos dos incidentes, sino su actitud. Parecían decididos a interpretar los estereotipos más extremos de los alemanes al máximo, con una arrogancia absurda que impregnaba a todo el equipo, desde los individuos hasta el colectivo.

Este equipo de 22 hombres, excluyendo al entrenador Jupp Derwall, parecía tener el aire de un entrenador en jefe. Por ejemplo, el día antes de la final de El Mundial, Derwall declaró en una entrevista de ITV que el lesionado Rummenigge podría, en el mejor de los casos, entrar como sustituto; sin embargo, Rummenigge, cuando fue entrevistado inmediatamente después, confirmó casualmente que sería titular, y de hecho lo fue. Esta arrogancia profundamente arraigada en todo el equipo era tan exagerada que afectaba las operaciones del equipo.

Esta arrogancia se mostró plenamente en el primer partido de la fase de grupos contra Argelia. En ese momento, Alemania Occidental era la campeona de Europa, con ocho victorias consecutivas en las eliminatorias para El Mundial, habiendo derrotado a Austria dos veces y anotado un total de 33 goles. Aunque Pelé había predicho ya en 1977 que un equipo africano ganaría El Mundial antes del 2000, Alemania Occidental no se tomó en serio a los equipos africanos en absoluto.

Túnez ya había hecho historia en 1978, convirtiéndose en el primer equipo africano en ganar un partido de El Mundial, derrotando a México por 3-1; en el último partido de la fase de grupos, empataron 0-0 con Alemania Occidental, y si hubieran ganado por un gol, Túnez, no Alemania Occidental, habría avanzado. Pero en 1982, los alemanes hacía mucho tiempo que habían olvidado este pasado.

Antes del partido, algunos jugadores se jactaban: "Dedicaremos nuestro séptimo gol a nuestras esposas, y el octavo a nuestros perros". Otros afirmaban que jugarían con puros. El entrenador Derwall incluso se negó a mostrar a sus jugadores videos de los partidos de Argelia, temiendo que se burlaran de él por armar un alboroto, y declaró que si Alemania Occidental perdía, inmediatamente tomaría el primer tren a casa. Al final, Argelia logró una sorprendente victoria por 2-1, convirtiéndose en una de las sorpresas más clásicas en la historia de El Mundial.

Argelia perdió 0-2 ante Austria en la segunda ronda, mientras que Alemania Occidental goleó a Chile. En el último partido de la fase de grupos, Argelia jugó contra una Chile ya eliminada, ganando 3-0 al descanso, con el primer gol siendo espectacular. En ese momento, siempre que el partido entre Alemania Occidental y Austria no terminara con un marcador escandaloso como 4-3 o 5-4, Argelia se convertiría en el primer equipo africano en llegar a la segunda ronda de El Mundial. Sin embargo, Chile lanzó una furiosa remontada en la segunda mitad, perdiendo finalmente por un estrecho 2-3, y la situación de clasificación de Argelia se volvió instantáneamente precaria.

Las reglas de clasificación en ese momento eran: si Austria no perdía, o si Alemania Occidental derrotaba a Austria por tres goles o más, Argelia avanzaría a los octavos de final. La ya compleja situación de clasificación se vio agravada por la larga rivalidad entre Alemania Occidental y Austria. En El Mundial anterior, su encuentro produjo el famoso "Milagro de Córdoba", donde Austria logró una gran victoria, aunque ese partido ya no importaba para la clasificación. En la víspera del partido de Gijón, cuatro años después, el entrenador de Austria, Georg Schmidt, declaró sin rodeos: "Mis jugadores siempre tienen un espíritu de lucha extra contra Alemania".

Alemania Occidental solo tenía 2 puntos en ese momento y necesitaba ganar para clasificarse, por lo que atacó con toda su fuerza desde el principio. En el minuto 11, el torpe delantero Horst Hrubesch, en un revuelo en el área, introdujo con la rodilla un centro de Pierre Littbarski en la red. Se rumorea que después del gol, el partido se "detuvo" completamente, con ambos lados acordando tácitamente mantener el marcador de 1-0 para avanzar juntos, sacrificando a Argelia.

Sin embargo, una revisión del video completo muestra que no fue un paseo completo. Uno podría haber esperado que los jugadores se quedaran quietos y no disputaran el balón, pero esta pasividad se concentró solo en los últimos quince minutos, e incluso entonces, no fue tan descarada como algunos empates tácitos posteriores.

En los diez minutos posteriores al gol de Hrubesch, el juego fue incluso bastante intenso: Wolfgang Dremmler lanzó un potente disparo, obligando a una brillante parada del portero austriaco Friedrich Koncilia, que fue el segundo disparo a puerta en todo el partido; Paul Breitner también falló dos excelentes oportunidades de gol. A medida que se acercaba el descanso, Alemania Occidental, que había estado presionando, comenzó a replegarse y a jugar al contraataque. Aunque la intensidad del juego disminuyó, todavía estaba presente. Antes del descanso, Manni Kaltz persiguió el balón como un perro descontrolado; en la misma jugada de ataque, Dremmler se deslizó con ambos pies, derribando a Herbert Prohaska con balón y jugador. Solo se concedió un tiro libre en ese momento, pero dados los estándares de arbitraje de 2013, probablemente habría sido una tarjeta roja directa.

En el descanso, el video muestra a un jugador de Alemania Occidental caminando directamente hacia un jugador austriaco, hablando con el brazo alrededor de su hombro. Considerando el resultado posterior, esta conversación es intrigante. Algunas fuentes traducen que algunos jugadores acordaron en el descanso mantener el marcador en 1-0, pero hasta el día de hoy, muchos jugadores de ambos equipos niegan cualquier acuerdo verbal.

Lo cierto es que nunca se llegó a un acuerdo por escrito entre las dos partes. No hubo un punto claro en todo el partido en el que ambos equipos abandonaran simultáneamente el ataque; fue más bien un entendimiento gradual y tácito que empeoró a medida que avanzaba el juego. Al comienzo de la segunda mitad, ambos lados todavía intentaron ataques decentes, pero intercalados con un gran número de pases seguros sin presión; solo cuando el oponente cruzaba la línea de mediocampo hacían acciones defensivas simbólicas. Por supuesto, ambos equipos estaban manteniendo deliberadamente la ilusión de competencia, pero no fue del todo un pretexto. Por ejemplo, en el minuto 51, Josef Degeorgi agitó enojado a Karl-Heinz Förster, acusándolo de fingir una falta.

Los espectadores en las gradas casi sintieron que algo andaba mal antes que los jugadores. En el minuto 52, Rummenigge lanzó un pase largo directamente a la línea de mediocampo, y los primeros silbidos penetrantes resonaron en el estadio; tres minutos después, el extremo austriaco Hans Krankl envió un pase de cuarenta metros con el exterior del pie a la defensa central profunda, y los abucheos estallaron de nuevo.

Pero estos fueron solo incidentes aislados. En el minuto 57, Felix Magath hizo un brillante pase elevado, pero Hrubesch controló mal el balón, perdiendo una oportunidad uno contra uno; no fue hasta el minuto 77, cuando la intensidad del juego había disminuido significativamente, que Bernd Krauss irrumpió en el área, obligando a Brigel a despejar apresuradamente, y si hubiera marcado entonces, Alemania Occidental habría sido eliminada.

Littbarski, el jugador más joven e ingenuo en el campo, hizo varias carreras en solitario en la segunda mitad; a falta de doce minutos, Schachner de Austria recibió una tarjeta amarilla por discutir una decisión, lo cual era raro en un partido donde todos se estaban conteniendo, como estar sobrio en una fiesta salvaje. En la primera mitad, la dura entrada de Reinhold Hintermaier sobre Littbarski también le valió una amarilla.

Hay que decir que toda la segunda mitad no fue un clásico encuentro de ida y vuelta. Opta tiene datos completos de cada El Mundial desde 1966, y los datos de estos cuarenta y cinco minutos son sorprendentes: solo tres tiros en total, ninguno a puerta; Alemania Occidental completó solo ocho tackles, uno cada seis minutos en promedio.

La precisión de pases de ambos equipos superó el 90%, un nivel que generalmente solo alcanzan maestros del control de pases como Xavi y Scholes, e irónicamente, también estaba a la par con Carragher, conocido por sus pases horizontales seguros. La precisión de pases de Austria en su propia mitad fue del 99%, la de Alemania Occidental del 98%.

Los últimos diez minutos fueron extremadamente feos; llamarlo como una sesión de entrenamiento de España 2012 sería innegable. Esta victoria ilustró perfectamente lo que significa "ganar injustamente". Aunque hubo algunos momentos aburridos que podrían haber sido acompañados por la música ambiental de Brian Eno, no estuvo muerto de principio a fin.

Sin embargo, los rumores suelen ser más exagerados que la realidad.

Casi todos estaban disgustados en ese momento. El comentarista austriaco Robert Seeger dijo a los televidentes que apagaran sus televisores y permaneció en silencio durante la segunda mitad del partido.

El comentarista alemán Eberhard Stanjek denunció: "Lo que está sucediendo en el campo es una deshonra para el fútbol, no merece ser llamado fútbol en absoluto. Tener el objetivo correcto no significa que uno pueda usar cualquier medio".

Miles de aficionados argelinos en el estadio estaban furiosos, gritando "¡partido amañado!" repetidamente; algunos agitaban billetes a través de la valla, e incluso prendieron fuego a billetes en el acto, una escena que se convirtió en una imagen icónica de El Mundial de España de 1982; otros aficionados corrieron y chocaron contra la valla, tratando de irrumpir en el campo para protestar. Los espectadores españoles neutrales estaban igualmente indignados, y un aficionado alemán quemó su bandera nacional en el acto.

Al silbato final, el comentarista de ITV Hugh Johns no pudo ocultar su disgusto: "El cronómetro del árbitro Bob Valentini solo tiene unos segundos, y esta farsa finalmente llega a su fin. Breitner, Brigel, Stielike, estos nombres familiares, ahora solo me dan náuseas. Todos estos jugadores de primera deberían ser señalados por el árbitro; han manchado el deporte. Este es uno de los partidos internacionales más vergonzosos que he visto". "

Después del partido, la opinión pública estalló. La Federación Argelina de Fútbol presentó inmediatamente una queja oficial, describiendo el partido como "una siniestra conspiración".

Los medios de comunicación de Alemania Occidental atacaron ferozmente, con titulares que decían "¡Son vergonzosos!".

Un periódico español comparó el incidente con la anexión nazi de Austria.

Los medios holandeses lo llamaron "pornografía futbolística", anulando de paso la impresión generalizada de que los Países Bajos eran los mejores en fútbol utilitario.

El ex internacional alemán Willi Schulz maldijo furiosamente a los 22 jugadores en el campo como "matones". Después del partido, los dos equipos llegaron a un extraño entendimiento tácito de silencio, y nadie, excepto el entrenador austriaco Schmidt, admitió la culpa o incluso discutió el partido. Schmidt confesó: "Esta actuación fue verdaderamente vergonzosa". El entrenador de Alemania Occidental, Derwall, por otro lado, adoptó la postura de una víctima inocente: "Esto es una grave calumnia contra nosotros, y estamos dispuestos a aceptar todas las investigaciones".

A los ojos de las dos partes involucradas, mientras pudieran clasificarse, los medios despreciables no importaban.

Derwall admitió más tarde: "Solo queríamos clasificarnos, no nos importaba qué tipo de fútbol jugábamos".

El sustituto Lothar Matthäus hizo eco: "Nos clasificamos, y eso es lo único que importa". Los jugadores austriacos se mostraron igualmente impenitentes, con Krankl declarando directamente: "Llegamos a la siguiente ronda, no me importa lo que les pase a los alemanes". El comentarista Seeger reveló que varios jugadores austriacos incluso intentaron que lo despidieran los superiores después del partido.

Un grupo de aficionados de Alemania Occidental corrió al hotel del equipo para pedir explicaciones, y los jugadores respondieron salpicándolos con agua desde el balcón.

Y la declaración de Hans Czaka, el jefe de la delegación austriaca, fue aún más extrema, con comentarios tan estrechos de miras que incluso el anticuado conservador Alf Garnett parecería iluminado: "Este partido fue solo un arreglo táctico. Si diez mil 'hijos del desierto' en el campo quieren crear un escándalo con esto, solo demuestra su falta de educación. Un grupo de jeques de un oasis, que solo ven El Mundial una vez cada trescientos años, creen que tienen derecho a gritar indiscriminadamente".

Más gente se dio cuenta de que el mundo no era solo el continente europeo.

La contradicción de este incidente residía no solo en los cálculos utilitarios de los equipos alemán y austriaco, sino también en su falta de remordimiento, y en la identidad especial de la víctima, Argelia: este carismático caballo negro jugaba un fútbol hermoso, representando al continente africano en desarrollo.

Alemania Occidental y Austria no solo destruyeron conjuntamente las esperanzas de Argelia, sino que también mostraron descaradamente todo el proceso, sin mostrar remordimiento después.

El comité organizador de la FIFA celebró una reunión de tres horas y media y rechazó la apelación de Argelia, alegando que "los resultados de los partidos no pueden ser modificados por organismos externos".

Desde entonces, la FIFA ha impuesto la regla de que todos los partidos de la fase de grupos en la ronda final comiencen simultáneamente. De hecho, deberían haber aprendido esta lección antes, después del controvertido partido Argentina 6-0 Perú en 1978. Y más tarde, la regla de los puntos reemplazó la diferencia de goles con los registros de enfrentamientos directos, lo que teóricamente redujo el margen para la manipulación tácita, pero los juegos conspirativos similares nunca han desaparecido por completo.

En la era actual de las redes sociales generalizadas, donde todos incitan deliberadamente la ira pública, y el internet está lleno de ciberacoso, este incidente probablemente obligaría a la FIFA a transigir con la opinión pública.

Pero después de que la apelación de Argelia fuera rechazada en ese entonces, aceptaron el resultado con calma. El lateral derecho Chabane Merzekane dijo en una entrevista con Paul Doyle: "No sentimos ira, solo indiferencia. El hecho de que dos grandes potencias europeas estuvieran dispuestas a sacrificar su imagen para eliminarnos precisamente demostró el valor de Argelia. Ellos avanzaron con vergüenza, nosotros nos fuimos con la cabeza en alto".

Lakhdar Belloumi añadió: "Nuestra actuación impulsó a la FIFA a cambiar las reglas. Este logro vale más que cualquier victoria. Argelia ha dejado una marca indeleble en la historia del fútbol".

En aquel entonces, Argelia, Austria y Alemania Occidental, como todas las naciones participantes, esperaban crear una historia que perdurara por generaciones. Y al igual que la extraña muerte de la actriz Lupe Vélez, consiguieron su deseo.

Sin embargo, la mayor víctima fue la propia Alemania Occidental. Durante mucho tiempo, el público alemán perdió por completo el afecto por la selección nacional.

Uli Hesse, autor del libro "¡Fútbol!", comentó sobre el entrenador Derwall: "Inadvertidamente hizo que todo el país entendiera que la victoria nunca lo es todo en el fútbol".

Las generaciones posteriores suelen considerar esto como una mancha en Alemania Occidental, como si Austria se hubiera visto obligada a ello en todo momento. Pero una revisión completa del video (las conclusiones solo se pueden sacar después de múltiples repeticiones) muestra que la responsabilidad de Austria fue en realidad mayor: su deseo de atacar era mucho menor que el de Alemania Occidental, y tenían un mayor margen de error para clasificarse; Alemania Occidental podría haber sido eliminada en cualquier momento en los últimos ochenta minutos si concedía un gol, por lo que no tenían confianza para jugar a lo seguro.

Desde entonces, muchos torneos importantes han visto situaciones utilitarias en las que dos equipos buscaron pasivamente un empate y evitaron atacarse mutuamente, aunque no por un período tan prolongado. En El Mundial de Italia de 1990, Irlanda y los Países Bajos empataron tácitamente, lo cual fue un movimiento arriesgado bajo las reglas de clasificación de la época; en 2011, el Manchester United visitó al Blackburn en la Premier League, y en los últimos diez minutos, incluyendo el tiempo de descuento, todo el equipo completó 174 pases horizontales en su propia mitad, asegurando el título de liga con un empate.

En 1995, Mark Bosnich chocó violentamente con Jürgen Klinsmann, replicando la falta de Schumacher sobre Battiston; sin embargo, recibió mucha menos crítica que Schumacher, en parte porque la patada voladora de Eric Cantona a un aficionado de Londres que lo insultó esa noche acaparó toda la atención de los medios.

La clave de los "momentos villanos" en el fútbol no reside solo en lo que se hizo, sino en la forma de hacerlo. En términos de arrogancia utilitaria extrema, el equipo de Alemania Occidental de 1982 no tuvo parangón.

Traducido por IA.

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