El 28 de junio, hora de Beijing (CEST), el presidente de la AFC, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, felicitó a los equipos de Japón y Australia, y declaró que las asociaciones miembro deben ahora transformar el potencial en un progreso sostenido y constante.

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Al clasificarse para la fase de grupos ampliada a 48 equipos, la clasificación de estos dos equipos asiáticos aseguró que la AFC igualara su mejor récord histórico con dos equipos en la fase eliminatoria, igualando el hito establecido en la Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica.

Sheikh Salman dijo: "Felicitamos a los jugadores y cuerpo técnico de Japón y Australia por clasificarse exitosamente en un entorno altamente competitivo. Su determinación les valió un lugar en la siguiente ronda, y les deseamos lo mejor mientras se preparan para enfrentarse a oponentes de clase mundial".

"Si bien celebramos la clasificación de dos equipos, también debemos ver los resultados generales de manera objetiva. La clasificación de solo dos equipos destaca la intensidad de la competencia global. Esto demuestra que, aunque nuestros equipos progresan y demuestran un espíritu de lucha inquebrantable, la brecha con las principales potencias sigue siendo considerable, y debemos seguir trabajando duro para cerrarla".

Ambas naciones hicieron historia con logros individuales extraordinarios. Japón se clasificó para la fase eliminatoria por quinta vez consecutiva, un hito sin precedentes, tras su victoria contundente de 4-0 sobre Túnez en su partido número 1000 en la Copa Mundial, estableciendo el récord de la mayor diferencia de goles para un equipo asiático en la historia de este torneo. Mientras tanto, Australia se clasificó para la fase eliminatoria por tercera vez, alcanzando la fase eliminatoria en dos Copas Mundiales consecutivas por primera vez en su historia.

Al celebrar estos logros históricos, el presidente de la AFC también elogió a otros finalistas asiáticos que no se clasificaron para la Ronda de 32, pero dejaron su huella en el torneo.

Irán permaneció invicto en el Grupo G con una actuación notable; Uzbekistán y Jordania, participantes por primera vez, marcaron sus primeros goles en una Copa Mundial. Mientras tanto, Qatar logró un hito al obtener su primer punto; Corea del Sur y Arabia Saudita demostraron un espíritu de lucha tenaz en sus respectivos grupos; e Irak hizo historia al marcar un gol en una Copa Mundial nuevamente después de 40 años.

Reflexionando sobre el camino de desarrollo de las naciones que no se clasificaron, el presidente de la AFC añadió: "También debemos felicitar a Irak, Irán, Jordania, Corea del Sur, Arabia Saudita, Qatar y Uzbekistán.

"Sus destacadas actuaciones sentarán sin duda las bases para la mejora continua de los estándares del fútbol en sus respectivos países e inspirarán a las generaciones futuras a participar más activamente en la competición. Si bien todavía hay margen de mejora, estos momentos significativos han construido la base competitiva necesaria que permitirá a nuestros equipos asiáticos convertirse en potencias mundiales".

"Llegar a las finales de la Copa Mundial es solo el primer paso. Cada partido, cada gol histórico, cada punto ganado con esfuerzo es una preparación decisiva crucial. Nuestras asociaciones miembro deben ahora centrarse en cómo traducir este potencial en un progreso sostenido y consistente en el escenario mundial". (Fin del anuncio)

El 30 de junio, a las 1:00 AM hora de Beijing (CEST), Japón se enfrentará a Brasil en los octavos de final. El 4 de julio, a las 2:00 AM hora de Beijing (CEST), Australia se enfrentará a Egipto en la Ronda de 32.

Traducido por IA.

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