Benatia fue entrevistado por La Gazzetta dello Sport, discutiendo la situación del equipo marroquí.

P: ¿Cuál es el secreto del auge del talento futbolístico marroquí?

R: Primero, una generación de jugadores talentosos, y la Federación Marroquí de Fútbol sabe cómo cultivarlos. Al mismo tiempo, el nivel de los jóvenes jugadores que crecen localmente mejora constantemente. La inauguración de la Academia de Fútbol Mohammed VI en Salé fue un punto de inflexión clave, y Ounahi, Aguerd y En-Nesyri salieron de esta academia de élite.

La academia prioriza la educación y luego perfecciona las habilidades futbolísticas. Ahora, la atención se centra en Bouabid, quien está destinado a convertirse en una estrella. El siguiente en surgir es el defensa central del Rennes Ait-Nouri, un joven nacido en 2006 que no fue seleccionado para este Mundial, pero su habilidad es excepcional.

P: ¿Cuáles son las principales fortalezas de este equipo marroquí? ¿Qué aspectos deben mejorarse para replicar la actuación de semifinales de 2022?

R: Los jugadores tienen un excelente juego de pies, el sistema defensivo del equipo está bien afinado y cada jugador lucha con todas sus fuerzas. Necesitamos ser más decisivos en el área: contra Brasil, tuvimos la oportunidad de ampliar nuestra ventaja, pero casi nos dan la vuelta.

Sin embargo, estos partidos de alta intensidad ayudan al equipo a acumular experiencia en competiciones importantes y a madurar. Contra Holanda, no habrá muchas oportunidades de tiro, por lo que cada ocasión de gol creada debe ser aprovechada con firmeza.

P: ¿Se puede considerar a Hakimi entre los mejores laterales derechos de la historia del fútbol?

R: En mi opinión, absolutamente. Su nivel es comparable al de Cafú y Maicón. Pero Cafú y Maicón no podían marcar 10-15 goles en una sola temporada. Hakimi puede jugar como centrocampista, adelantarse y contribuir consistentemente con goles. Incluso jugando más de 60 partidos en una temporada, su forma nunca disminuye.

P: El rendimiento reciente de Brahim ha sido mediocre. ¿Ha afectado su incapacidad para marcar su mentalidad?

R: Muy probablemente. En comparación con El Khannouss, que está en plena forma, Brahim tiene un rendimiento ligeramente inferior. Tiende a retener el balón durante demasiado tiempo y tiene demasiados toques innecesarios, pero también proporcionó dos asistencias espectaculares a Saibari y su capacidad para girar y escapar es única.

P: ¿Puede la alineación suplente de Marruecos igualar la fuerza de los titulares?

R: No, y eso es normal. Pero todo el equipo tiene una cohesión muy fuerte, y cuando el equipo lo necesita, los jugadores suplentes siempre rinden adecuadamente. Solo Francia puede alinear tres o cuatro equipos de rotación de calidad similar.

P: ¿Lamenta no ver al equipo italiano en este Mundial?

R: Lo lamento profundamente. Italia ocupa un lugar especial en mi corazón; este país me dio todos los honores en mi carrera. Pero la realidad es que el nivel general de los delanteros de élite de Italia no es ni siquiera comparable al de los delanteros suplentes de Francia. Espero sinceramente que el fútbol italiano pueda recuperarse pronto.

P: ¿Recomendarías a Bouabid y Ounahi a equipos de la Serie A?

R: Por supuesto, Ounahi es muy fuerte. El talento de Bouabid es aún más sobresaliente; es un talento raro y excepcional. La mentalidad de este joven está muy por encima de la de sus compañeros, su comprensión táctica y su presencia en el campo son muy maduras, y su rendimiento es como el de un veterano que ha jugado 300 partidos profesionales. Su valor ha alcanzado ahora los 100 millones de euros. Sin embargo, es difícil para los equipos de la Serie A ficharlo debido al excesivo coste de transferencia.

P: ¿Crees que Ndicka ha crecido desde que llegó a la Serie A?

R: Este jugador es fuerte tanto ofensiva como defensivamente. Todavía no puedo entender por qué su tiempo de juego en la Roma estuvo muy por debajo de mis expectativas. Intenté ficharlo cuando estaba en Marsella, pero la oferta de transferencia en ese momento excedía el presupuesto.

P: En los octavos de final, Marruecos se enfrentará a Holanda. Si ganan, su próximo oponente será el ganador entre Sudáfrica y Canadá. ¿Tiene el equipo posibilidades de llegar a los cuartos de final y enfrentarse a Francia?

R: El equipo tiene el potencial para aspirar a cualquier posición, y este equipo da a los aficionados motivos para la esperanza. Creo que Marruecos puede llegar lejos en este Mundial, pero, por supuesto, el resultado de los partidos a menudo depende de momentos accidentales en el campo.

P: ¿Aprueba el formato ampliado del Mundial?

R: No soy optimista. Hay demasiados partidos, algunos carecen de valor de entretenimiento y los precios de las entradas son demasiado altos. El fútbol debería pertenecer a las masas, no a unos pocos ricos.

P: Messi es dos meses menor que tú, y Cristiano Ronaldo es mayor que tú. Muchos jugadores de tu edad todavía están activos. ¿Echas de menos tus días de juego?

R: En absoluto. Estoy muy satisfecho con mi carrera como jugador y con mi vida actual. Hoy en día veo partidos, pero desde que dejé Marsella, ya no trabajo para ningún club, y estoy muy contento con esta situación.

P: Durante tu tiempo en Marsella, tuviste negociaciones de transferencia con Giovanni Carnevali, quien entonces era director general de Sassuolo y ahora es director general de la Juventus. ¿Crees que es la persona adecuada para llevar a la Juventus de nuevo a su cima?

R: Estoy 100% seguro de que puede. La estructura directiva actual de la Juventus es muy sólida. Giorgio Chiellini tiene una excelente visión, conoce bien la historia del club y se identifica con el espíritu del equipo.

Carnevali es muy capaz; Roberto De Zerbi habló muy bien de él. Cuando discutimos las transferencias en aquella época, pude ver que este director tiene experiencia, es tranquilo y bueno para tomar decisiones clave. La situación actual de la Juventus es lamentable, pero creo firmemente que el nuevo equipo directivo puede cambiar la situación del club.

Traducido por IA.

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