El 28 de junio, el delantero austriaco Kalajdzic concedió una entrevista a la FIFA tras ayudar a su equipo a conseguir un empate en el último minuto y avanzar.

El delantero austriaco rescató a su equipo del borde de la eliminación en el último momento, logrando un momento culminante en su carrera marcada por la resiliencia y la remontada.

En el partido del Grupo J disputado en el Children's Mercy Park, Austria se enfrentó a Argelia. En el minuto 95, Kalajdzic anotó un gol crucial que permitió a su equipo conseguir un empate en el último minuto y avanzar.

Después del partido, Kalajdzic guardó silencio durante la entrevista, respiró hondo para responder a las preguntas y luego hizo una pausa nuevamente.

Aún estaba inmerso en todo lo que acababa de suceder.

"Para ser honesto, ni siquiera sé qué decir, es increíble", dijo Kalajdzic. "Fue realmente una escena increíble".

Se había convertido en un "héroe milagroso" para la nación. Su historia se difundió rápidamente en las redes sociales, con los aficionados austriacos celebrando a su nuevo héroe. El delantero de casi dos metros de altura salvó el camino de Austria en la Copa del Mundo de la manera más dramática posible.

Cuando el partido entró en el tiempo de descuento, Mahrez marcó para Argelia estableciendo el 3-2, casi sellando la eliminación de Austria. Sin embargo, Kalajdzic logró el empate en el último minuto, enviando a su equipo a la fase eliminatoria y clasificándose para los dieciseisavos de final contra España.

En los próximos días, su camiseta se convertiría en un símbolo de esa "noche imposible", y Kalajdzic recordaría constantemente el momento legendario que logró en Kansas City.

Pero la historia de Kalajdzic no es ordinaria. Ha experimentado numerosos contratiempos en el camino que ni siquiera el entrenador Rangnick había anticipado.

"Si Kalajdzic hubiera dicho hace seis meses que sería convocado a la selección nacional y marcaría goles tan cruciales en las últimas semanas, nadie lo habría creído".

Antes de este partido histórico, Kalajdzic había sufrido una grave lesión.

Poco después de unirse al Stuttgart en 2019, sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda, junto con daños en el ligamento colateral medial y el menisco.

Tras recuperarse, recuperó su forma en la Bundesliga y se unió al Wolverhampton de la Premier League en agosto de 2022. Sin embargo, se lesionó en su debut en la Premier League, siendo sustituido en el descanso.

Desde entonces, acumuló 767 días de baja por lesión, prácticamente sin tiempo de juego consistente en Inglaterra.

En 2024, regresó a Alemania para unirse al Eintracht Frankfurt, pero tras solo 5 apariciones, sufrió otra grave lesión: una rotura del ligamento cruzado anterior y del ligamento lateral en su rodilla derecha.

"Durante ese tiempo, solo quería alejarme de todo", recordó Kalajdzic.

De cara a la temporada 2024-25, regresó a Austria y se unió al LASK Linz, recuperando finalmente tiempo de juego consistente y contribuyendo con 7 goles y 11 asistencias.

Rangnick dijo: "Esto demuestra que si sigues adelante, te fijas objetivos cada día y trabajas duro para alcanzarlos, habrá resultados. Estoy muy feliz por él".

Sobre el resultado del partido, Rangnick añadió: "Nos sorprendió mucho conceder el gol, pero así es el fútbol. A veces hay momentos especiales en la vida y en los partidos que serán recordados durante mucho tiempo".

En ese momento, Austria estaba casi eliminada, y Kalajdzic observaba desde el banquillo cómo su equipo estaba a punto de serlo, hasta que Rangnick decidió sacarlo para buscar una última oportunidad.

Kalajdzic dijo después del partido: "Después de que marcaron, pensé: 'Está bien, déjame demostrar mi valía, estoy listo'. Gracias a Dios aprovechamos la oportunidad y marcamos. Creo que toda Austria dio un suspiro de alivio. Estoy emocionado y un poco aturdido en este momento, verdaderamente sin palabras".

Entró por Mwene en el minuto 95 y marcó el gol crucial un minuto después.

"Estoy feliz de contribuir al equipo", dijo. "Estamos en un viaje, una aventura, como un cuento de hadas, y queremos seguir escribiéndolo. Este empate demuestra nuestra mentalidad: siempre estamos listos para cualquier situación, pase lo que pase, daremos todo, lucharemos por nuestro país y enorgulleceremos a nuestra gente. Eso hicimos hoy".

Traducido por IA.

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