Hora de Beijing (CEST) 29 de junio, en los octavos de final de El Mundial, Sudáfrica concedió un gol en el tiempo de descuento, perdiendo 0-1 contra Canadá y lamentablemente quedando fuera de los dieciseisavos. El capitán y portero de Sudáfrica, Ronwen Williams, declaró en una entrevista posterior al partido que uno debe ser eficiente en este nivel de competición; espera que un equipo africano pueda llegar hasta el final.

Hoy fue difícil, y este torneo terminó de una manera difícil. Pero viendo las actuaciones de jóvenes jugadores como Mbokazi e Ime Okon en este torneo, ¿es optimista sobre el futuro del fútbol sudafricano?

Absolutamente, creo que se desempeñaron excepcionalmente bien durante todo el torneo. Especialmente cuando tienes dos jóvenes centrales frente a ti, una posición generalmente ocupada por jugadores más experimentados en este nivel, pero demostraron sus capacidades. No solo estoy orgulloso de ambos, sino que también hay muchos jugadores jóvenes en el equipo, y estoy entusiasmado con el futuro de este país. Para ellos, jugar a este nivel y adquirir tanta experiencia a una edad tan temprana solo tendrá un impacto positivo en el equipo y los jugadores.

Ahora necesitamos reflexionar, y también unirnos como equipo y nación, y seguir construyendo sobre esta base. No deberíamos tener que esperar muchos años más para participar en El Mundial, necesitamos mantener esto, y creo que continuará porque estos jóvenes jugadores están adquiriendo una valiosa experiencia: Copa Africana de Naciones, Copa Mundial de Clubes, El Mundial. Como nación, como equipo, necesitamos seguir avanzando.

¿Qué lecciones pueden sacar de esta experiencia?

Necesitamos creer en nosotros mismos, hemos demostrado que podemos competir y debemos mantenernos fieles a lo que sabemos. Pero la lección más importante es lo eficientes que son nuestros oponentes. Mirando hacia atrás a todo el torneo, creamos muchas oportunidades, pero si no recuerdo mal, solo marcamos dos goles. Así que tenemos que hacerlo mejor, tenemos que ser más eficientes. A este nivel, no se tienen muchas oportunidades. Cuando se presentan las oportunidades, hay que castigar a los oponentes, hay que terminar el partido.

También lo he mencionado antes en la Copa Mundial de Clubes y la Copa Africana de Naciones, puedes controlar la posesión, pero lo más importante es meter el balón en la red. Tenemos mucha experiencia y lecciones que aprender, pero estoy realmente orgulloso de estos jugadores, orgulloso de su espíritu de lucha.

Hubo muchas veces durante el partido en las que tenían la posesión en el campo de Canadá, y los aficionados locales abuchearon. ¿Esto les dio una motivación extra? ¿Cómo se sintió?

No, fue fácil, muy tranquilo, estamos acostumbrados a esta atmósfera. Para ser honesto, enfrentamos más presión cuando jugamos en el continente africano. Así que para mí, no fue nada. Y estamos lejos de casa, así que sabíamos que intentarían dificultarnos el partido. Pero lo que realmente nos motivó fue saber que 62 millones de sudafricanos nos estaban apoyando, unimos a una nación. Para nosotros, lo más importante era saber que la gente en casa nos estaba apoyando.

Estoy orgulloso de los jugadores, orgulloso de su esfuerzo, orgulloso de la creencia que tenemos. Cuando nadie nos daba una oportunidad, mostramos nuestro carácter. Creo que nos hicimos más fuertes a medida que avanzaba el torneo, así que estoy realmente orgulloso de estos jugadores.

Aunque han sido eliminados, todavía quedan ocho equipos del continente africano. ¿Qué quiere decir a los otros países y equipos?

Esto es fantástico para el fútbol africano, el fútbol africano está en auge. Solo quiero desearles lo mejor y espero que un equipo africano pueda llegar hasta el final. Porque sabemos lo importante que es esto para nuestro país, para el continente africano. Están sucediendo muchas cosas en el continente africano, la gente no siempre nos da la oportunidad de alcanzar la grandeza, así que espero que un equipo africano pueda llegar hasta el final.

Este podría ser el último partido del entrenador Broos. Si se va, como capitán, ¿qué le gustaría decir?

Podría quedarme aquí toda la noche hablando de él. Desde el primer día, inculcó fe en este equipo. No sé qué vio en nosotros entonces, pero cuando el mundo exterior no creía en nosotros, él siempre fue quien nos apoyó, creyó en nosotros y nos respaldó. Lo que ha hecho por este equipo va más allá de las palabras.

Como equipo, estamos felices de tenerlo. Durante nuestro tiempo juntos, no solo inspiró a un equipo, sino también a una nación. Unió a un país. Ahora se ve el apoyo que recibe el equipo sudafricano, que proviene de la fe que él trajo al equipo y lo que les inculcó. Es excelente, absolutamente increíble. Qué buena persona es, como un padre, y también un amigo, un hermano, un entrenador increíblemente bueno.

Aprendimos mucho de él. Si este es realmente su último partido, ciertamente puede irse con la cabeza en alto, porque hoy los jugadores dieron un paso al frente, lo dieron todo en una competición de élite. Estoy orgulloso de haber trabajado con el entrenador Broos.

Soy canadiense y hemos estado hablando con los jugadores canadienses sobre ese gol y cómo vieron ese momento. ¿Puedo preguntarle qué sintió cuando vio el balón pasar por delante de usted?

Obviamente, es difícil de aceptar. Muchas personas en el campo ya estaban muy cansadas, y el balón que entró al área no era particularmente peligroso, ya teníamos gente cubriendo la posición. Pero fue una definición brillante, y eso es a veces lo que se necesita a este nivel del juego. Cuando el partido va de un lado a otro, necesitas que alguien tenga un poco de suerte, y creo que hoy la suerte estuvo de su lado.

Así es el fútbol. A veces la moneda cae de tu lado, a veces no, y hoy no fue para nosotros. Les deseamos todo lo mejor, y estoy orgulloso del esfuerzo y la lucha que nuestros jugadores pusieron.

Así es el fútbol. A veces es doloroso, a veces es hermoso, pero hay que seguir adelante. Esa es la belleza del fútbol y de los deportes: siempre hay una próxima oportunidad. Para nosotros, lo siguiente es esperar las eliminatorias de la Copa Africana de Naciones en septiembre, debemos asegurarnos de participar en la Copa Africana de Naciones. Debemos demostrar que estamos construyendo, demostrar que hemos aprendido cosas y seguir creciendo y avanzando como nación.

Traducido por IA.

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