El exdefensa francés Umtiti reflexionó sobre el Mundial de 2018.

Umtiti explicó su celebración después de marcar contra Bélgica en la semifinal del Mundial de 2018, lo que también reflejó el ambiente relajado del equipo francés en su camino hacia la victoria. Dijo que el compañero que más le impresionó fue Mbappé: "Mostró todas sus habilidades, y todavía tiene un enorme margen de mejora. Demostró ser un excelente jugador a una edad muy temprana, con solo 19 años. No me sorprendió, porque lo conocíamos desde hacía mucho tiempo, pero lo que pudo hacer y su consistencia me impactaron".

Cuando se le preguntó si se sintió más fuerte en la semifinal contra Bélgica o en la final contra Croacia, Umtiti respondió: "Sabía que no nos pasaría nada. Me sentía muy fuerte y tranquilo. Durante el partido, no pensé en absoluto en mi rodilla, que estaba lesionada antes del partido. No tuve tiempo de pensar en ello porque la presión era demasiado grande. Solo pensé en ello después del partido".

Dijo que el verdadero punto de inflexión para el equipo fue el segundo partido de la fase de grupos contra Perú: "Ese partido fue muy importante para el equipo. Sentimos que estábamos jugando en su casa. Mostramos espíritu de lucha y nos mantuvimos firmes en los tackles. Después de la fase de grupos, todo fue hacia arriba; sabíamos a dónde íbamos. Nuestro enfoque era completamente diferente". También afirmó que el equipo se comunicaba constantemente, y junto con el entrenador y entre los jugadores, encontraban formas de mejorar. "Después del partido contra Australia, queríamos cambiar las cosas porque la mentalidad en ese momento no era buena. Muchos jugadores participaban por primera vez en este tipo de competición, lo cual es normal, y es mejor experimentarlo en el primer partido. Después de eso, cambiamos completamente nuestra forma de pensar y entendimos qué hacer para ganar el Mundial. Después de cada partido, nos reuníamos, a menudo en una sola habitación, y todos expresaban sus opiniones. Esa comunicación fue muy constructiva y también nos construyó un vínculo muy fuerte, llevándonos hasta el final".

Cuando se le preguntó con quién pasaba más tiempo, Umtiti dijo que había un pequeño grupo después de cada comida, y Pogba, Mbappé, Dembélé, Kimpembe, Griezmann y Mendy solían estar juntos. Su recuerdo más memorable fue después del partido contra Argentina, cuando un extintor de incendios activó la alarma: "Tuvimos que salir, y ese momento fue realmente hilarante. Cuando llegó el entrenador, todavía teníamos que fingir estar de mal humor, pero no parábamos de reír. Ese momento fue realmente exagerado. Gracias a Rami, y también a Mendy, porque fue él quien molestó a Rami, y eso activó la alarma de incendios".

Umtiti dijo que el momento más surrealista fue ver a Putin en el vestuario: "Con la emoción de ganar el campeonato, no nos dimos cuenta en absoluto. Ver a Putin en el vestuario, como si fuera nuestro amigo, hablamos, cantamos y nos expresamos sin reservas, olvidando por completo quién era. Incluso ahora, todavía hablamos de ello y decimos: '¡Guau, cantamos esas canciones y dijimos esas cosas, y ese era Putin!'".

Cuando se le preguntó sobre el momento más emotivo, dijo que fueron los dos últimos partidos: "Ese sentimiento fue muy fuerte; empezamos a darnos cuenta verdaderamente de lo que estaba pasando. Cuando nos sentamos y miramos el trofeo, decíamos: '¡Oh, de verdad lo hicimos!' Antes de eso, no nos habíamos dado cuenta verdaderamente, porque para nosotros siempre era '¡Hermanos, lo haremos!' Y con la fuerza de este equipo, lograrlo era normal".

Sobre su icónica celebración después de marcar, Umtiti dijo: "Después de marcar, mi amigo me dijo: 'Sam, ¿sabes que marcaste en la semifinal del Mundial?' Sí, pero no estábamos pensando así en absoluto entonces; nos reíamos las 24 horas del día. Esto nos mantuvo en ese estado relajado, así que cuando marqué, pensé: 'Ahora es el momento de reír'. Si marcaba, había prometido hacerlo. Por supuesto, porque nunca pensé que marcaría (risas). Algunos jugadores sabían que lo haría, y ellos también lo harían. Esa comprensión tácita fue genial. Pogba una vez dijo que no deberíamos tener peinados exagerados, pero eso es un poco como la sartén diciéndole al cazo, porque él mismo hizo muchas cosas desordenadas; ese es Pogba. Al final, todos mantuvimos un perfil bajo".

Cuando se le preguntó a qué compañero le gustaría ver más a menudo, eligió a Nzonzi: "Aunque todavía tengo contacto con él ahora. Tiene excelentes habilidades, tanto técnica como especialmente en cómo maneja las situaciones. Por eso jugó en la final. Su actitud ante la vida también es particularmente buena, lo cual es muy raro".

Umtiti también habló sobre su impresión más profunda de Deschamps: "En la Eurocopa de 2016, pensé que era muy estricto. Más tarde se abrió mucho y se adaptó a la nueva generación de jugadores. Sigue siendo estricto, pero también más accesible y cercano a nosotros. Este equilibrio es perfecto, y su forma de hablar también ha cambiado. Construyó un equipo adecuado para que todos viviéramos juntos y también organizó varias salidas para que pudiéramos ver más allá del bosque".

Finalmente, mencionó un detalle que nunca antes había contado: "La mañana de la semifinal, la portada de un periódico belga mostraba una imagen de Lukaku como un gigante pisoteándonos. Esto nos provocó un poco. En el desayuno, dijimos: 'Está bien, no hay problema'. Esto nos estimuló. Sabíamos que teníamos que defendernos bien, pero eso no fue un problema para nosotros. Luego jugamos el partido que debíamos jugar, y eso fue todo".

Traducido por IA.

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