Según talkSPORT, Boston, una de las ciudades anfitrionas de la Copa Mundial 2026, generó controversia al cerrar prematuramente su festival oficial de aficionados. Aunque la región de Boston seguirá albergando dos partidos eliminatorios de la Copa Mundial, el gobierno de la ciudad anunció la terminación de las actividades del festival, una medida que contraviene los requisitos de la FIFA para las ciudades anfitrionas.

Según la normativa de la FIFA, todas las ciudades anfitrionas de la Copa Mundial deben mantener festivales oficiales de aficionados durante todo el torneo, proporcionando espacios centralizados y actividades relacionadas para cada partido. Esta fue también una razón clave por la que Las Vegas, a pesar de contar con un estadio de primera categoría bien considerado, finalmente no logró convertirse en ciudad anfitriona de la Copa Mundial.

Sin embargo, el gobierno de Boston anunció que el festival de aficionados concluiría después de la fase de grupos. El comunicado oficial indicaba: "Durante la fase de grupos, más de 155.000 aficionados de más de 108 países se reunieron en el centro de Boston para celebrar la Copa Mundial 2026, demostrando una vez más que el fútbol puede trascender culturas, idiomas y fronteras para conectar a las personas".

El comunicado también publicó datos del festival: transmitió 43 partidos en vivo, fue testigo de 109 goles, atrajo a más de 155.000 participantes y agradeció a los aficionados por su entusiasmo y vitalidad. Sin embargo, también señalaba: "Este capítulo ha terminado, pero el viaje de la Copa Mundial 2026 continuará".

Esta decisión generó rápidamente insatisfacción entre los aficionados locales. Muchos consideraron irrazonable que una ciudad anfitriona cerrara el festival prematuramente antes de que finalizara la fase eliminatoria.

Un aficionado comentó: "Las zonas de aficionados en otras ciudades anfitrionas tienen treinta o cuarenta mil personas todos los días, pero Boston terminó sus actividades antes".

Otro aficionado criticó: "Esto es ridículo. Boston es una ciudad llena de cultura de playoffs, y la fase realmente emocionante de la Copa Mundial son precisamente las rondas eliminatorias".

Algunos aficionados también cuestionaron: "¿Fueron estas actividades planificadas por personas que nunca ven fútbol? La Copa Mundial está a la vuelta de la esquina, y esta es una oportunidad única en la vida para muchos".

Aunque la FIFA exige a las ciudades anfitrionas establecer zonas oficiales de aficionados, los costos operativos corren principalmente a cargo de los gobiernos locales. La FIFA retiene las principales fuentes de ingresos, como patrocinios, venta de mercancía y derechos de transmisión, mientras que el costo operativo diario del festival, aproximadamente 1 millón de dólares, corre principalmente a cargo de los gobiernos locales y comités organizadores.

Se informa que Boston celebró un festival de solo 16 días, menos de la mitad de la duración total de la Copa Mundial, precisamente debido a los altos costos.

De hecho, muchas ciudades anfitrionas han ajustado sus planes originales. Nueva Jersey canceló el festival de aficionados a gran escala planeado para Liberty State Park, reemplazándolo con múltiples eventos comunitarios; Toronto y Los Ángeles comenzaron a cobrar tarifas de admisión entre $10 y $120 en las zonas de aficionados para cubrir déficits presupuestarios.

Aunque el festival ha terminado, Boston continuará desempeñando funciones de la Copa Mundial. El estadio local albergará el partido de dieciseisavos de final entre Alemania y Paraguay el 29 de junio, y posteriormente albergará un partido de cuartos de final.

Durante esta Copa Mundial, Boston fue también una de las ciudades anfitrionas más observadas. Un gran número de aficionados escoceses viajaron a Estados Unidos para apoyar a su selección nacional, no solo llenando Fenway Park sino también causando escasez de cerveza en muchos bares locales, convirtiéndose en uno de los grupos de aficionados más comentados del torneo.

Traducido por IA.

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