Según talkSPORT, Boston ha tomado una decisión que contradice directamente los requisitos de la FIFA para las ciudades anfitrionas.

La FIFA exige que todas las ciudades anfitrionas organicen y operen un festival de aficionados para cada partido del torneo. A pesar de que quedan dos partidos de la Copa Mundial por disputarse en el estadio de Boston, la ciudad ha cerrado su festival de aficionados.

El comunicado de Boston señala: "Durante la fase de grupos, aficionados de todo el mundo se reunieron en el centro de Boston para celebrar la Copa Mundial de 2026. Una vez más, demostró que este hermoso deporte tiene la capacidad de unir a personas de diferentes culturas, idiomas y nacionalidades. Datos: más de 155 000 aficionados de más de 108 países, 43 partidos transmitidos en directo, 109 goles y un memorable Festival de Aficionados de la Copa Mundial de 2026 en Boston. Agradecemos a todos los que aportaron entusiasmo y vitalidad; todo superó nuestras expectativas. Este capítulo puede haber terminado, ¡pero el viaje de la Copa Mundial de 2026 aún no ha terminado!".

Esta decisión también ha generado descontento entre muchos residentes de Boston. Un ciudadano comentó: "Como ciudad anfitriona, todo esto es decepcionante. Las zonas de aficionados de otras ciudades pueden albergar entre 30 000 y 40 000 personas". Otro añadió: "Esto es indignante, especialmente en una ciudad que promueve una 'cultura de playoffs'. Solo se pondrá más emocionante en las etapas eliminatorias". Alguien más comentó: "¿Fueron estos eventos organizados por personas que nunca han visto fútbol? Sé que todos tenemos que trabajar como de costumbre a la mañana siguiente, pero la Copa Mundial está aquí, es una oportunidad única en la vida, y quiero aprovecharla al máximo".

Aunque la FIFA exige el establecimiento de zonas de aficionados oficiales, proporciona muy poco apoyo financiero para su operación. El organismo rector mundial retiene importantes fuentes de ingresos como patrocinios, ventas de mercancías y derechos de transmisión, mientras que los costos operativos diarios recaen en los contribuyentes locales y los comités anfitriones, un gasto que la revista Fortune estima en aproximadamente 1 millón de dólares diarios. Debido a esta cifra tan elevada, Boston acortó su festival de aficionados a 16 días, menos de la mitad de la duración del torneo. Boston no es la única ciudad en ajustar sus planes iniciales. Nueva Jersey canceló su festival de aficionados previsto en Liberty State Park, optando en cambio por una serie de eventos comunitarios más reducidos y recibiendo 5 millones de dólares en fondos de desarrollo económico. Toronto y Los Ángeles han comenzado a cobrar tarifas de admisión, que van desde 10 hasta más de 120 dólares, para cubrir déficits presupuestarios inesperados de varios millones de dólares.

El torneo en Boston recibió una atención significativa en gran parte gracias a los aficionados escoceses. Decenas de miles de seguidores escoceses cruzaron el Atlántico para apoyar al equipo de Steve Clarke, marcando la primera participación de Escocia en la Copa Mundial en 28 años. Escocia derrotó a Haití 1-0 en el estadio de Boston —también hogar de los New England Patriots— antes de perder sus siguientes dos partidos y ser eliminada. Los aficionados escoceses también "conquistaron" Fenway Park, hogar de los Boston Red Sox de las Grandes Ligas y uno de los estadios más icónicos del béisbol. Los aficionados escoceses mantuvieron los bares de la ciudad tan ocupados que tuvieron que solicitar suministros de emergencia para satisfacer la demanda. Mientras tanto, los Patriots han considerado llevar la NFL a Escocia.

Para reducir los costos municipales, mientras que las actividades centrales en City Hall Plaza han concluido, la infraestructura relacionada con la Copa Mundial sigue siendo muy activa. El 29 de junio, albergará el partido de octavos de final entre Alemania y Paraguay, seguido de un cuarto de final.

Traducido por IA.

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