Baena fue entrevistado por "Mundo Deportivo" antes del partido de octavos de final de España contra Austria.

Tienes 24 años, estás jugando tu primer El Mundial y fuiste nombrado MVP en tu tercer partido. ¿Cómo te sientes ahora?

Es como un sueño. Primero, poder participar en El Mundial, que creo que es el escenario más alto al que puede llegar un futbolista. Luego, también ayudar al equipo a terminar primero de grupo, contribuir al equipo en los entrenamientos diarios y en los partidos, además de conseguir el MVP, estoy realmente muy, muy feliz.

Esto debe ser un gran impulso para tu confianza.

Sí. Ahora llegan los partidos verdaderamente cruciales, y no hay margen de error. Después de toda la temporada, esto es un gran impulso de confianza para mí, y estoy muy feliz.

Después de derrotar a Uruguay, escribiste "destino" en las redes sociales. Escuché que eres un gran creyente en estas cosas e imaginas ciertos escenarios. ¿Puedes hablar de eso?

A menudo hablo de estas cosas con mi psicólogo. Valoramos mucho la energía positiva, y él siempre me ha guiado para ser más positivo y liberar la energía positiva dentro de mí, lo cual no es fácil para mí. Creo mucho en el destino, y creo que no hay accidentes en la vida; todo sucede finalmente.

Eso lo escribí por María, porque la semana que falleció jugamos la final de la Copa del Rey, y tenía muchas ganas de dedicarle un gol, pero no pude. Siento que el destino hizo que todo esto sucediera en su cumpleaños, marqué mi primer gol en El Mundial y fui nombrado MVP... Para mí, fue un día muy gratificante.

Ya que mencionaste a María Caamaño, ¿sientes que ella siempre está contigo cuando juegas?

Lo dije hace unos días. Aunque hubo un error del portero en ese gol, siento que ella también me ayudó, evitando que el balón se fuera ancho y en su lugar entrara en la red. También siento que ella me ayudó a liberar mis emociones y me permitió mostrar mi verdadero yo más allá del campo. Desde el primer día que la conocí, la quise mucho, y también quiero a su familia. Espero que podamos dedicarle este campeonato.

Después de todos estos eventos, desde el fallecimiento de María hasta el conflicto con Valverde, ¿sientes que hay algún tipo de "justicia" en ello?

Mucha gente pensó que me refería a Fede cuando dije "destino", pero no es así en absoluto. Todo lo que hago es por María, porque era su cumpleaños ese día. Ese partido fue realmente muy duro, pero dije después del partido que ellos estaban luchando para evitar la eliminación, lo que significa mucho para un país. Cada uno tiene su propia forma de jugar. Hicimos un buen partido, lo dimos todo, y también supimos no provocarnos ni caer en su estilo de juego preferido.

Has dicho antes que la experiencia con Valverde incluso te hizo considerar dejar el fútbol, eso debe haber sido muy difícil.

Sí, porque era mi primer año en LaLiga. Después de lo sucedido, me veía en la televisión, en los periódicos y en la radio todos los días, todos criticando cada uno de mis movimientos, y algunas personas enviaban mensajes a mi familia, los llamaban de madrugada, e incluso enviaban amenazas de muerte... Más que por mí mismo, me sentí mal por ellos. Estaba empezando a lidiar con los medios, pero ver a mi familia soportar tanto odio y amenazas todos los días fue realmente difícil de aceptar.

¿Cómo lo superaste?

Con mucho amor de mi familia y amigos, especialmente con la ayuda de mi psicólogo. Nos esforzamos mucho; él siempre estuvo conmigo, y juntos reconstruimos lentamente todo.

Has mencionado a tu psicólogo muchas veces; es muy importante para ti.

Siempre ha sido así. Tengo mucha suerte de tener un gran equipo, incluyendo un nutricionista, preparador físico y fisioterapeuta, que son como mi familia. Pero siento que sin mi psicólogo, no estaría aquí hoy.

¿Qué crees que te deparará el destino ahora?

Espero que sean cosas buenas. Creo que muchas cosas ya están escritas, y aceptaré lo que venga después. Si no es bueno, entonces intentaré cambiarlo.

Volviendo al partido contra Uruguay, ¿crees que los estándares indulgentes del árbitro fueron un factor clave?

Me gusta cuando el árbitro deja que el juego fluya, pero hay veces que podría haber controlado un poco más la intensidad del juego. En general, el arbitraje en este El Mundial ha sido muy bueno, los partidos son más fluidos y entretenidos. Espero que los estándares se mantengan similares.

Por supuesto, también es difícil para el árbitro juzgar cuándo endurecerse y cuándo sacar tarjetas. Creo que podría haberlo controlado un poco más, pero en general el arbitraje fue bueno.

Mucha gente pensó que serías titular en el primer partido. ¿No ser titular fue un golpe para ti?

No. Para ser honesto, definitivamente estaría infeliz si no jugara, y si no me importara, no sería un jugador profesional. Es lo mismo para la selección nacional y el club. La clave es convertir esa emoción en motivación, hacer que impacte positivamente en el equipo, entrenar más duro y dificultarle más al entrenador la selección de la alineación.

Siempre estoy agradecido de estar aquí; participar en El Mundial en sí mismo es algo grandioso. Ya sea dentro o fuera del campo, contribuir al equipo es bueno. También vemos que algunos compañeros de equipo aún no han tenido la oportunidad de jugar, pero son los que más trabajan en los entrenamientos, lo que hace que todo el equipo se sienta como una gran familia.

Ahora has establecido tu posición; el entrenador dice que eres uno de los jugadores que mejor entiende sus exigencias tácticas.

No estoy muy seguro. Tenemos muchos jugadores excelentes en nuestro equipo que entienden muy bien el juego. Creo que una de mis características es que ejecuto seriamente los requisitos del entrenador e intento entender sus ideas, lo que considero una ventaja.

El próximo rival es Austria.

Vi su partido contra Argentina; son un equipo muy bueno con muchos jugadores excelentes. Son fuertes en los duelos y también tienen jugadores que pueden controlar el balón, por lo que será un partido muy difícil.

Ahora no hay margen de error.

Sí, un pequeño detalle puede determinar si eres eliminado. Debemos mejorar esos detalles mientras seguimos manteniendo lo que ya estamos haciendo bien. Desde el primer partido hasta el partido contra Uruguay, hemos mejorado mucho y necesitamos seguir mejorando.

El mundo exterior sigue discutiendo un posible partido con Portugal. ¿Esto genera presión?

Primero, tenemos que ganar nuestro propio partido, y Portugal también. No hay partidos fáciles en este El Mundial; si te relajas un poco, el oponente te suprimirá. Ambos lados tienen partidos difíciles, y espero que podamos encontrarnos.

Tienes una buena relación con Griezmann. ¿Te ha dado algún consejo para El Mundial?

No. Está bastante ocupado ahora; ya se ha ido a Orlando y tiene mucho con lo que lidiar, así que aún no hemos hablado. Le enviaré un mensaje para ver cómo está y también le preguntaré si tiene algún consejo para ganar campeonatos.

En el Atlético Madrid, la gente dice que podrías convertirte en el sucesor de Griezmann.

Esa es una responsabilidad maravillosa. Espero poder lograr una cuarta parte de lo que él logró en el Atlético Madrid. Es una de las personas que más me ayudó en el vestuario; le caigo muy bien, y él también a mí. Aunque no lo expreso a menudo, he aprendido mucho de él en los entrenamientos y en los partidos.

¿Qué tipo de persona es Simeone? ¿Es tan estricto como dicen los de afuera?

Lo que ven los de afuera es una cosa; la realidad es completamente diferente. Exige mucho de sus jugadores y es uno de los mejores entrenadores del mundo. Como he dicho antes, una de las razones por las que elegí el Atlético Madrid fue él. Me gusta mucho su filosofía y su dedicación a los partidos y a los entrenamientos.

¿Qué cualidades tiene Julián Álvarez que lo convierten en un delantero tan valorado?

En los últimos dos años, ha demostrado su habilidad en el Atlético Madrid y con la selección nacional. Tiene una buena comprensión del juego, una fuerte capacidad goleadora, excelentes jugadas a balón parado, y también es muy bueno colaborando con sus compañeros de equipo. En mi opinión, es uno de los mejores delanteros del mundo.

Declaró en la zona mixta que podría optar por dejar el equipo. ¿Cuál es tu opinión al respecto?

Ahora no es el momento de hablar de eso. En el club, no hablamos de la selección nacional, y en la selección nacional, no hablamos del club.

Si te enfrentas a Argentina en El Mundial, ¿qué significaría para ti jugar contra Messi?

Siempre he dicho que mis dos ídolos son Messi e Iniesta. Mantener un nivel tan alto a los 39 años... Hace tiempo que sabemos que es el más grande de la historia, pero lo demuestra cada día. Realmente espero jugar contra Argentina para poder enfrentarme a él, algo que nunca he experimentado, y sería un sueño.

Eso solo podría pasar en la final.

Si tiene que ser en la final, que sea en la final.

¿Qué piensas sobre la posible llegada de Grimaldo al Atlético Madrid?

Aunque no recibe tanta atención mediática porque España no sigue de cerca la Bundesliga, sus estadísticas demuestran que es uno de los mejores laterales del mundo. Trabajamos muy bien juntos en la selección. Si se une, fortalecerá significativamente al equipo; aporta trabajo duro, profesionalismo, goles y asistencias. Tiene una gran comprensión del juego y es una buena persona, siempre dispuesto a ayudar a los demás. Espero ser compañero de equipo con él en Madrid pronto.

Una última pregunta. El otro día "bromeaste" con Cucurella en las redes sociales; entre los fans del Atlético Madrid, esta actitud anti-Real Madrid es muy popular.

(Risas) Me cae muy bien; es una muy buena persona. Personalmente, le deseo todo lo mejor, excepto a nivel de club. Creo que se merece este traspaso; ha demostrado ser un jugador de primera y uno de los mejores laterales del mundo. Espero que él y su familia tengan una vida feliz en Madrid, y nos veremos allí.

Traducido por IA.

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