Según RMC, la selección estadounidense, habiendo avanzado como ganadora de grupo, se prepara con confianza y ambición para enfrentarse a Bosnia y Herzegovina en los octavos de final en San Francisco, esperando llegar más lejos en El Mundial.

El lunes por la mañana, dos días antes del partido de octavos de final, la base de la selección estadounidense en Irvine, California, parecía notablemente tranquila. Ubicada aproximadamente a una hora al sur de Los Ángeles, la selección estadounidense ha estado entrenando en las instalaciones de esta "pequeña ciudad" de 300.000 habitantes desde el comienzo del torneo.

Decenas de periodistas visitan el lugar a diario. En cuanto a los aficionados, rara vez se les ve en el sitio. Para el miércoles por la tarde en el Área de la Bahía de San Francisco, el ambiente será completamente diferente. Todos esperan que el Levi's Stadium en Santa Clara estalle con la intensidad propia del evento, tal como lo hizo durante los tres partidos de la fase de grupos.

"Los aficionados han sido increíbles", dijo el centrocampista ofensivo Giovanni Reyna. "Es realmente genial ver al país unido más que nunca detrás del deporte. Seguirán viniendo y viajando de todas partes para apoyarnos. No podemos agradecerles lo suficiente".

Cada vez más estadounidenses se involucran.

Las grandes victorias contra Paraguay y Australia, 4-1 y 2-0 respectivamente, se convirtieron en dos catalizadores perfectos para el camino de la selección estadounidense en El Mundial, encendiendo el entusiasmo de los aficionados. El capitán Tim Ream afirmó que el partido en Seattle fue particularmente especial, y el momento en que el equipo derrotó a Australia en el London Bowl Stadium "fue obviamente un momento especial que todos vivimos juntos en el campo. Creo que todos lo sintieron. También vimos las reacciones de varias zonas de aficionados, ya sea viendo la transmisión o en medios y redes sociales, estaba en todas partes. Es realmente increíble tener tantos aficionados y a todo el país apoyándonos en este viaje".

La reportera de CBS Elizabeth Campbell también dijo: "La primera ronda de la fase de grupos realmente mostró a la selección nacional y al deporte del fútbol. La selección estadounidense ganó sus dos primeros partidos y avanzó como ganadora de grupo, algo que la selección estadounidense nunca había logrado antes. Como resultado, vimos a muchos aficionados estadounidenses que normalmente no prestan mucha atención al fútbol de repente involucrarse más. ¡A los estadounidenses les encantan los ganadores! También vieron a los aficionados de otros equipos disfrutar de los partidos. Las imágenes del 'Tartan Army' de Escocia, los aficionados noruegos y los aficionados holandeses fueron ampliamente difundidas. A los aficionados estadounidenses les encanta este ambiente y quieren ser parte de él, y la emoción está en constante aumento". Sin embargo, añadió: "Pero todavía queda un largo camino por recorrer".

¿Objetivo cuartos de final? ¿O incluso más?

Según los datos de audiencia, la base de aficionados de la selección estadounidense ha alcanzado un máximo histórico, acercándose a los 25 millones de espectadores. Por supuesto, esto todavía está lejos de los más de 120 millones de espectadores del Super Bowl, pero ha superado la audiencia promedio de las últimas Finales de la NBA. Esos partidos, donde los Knicks derrotaron a los Spurs, promediaron 20,6 millones de espectadores.

"El fútbol está claramente creciendo", continuó Elizabeth Campbell, "cada vez más niños se están involucrando, aunque, como todos sabemos, la competencia de otros deportes es feroz".

"Mi hijo lleva una pelota de fútbol por primera vez en su vida", dijo Ream, de 38 años, con una sonrisa. El veterano ha disputado 84 partidos con la selección estadounidense. "Incluso lleva la pelota a los restaurantes y quiere llevarla al parque o al patio. Mi hija es igual, porque ve a todos viéndonos. Lo que está sucediendo ahora es realmente especial".

La selección estadounidense espera mantener este impulso y convertir esta atención en una carrera más profunda en El Mundial. Giovanni Reyna dijo: "Tenemos grandes metas para los próximos partidos y no queremos detenernos aquí. Todos tienen altas expectativas. Después de entrar en la fase eliminatoria, la mentalidad y el ambiente siguen siendo los mismos. No nos presionaremos demasiado, y creo que eso indica que las cosas van bien". Si derrotan a Bosnia y Herzegovina en los octavos de final, podrían enfrentarse al ganador entre Bélgica y Senegal en los cuartos de final, y potencialmente a España o Portugal en los cuartos de final. Para la selección estadounidense, ¿qué constituye un éxito en El Mundial? "Los cuartos de final, no hemos hecho eso en mucho tiempo (la última vez fue en 2002, una derrota por 0-1 ante Alemania)", recordó Elizabeth Campbell. "Pero si escuchas a los propios jugadores, no se pondrán límites a sí mismos y preguntarán ¿por qué no nosotros?". "Haremos todo lo posible para lograr los mejores resultados y enorgullecer a nuestro país, aficionados, amigos y familiares", dijo Ream. "¿Cómo queremos ser recordados? Quizás simplemente ganando El Mundial. Si podemos hacer eso, haremos todo lo posible. Ese sería, sin duda, el resultado más increíble".

Traducido por IA.

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