La encuesta oficial de los 100 mejores jugadores de todos los tiempos del Liverpool está revelando actualmente sus resultados en orden inverso, con Billy Liddell ocupando el puesto 11.

A principios de este año, el club Liverpool invitó a aficionados, exjugadores, periodistas y un panel de jueces del club a votar y determinar la clasificación final de los "Los 100 mejores jugadores de todos los tiempos del Liverpool" hasta 2026.

Los criterios de selección se basaron en la habilidad individual del jugador, su influencia, su estatus histórico y sus logros durante su tiempo en el Liverpool.

Esta lista en orden inverso culminará con un programa especial de transmisión en vivo a principios de julio, que revelará los cinco primeros y el eventual ganador del título "El mejor jugador de la historia del Liverpool".

Los 100 mejores jugadores de todos los tiempos del Liverpool:

Puestos 100º-91º: Mac Allister, Szoboszlai, Luis Garcia, Jack Cox, Bobby Robinson, Lallana, Lucas Leiva, Curtis Jones, Dick Forshaw, Danny Murphy

Puestos 90º-81º: David Johnson, Jack Parkinson, Sam Raybould, Coutinho, Dudek, Phil Taylor, Gerry Byrne, Smicer, Matt Busby, Kuyt

Puestos 80º-71º: Ray Houghton, Sturridge, Tommy Lawrence, Ronnie Moran, Luis Díaz, Alan A'Court, Hamann, Tom Bromilow, Matip, Heskey

Puestos 70º-61º: Stabbins, Wijnaldum, Fabinho, Fairclough, Gomez, Aldridge, Reyna, Riise, Peter Thompson, Johnston

Puestos 60º-51º: Longworth, Sammy Lee, Bob Paisley, Jota, Jamie Redknapp, Origi, Alonso, Beardsley, McKinlay, Balmer

Puestos 50º-41º: Toshack, Jimmy Case, Milner, Raisbeck, McMahon, Lawler, Torres, Mølby, Grobbelaar, Nicol

Puestos 40º-31º: Harry Chambers, Alan Kennedy, McManaman, Tommy Smith, Ray Kennedy, Mark Lawrenson, McDermott, Ronnie Whelan, Elisha Scott, Gordon Hodgson

Puestos 30º-21º: Steve Heighway, Hyypiä, TAA, Ron Yates, Robertson, Henderson, Michael Owen, Carragher, Firmino, Philipp Thompson

Puestos 20º-11º: Ian St. John, Mane, Phil Neal, Emlyn Hughes, Alisson, Suarez, Kevin Keegan, Ray Clemence, Robbie Fowler

Los 100 mejores jugadores de todos los tiempos del Liverpool, 11º puesto: Billy Liddell

Años en activo: 1946-1960

Partidos: 534

Goles: 228

Honores: Campeón de la Primera División Inglesa (temporada 1946-47)

La importancia de Billy Liddell para el Liverpool fue tan significativa que, durante su carrera como jugador, el club incluso era conocido por los aficionados como "Liddellpool".

La estrella escocesa se unió al Liverpool en 1938 y se convirtió en jugador profesional un año después. Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial hizo que no debutara oficialmente con el equipo hasta enero de 1946.

Este debut tardío también anunció el comienzo de su brillante carrera: marcó un gol contra el Chester en la FA Cup y luego anotó dos goles en su debut en la Primera División.

Su primera temporada en la liga fue casi impecable, con Liddell participando directamente en 18 goles mientras el equipo de George Kay ganaba el título de liga.

Poco después, marcó en los cuartos de final y semifinales de la FA Cup en 1950, ayudando al Liverpool a llegar a la final. Sin embargo, en la final en Wembley, el equipo perdió 0-2 contra el Arsenal. Como jugador clave del equipo, Liddell fue duramente castigado por los oponentes durante el partido, dejándolo casi ineficaz, y el equipo lamentablemente perdió el campeonato.

Liddell poseía una habilidad técnica excepcional, un juego de pies ágil y también era un líder que podía inspirar a sus compañeros. También tenía un potente disparo de larga distancia.

Aunque normalmente jugaba como extremo izquierdo, más tarde se trasladó a una posición de ataque más central. En sus 14 años de carrera en el Liverpool, disputó más de 500 partidos, jugando en casi todas las posiciones del campo excepto la de portero.

Aunque hoy en día no quedan muchas imágenes de los partidos de Liddell, todos los que lo vieron jugar hablan muy bien de él, comparando su estatus histórico con leyendas como Kenny Dalglish y Steven Gerrard.

Su compañero de equipo Albert Stubbins comentó una vez: "Era irremplazable para el Liverpool".

Dijo: "Superaba a los oponentes con velocidad, atacando directamente a los laterales, haciendo que los defensas no supieran en absoluto por dónde iría Billy a continuación. ¿Iría por la izquierda o por la derecha? Su velocidad era increíble y su aceleración excepcional. También era muy valiente. Además de eso, tenía una capacidad letal para disparar con ambos pies; sin importar el pie, Billy podía desatar un disparo potente. Era un gran jugador".

El poseedor del récord de apariciones de todos los tiempos del Liverpool, Ian Callaghan, también vio jugar a Liddell de primera mano, recordando: "Era muy fuerte, siempre regateaba fácilmente a los oponentes y tenía una asombrosa capacidad de centrar. En aquel entonces usaban un balón muy pesado, pero él podía enviar el balón con precisión al área desde cualquier posición. Si disparaba desde 30 yardas, era un 'zas'. Era realmente increíble, absolutamente asombroso".

Liddell marcó goles de dos dígitos en 10 temporadas diferentes, con un máximo de 32 goles en una sola temporada, anotando un total de 228 goles para el Liverpool. Solo 4 jugadores en la historia del Liverpool han marcado más goles que él.

Sin embargo, en términos de rendimiento general, el Liverpool no logró mantener su éxito después de ganar el campeonato en la temporada 1946-47 y no aprovechó el impulso de llegar a la final de la FA Cup. Después de descender en la temporada 1953-54, el equipo permaneció en la Segunda División inglesa durante 8 años completos.

Por lo tanto, a pesar del excepcional rendimiento individual de Liddell y su inquebrantable lealtad al equipo —rechazó repetidamente numerosas ofertas lucrativas de otros clubes, eligiendo quedarse en Anfield—, esto no se tradujo en más títulos de campeonato.

Sin embargo, se ganó la adoración ilimitada de los aficionados.

"¡Pásale el balón a Billy!", gritaban siempre los aficionados.

Y el Liverpool fue así llamado "Liddellpool".

"Creo que hay muchas similitudes entre él y Gerrard. Cuando Gerrard jugaba para el Liverpool, su habilidad individual era claramente superior a la de todo el equipo, y Billy era igual", dijo el historiador de fútbol y autor de "Liddell at 100: A Family Portrait of a Liverpool Legend" (publicado en 2022), Peter Kenny Jones.

"Como figura icónica del equipo, siempre podía marcar goles decisivos en el último minuto, dar un paso adelante cuando el equipo estaba en problemas, revitalizar a todo el equipo y ganar el partido. Creo que eso es lo que hizo, y ese es el nivel que alcanzó".

Cuando Bill Shankly se convirtió en entrenador del Liverpool, Liddell todavía formaba parte del equipo. En agosto de 1960, jugó su último partido con el Liverpool. Para entonces, habían pasado más de 20 años desde que llegó por primera vez a Merseyside.

Traducido por IA.

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