El 30 de junio, hora local de EE. UU., el día después de que la selección japonesa fuera eliminada por Brasil en los octavos de final de El Mundial, el internacional japonés Ko Itakura fue entrevistado por los medios japoneses en la base.

"No pude dormir en toda la noche. No esperaba que el viaje de El Mundial terminara tan rápido. Ya me había imaginado al equipo avanzando a octavos de final e yendo a Nueva York para jugar, pero ahora todo lo que queda es la decepción por la conclusión del torneo".

Sobre su rol como capitán esta vez (tras la baja de Wataru Endo)

"El capitán fue cambiado temporalmente tres días antes del partido, y no tuve tiempo para pensar demasiado. Mi primer pensamiento fue lo que el equipo más necesitaba en ese momento. Lo que fuera beneficioso para el equipo, hice todo lo posible por lograrlo, no queriendo tener ningún arrepentimiento después".

"Con Maya Yoshida, Minamino, Yuto Nagatomo y varios exjugadores de la selección japonesa como parte del cuerpo técnico, puedo consultar con cualquiera si encuentro algún problema".

"En el pasado, cuando era convocado a la selección nacional, los capitanes siempre eran (Maya) Yoshida y Endo. Solo tenía que seguir a mis superiores y no tenía que considerar a todo el equipo. Esta vez, asumiendo la gran responsabilidad de capitán, finalmente comencé a comprender la presión y los pensamientos que llevaban los capitanes anteriores".

"Todavía estoy lejos de su estatura, y se necesitará más experiencia para ganarme la plena confianza de todo el equipo, pero no me arrepiento de mi tiempo como capitán".

Sobre si quiere seguir siendo capitán en cuatro años

"Para ser honesto, no tengo tiempo para fantasear con el futuro por ahora. Solo después de que terminó el torneo sentí verdaderamente que el peso de El Mundial es indescriptible. Desespero por volver a este campo. Sin El Mundial, incluso podría perder el sentido de jugar al fútbol".

Sobre no poder jugar en octavos de final debido a su condición física

"Habiendo vestido la camiseta de la selección nacional durante mucho tiempo, entiendo profundamente la responsabilidad que asumo. Pero esta vez, no pude contribuir al equipo en el campo, así que estoy aún más ansioso por dar más a la selección nacional".

Traducido por IA.

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