Portugal derrotó a Croacia 2-1 en los octavos de final de El Mundial, y Neves fue entrevistado en la zona mixta después del partido.

¿Ya sentiste lo duro que fue el partido de hoy?

Sí, definitivamente lo sentí hoy. Habíamos esperado un partido más fácil, pero también sabíamos que estábamos participando en un torneo importante. Lo hemos mencionado muchas veces. Aceptamos las críticas y análisis externos abiertamente, pero el torneo en sí es realmente muy difícil.

Oponentes como Croacia han demostrado su fuerza en muchos torneos importantes y a menudo llegan muy lejos. Habíamos esperado durante mucho tiempo que el partido no sería fácil. Creo que jugamos muy bien en la primera mitad. Después de conceder un gol en la segunda mitad, el rendimiento del equipo disminuyó, lo cual es normal, pero mostramos una fuerte voluntad y completamos la remontada en 90 minutos, que es lo más importante.

Cuéntanos sobre tu rendimiento saliendo del banquillo. Tu aparición jugó un papel crucial hasta cierto punto, porque después de cuatro sustituciones, el equipo parecía un poco desorganizado, lo cual es bastante común. ¿Sentiste que tu entrada trajo el equilibrio que el equipo necesitaba en ese momento?

Ese era precisamente nuestro objetivo. Todos los jugadores suplentes están siempre listos para jugar, y hacemos todo lo posible para ayudar al equipo en las diferentes etapas del partido. Salir del banquillo en un partido tan intenso no es fácil, pero creo que el efecto fue bueno. Nos volvimos más estables en el mediocampo y controlamos mejor la posesión hasta que anotamos. Después de eso, nos replegamos apropiadamente en una formación defensiva, lo cual también es normal. Lo que pasa es que el largo período de tiempo añadido fue realmente difícil de entender, un partido que se extendió por más de cien minutos. Pero afortunadamente, finalmente ganamos el partido.

Rubén, ¿cómo pasaste ese minuto y medio mientras el VAR revisaba el gol de Croacia?

Ese período fue muy agonizante. Como acabo de decir, el tiempo añadido fue realmente increíble. El árbitro primero dio 10 minutos de tiempo añadido, y después de que anotamos, añadió otros 3 minutos. Todavía estábamos en el campo en ese momento, y dijo que eran 3 minutos adicionales además de los 10 originales, lo cual fue casi como la primera mitad del tiempo extra. Obviamente, ese período fue muy difícil. Defendimos con todas nuestras fuerzas, tratando de proteger nuestra portería tanto como fuera posible. Más tarde, también vimos la reacción desde el banquillo; nos recordaron rápidamente que era fuera de juego, lo que nos calmó un poco.

¿Qué tan importante es que ambos delanteros hayan marcado ahora? Ronaldo ha marcado, y Gonçalo también ha marcado. ¿Esto alivia un poco las discusiones sobre la posición del delantero? ¿Qué significa para ti que ambos delanteros marquen en este torneo?

Siempre es muy importante que todos los jugadores se mantengan preparados. Creo que hemos hablado de esto muchas veces, y hoy es la mejor prueba. Como acabo de decir, los jugadores suplentes siempre intentan ayudar al equipo de la mejor manera posible. Gonçalo merece plenamente este gol porque ha puesto mucho esfuerzo. Él lo da todo en cada sesión de entrenamiento y en cada minuto que juega. Estoy realmente muy feliz por él.

El próximo partido es los octavos de final contra España.

Otro partido difícil. Ahora necesitamos descansar bien y recuperarnos lo más posible. Tenemos tres días para prepararnos para este partido. Todos conocen bien a la selección española y entienden su estilo de juego. Conocemos a sus jugadores y su fuerza, pero también confiamos en nosotros mismos y haremos todo lo posible para avanzar.

Sobre Jota

Desde que perdí a Jota, cada día ha sido lo mismo para mí, y hoy no será una excepción. Lo extraño todos los días, hoy igual que cualquier otro día, porque he estado viviendo con esto desde el año pasado.

Traducido por IA.

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