Gazza a menudo ha admitido con franqueza que elegir al Tottenham Hotspur sobre el Manchester United por un salario más alto fue uno de sus remordimientos más duraderos.

En 1988, cuando Ferguson estaba interesado en fichar al centrocampista, Gazza ya era una de las estrellas emergentes más talentosas del fútbol inglés. La leyenda inglesa había acordado originalmente pasar del Newcastle United a los Red Devils, pero la lucrativa oferta del Tottenham Hotspur le hizo cambiar de opinión en el último minuto. Finalmente, "Gazza" incumplió con el Manchester United y se unió al Tottenham Hotspur.

Exactamente 38 años después, Matheus Fernandes del West Ham United tomó una decisión similar. El centrocampista era uno de los principales objetivos de transferencia del Manchester United este verano y recientemente había mantenido varias rondas de negociaciones en profundidad con la jerarquía del Manchester United. Sin embargo, finalmente se unió al club del norte de Londres, el Tottenham Hotspur, por una tarifa de transferencia de 85 millones de libras esterlinas.

La decisión de Fernandes fue sorprendente: la temporada pasada, el Manchester United aseguró la clasificación para la Liga de Campeones, mientras que el Tottenham Hotspur solo terminó en el puesto 17 de la Premier League. Se entiende que, al igual que Gazza, el jugador portugués fue influenciado por la oferta salarial más lucrativa del Tottenham Hotspur. Sin embargo, también hay informes de que el Manchester United no estaba dispuesto a igualar el pago inicial completo de 85 millones de libras esterlinas del Tottenham Hotspur.

Pero si Fernandes realmente tomó su decisión por dinero, la experiencia de Gazza es sin duda una advertencia: este último ha declarado repetidamente que no unirse al Manchester United en 1988 fue el mayor arrepentimiento de su carrera. El veterano de 59 años admitió años después que si pudiera retroceder en el tiempo, habría tomado una decisión diferente y se habría unido a Sir Alex Ferguson en la búsqueda de la gloria en el campo.

Gazza recordó en el podcast "The Rest is Football": "Ferguson me llamó y me dijo: 'Quiero ficharte', y yo dije: 'Está bien, firmaré'. Luego me fui de vacaciones y él me dijo: 'Ven a Old Trafford después de tus vacaciones'. Acepté y le dije a mi padre: 'Me voy al Manchester United', y mi padre dijo: 'Eso es genial'. Dos días después, sonó el teléfono y era Owen O'Scowler (ex presidente del Tottenham Hotspur)".

Explicó que una bonificación prometida a su padre los inclinó tanto a él como a su padre hacia White Hart Lane.

Añadió: "Le dije a mi padre: 'Es el Tottenham Hotspur', y mi padre dijo: 'Diles que se pierdan, vas a firmar por el Manchester United'. Yo también dije: 'Piérdete, voy a firmar por el Manchester United'. Entonces Owen dijo: 'Dile a tu padre que le daré 120.000 libras'. Le dije a mi padre: 'Si firmo por el Tottenham Hotspur, te darán 120.000 libras', y mi padre inmediatamente dijo: '¿A qué esperas, hijo?'"

Más inesperadamente aún, Gazza reveló que no fue solo el dinero lo que lo influyó, sino también las promesas de varios regalos para su familia, incluyendo un solárium. Dijo: "Pensé: 'Bien, probablemente voy a firmar por el Tottenham Hotspur'. Mi padre se sentó inmóvil en su silla y dijo: 'Quiero un BMW descapotable con una matrícula personalizada'. Volví a llamar a Owen y le pregunté: '¿Puedes conseguirle esto a mi padre?' Él dijo: 'No hay problema, me encargo de ello'".

"De camino al Tottenham Hotspur, pasé por Old Trafford y me sentí un poco incómodo. A medida que me acercaba al Tottenham Hotspur, llamé a mi hermana, y ella me dijo: 'Paul, si mamá puede conseguir una casa y papá un coche, entonces yo quiero un solárium'. Y así, el trato se cerró completamente por el solárium".

Gazza se convirtió más tarde en una leyenda del Tottenham Hotspur y ganó la FA Cup con el equipo en 1991. Sin embargo, la estrella inglesa siempre creyó que si hubiera alcanzado la cima de su carrera en el Manchester United, sus logros habrían sido mayores, un arrepentimiento que le resultó difícil dejar ir.

En 2015, dijo: "A veces miro hacia atrás y me pregunto qué habría pasado si hubiera ido al Manchester United... ¿Habría ganado esos trofeos de campeonato? Después de firmar por el Tottenham Hotspur, el Manchester United resurgió y comenzó a ganar todo tipo de campeonatos. Cada vez que pienso en ello, siento que podría ser uno de los mayores arrepentimientos de mi vida".

Sir Alex Ferguson también siempre afirmó que no fichar a Gazza fue su mayor arrepentimiento como entrenador. Aunque el táctico escocés estaba furioso por la decisión de Gazza en ese momento y se negó a hablar con él durante mucho tiempo después del partido, luego enterraron el hacha de guerra.

Gazza recordó: "Después de firmar por el Tottenham Hotspur, recibí correo de fans. La primera carta era de Ferguson, y era bastante grosera, regañándome terriblemente. Pensé para mis adentros: 'Estás loco por haber rechazado un club tan gigante'".

Traducido por IA.

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