The Guardian señaló que, aunque Cabo Verde tuvo una actuación épica de tapado, los equipos africanos podrían haber ofrecido un rendimiento más impresionante en esta Copa del Mundo.

Para el fútbol africano, la percepción de esta Copa del Mundo es como las clásicas imágenes de paradojas visuales que circulaban en las redes sociales en los primeros años: ¿el vestido es dorado y blanco, o azul y negro? ¿La imagen es un pato o un conejo? ¿Fue la actuación de los equipos africanos en este Mundial brillante, o expuso deficiencias arraigadas en el fútbol africano? La respuesta depende en gran medida de su perspectiva.

Durante muchos años, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha argumentado que cinco plazas de clasificación para la Copa del Mundo son insuficientes para sus 54 naciones miembro: solo el 9% de las selecciones nacionales africanas pueden llegar a la Copa del Mundo, mientras que la mitad de los equipos sudamericanos pueden clasificarse para el torneo principal. El contraargumento es que los equipos sudamericanos han ganado la Copa del Mundo un total de 10 veces, mientras que no fue hasta el Mundial de Qatar 2022, cuando Marruecos alcanzó las semifinales, que un equipo africano llegó por primera vez a las semifinales de la Copa del Mundo.

Equilibrar la cobertura de las plazas de clasificación con la calidad competitiva del torneo siempre ha sido un desafío. Con la expansión de esta Copa del Mundo a 48 equipos, África ha asegurado 9 plazas de clasificación directas, más una plaza de repesca intercontinental (finalmente ocupada por la RD del Congo), lo que en sí mismo es una señal positiva para esta asignación.

Sin embargo, siempre ha existido una preocupación tácita dentro de la industria: ¿qué pasaría si los 10 equipos africanos tuvieran un mal desempeño, siendo la mayoría eliminados en la fase de grupos? Si menos de cinco equipos africanos finalmente se clasificaran para la fase eliminatoria de octavos de final, los de fuera concluirían que la CAF no carecía de plazas, sino que se le asignaron más plazas de clasificación de lo que su fuerza justificaba.

Los hechos finalmente proporcionaron una respuesta favorable a la CAF: 9 equipos africanos avanzaron con éxito de la fase de grupos, reivindicando a quienes pedían más plazas africanas. La UEFA y la CONMEBOL tuvieron 13 y 5 equipos clasificados para la fase eliminatoria de octavos de final, respectivamente; Asia y, sorprendentemente, la CONCACAF rindieron por debajo de las expectativas, con solo Japón y Australia clasificándose de Asia, y solo los tres equipos anfitriones clasificándose de la CONCACAF.

Solo desde la perspectiva de las tasas de avance en la fase de grupos, esta Copa del Mundo fue un éxito para el fútbol africano, incluso si Túnez tuvo una de sus peores actuaciones en la historia de los Mundiales. Túnez concedió goles en los minutos 7, 4 y 3 de sus tres partidos, respectivamente, rompiendo el récord de 96 años de México – el tiempo acumulado en desventaja en partidos de la Copa del Mundo aumentó de 240 minutos a la asombrosa cifra de 256 minutos.

Nueve de diez equipos africanos que avanzaron de la fase de grupos parece una gran victoria para el fútbol africano, pero ninguno de los equipos africanos ganó su grupo. El fútbol africano también tiene un objetivo claro por etapas: que tres equipos lleguen a los octavos de final simultáneamente por primera vez. En el Mundial de Qatar, Marruecos y Senegal lo lograron; en el Mundial de Rusia, todos los equipos africanos fueron eliminados en la fase de grupos; en el Mundial de Brasil, Argelia y Nigeria avanzaron; en el Mundial de Sudáfrica, África tenía 6 plazas de clasificación, y solo Ghana avanzó (Ghana finalmente llegó a cuartos de final, perdiendo el avance debido a la mano de Suárez en la línea, pero su avance también se benefició de una clara mano en el área por parte de Serbia contra Australia que no fue sancionada con penalti); en el Mundial de Alemania, solo Ghana avanzó; en el Mundial de Corea/Japón, solo Senegal avanzó.

Esta vez, solo dos equipos africanos superaron los dieciseisavos de final, y ambos ganaron por poco en los penaltis. Históricamente, los equipos africanos han tenido esta situación dos veces, lo que solo puede considerarse una actuación mediocre.

Todos podían sentir claramente que los equipos africanos podrían haber llegado más lejos.

Argelia fue completamente derrotada por Suiza, aunque el joven jugador del Bayer Leverkusen, Mazhar, mostró una fuerza impresionante; Argelia fracasó consistentemente en corregir una deficiencia en la fase de grupos, cometiendo errores de bajo nivel y concediendo goles en cada partido. Si no fuera por estos errores, el curso de los partidos podría haber sido completamente diferente. Los equipos africanos restantes perdieron por solo un gol, con diferencias mínimas en el marcador.

Algunas de estas decepcionantes derrotas son aún más lamentables: Sudáfrica fue eliminada por un gol en el último minuto de Canadá, jugando defensivamente durante todo el partido, careciendo completamente del estado competitivo que los llevó a las semifinales de la Copa Africana de Naciones 2024; después de que Ghana concediera primero ante Colombia, no pudo encontrar un ritmo para igualar durante todo el partido, lo que también es una deficiencia del entrenamiento de Carlos Queiroz – el equipo pudo empatar con resiliencia con Inglaterra, pero una vez que el oponente anotó primero, todo el sistema táctico se derrumbaría por completo.

Ya era un milagro que Cabo Verde estuviera en el escenario de la Copa del Mundo, y avanzar de la fase de grupos fue aún más sorprendente para el mundo del fútbol; igualar dos veces en la fase eliminatoria y arrastrar a los campeones defensores, Argentina, a la prórroga, para luego perder por poco, este logro es lo suficientemente deslumbrante.

Pero los otros tres equipos africanos dejaron arrepentimientos donde el resultado podría haber sido diferente.

Senegal es el más lamentable, habiendo desaprovechado una excelente oportunidad. Independientemente de si la decisión de penalti del VAR al final de la prórroga fue correcta o incorrecta, dominaron a Bélgica durante todo el partido y mantenían una ventaja de dos goles a falta de solo 4 minutos del tiempo reglamentario, por lo que no deberían haber permitido que el partido fuera a la prórroga. Costa de Marfil una vez empató contra Noruega, con el impulso cambiando completamente a su favor, pero finalmente perdió; la RD del Congo iba ganando a Inglaterra pero se quedó sin energía en los últimos 15 minutos, incapaz de mantener su ventaja.

No solo en la fase eliminatoria, sino también en la fase de grupos, hubo múltiples ocasiones en las que los equipos africanos tuvieron una ventaja pero no lograron asegurar una victoria: Costa de Marfil lideró a Alemania, Marruecos lideró a Brasil y Senegal lideró a Francia al descanso, pero los tres equipos finalmente no lograron ganar. Los equipos se encontraron repetidamente en posiciones ventajosas pero no pudieron convertirlas en victorias. Como dijo el entrenador de Bélgica, Rudi García, la causa principal podría ser la falta de experiencia en grandes torneos: los equipos están acostumbrados a liderar contra oponentes fuertes, pero carecen de la mentalidad madura para mantener una posición ganadora.

Otra razón podría ser la profundidad insuficiente de la plantilla, con una falta de jugadores de rotación impactantes en el banquillo; de hecho, el agotamiento afectó gravemente a la RD del Congo.

También existe la posibilidad de que los jugadores africanos carezcan de confianza al enfrentarse a equipos más famosos y poderosos. Las razones de la derrota pueden no ser las mismas para diferentes equipos; podría ser un factor único o una combinación de múltiples problemas. 6061Marruecos podría seguir mejorando y unirse consistentemente a las filas de los mejores equipos del mundo. Sin embargo, una tendencia de larga data se está haciendo cada vez más evidente: incluso si un gran número de jugadores de ascendencia inmigrante en el extranjero eligen representar a África, la pirámide de talentos del fútbol africano solo tiene una base más grande, pero la altura del pico no ha mejorado significativamente – mientras que muchos equipos pueden llegar a los dieciseisavos de final, muy pocos tienen realmente la competitividad para llegar a los octavos de final. 6263Para cambiar esta situación, equipos fuertes como Senegal y Costa de Marfil deben aprender a capitalizar sus ventajas, aprovechar las oportunidades de ganar contra equipos fuertes y convertir las ventajas en victorias. 64

Traducido por IA.

¡El sitio web de AF ya está disponible! Consulta noticias, comentarios, detalles de partidos y estadísticas en tu ordenador. Visita: www.allfootballapp.com