Antes del partido de Inglaterra contra México, Walker escribió una columna en The Sun, afirmando que todas las condiciones objetivas parecían favorecer a México, y que todo el mundo debería ser más tolerante con Inglaterra, pero también no regodearse en la autocompasión. Subrayó que su rendimiento en el campo debería hablar por sí mismo, y que muchos jugadores del equipo tenían experiencia jugando partidos importantes fuera de casa contra aficionados fervorosos. Habiendo competido en la Liga de Campeones durante años, deberían estar bien acostumbrados y ser totalmente capaces de manejar tal atmósfera. También creía que el partido entre Brasil y Noruega probablemente sería una sorpresa, con Haaland y Ødegaard ambos en excelente forma.

Texto original de Walker

El partido en la Ciudad de México está destinado a ser difícil. La gran altitud, la ventaja de jugar en casa y los hostiles aficionados locales parecen favorecer a los anfitriones.

Pero no quiero usar esto como excusa para perder. Todo el equipo de Inglaterra debe estar preparado para esto. El entorno objetivo traerá desventajas a Inglaterra, y por lo tanto podemos ser más tolerantes y comprensivos con el equipo. Sin embargo, la oportunidad de representar a tu país en el escenario de El Mundial, de jugar contra los anfitriones en este estadio legendario y de determinar un puesto en cuartos de final en 90 minutos, es en sí misma una oportunidad increíblemente rara.

Los chicos deberían disfrutar de este enfrentamiento. Claramente oirás los gritos de toda la multitud y sentirás la atmósfera opresiva del campo local. Este partido está destinado a ser extraordinario, pero debemos mantener la calma y tratarlo como un partido cualquiera.

Puede que tengamos que ajustar nuestras tácticas, pero primero, debemos reconocer: nuestra fuerza general es mayor. México disfruta de la ventaja de jugar en casa, mientras que la mayoría de nuestros partidos en la Eurocopa se jugaron en Wembley, donde también teníamos ventaja de jugar en casa. La ventaja de jugar en casa es inherentemente algo que cambia.

No podemos regodearnos en la autocompasión; nuestro rendimiento en el campo debe hablar por sí mismo. Muchos jugadores de la plantilla tienen experiencia jugando partidos importantes fuera de casa contra aficionados fervorosos. Habiendo competido en la Liga de Campeones durante años, jugar en estadios lejos de casa es algo a lo que están bien acostumbrados y totalmente capaces de manejar tal atmósfera.

Lo que más me impresionó fue un partido de Liga de Campeones fuera de casa en Anfield, donde el autobús del equipo fue interrumpido por aficionados que lanzaron bengalas en el camino. No diría que esto me puso nervioso o que no quería jugar; al contrario, me emocionó aún más, como si el partido ya hubiera comenzado en el autobús, extendiéndose mucho más allá de los 90 minutos en el campo.

Finalmente perdimos ese partido contra un fuerte equipo de Liverpool, pero tales experiencias se transforman en espíritu de lucha y nos motivan. Incluso ahora, al recordarlo, todavía se me pone la piel de gallina. Este tipo de enfrentamiento de alta intensidad es precisamente el escenario que todo jugador sueña.

Como mencioné en una columna anterior, yo también he visto mi ritmo alterado por la atmósfera de los grandes partidos.

Al principio de mi carrera, en un partido de clasificación para la Copa del Mundo fuera de casa contra Ucrania, el extremo del oponente me anuló por completo, y me perdí completamente en la atmósfera del partido. En ese momento, teníamos leyendas como Terry y Ashley Cole en el equipo, y siempre quise rendir al máximo para demostrar mi valía. Me sumergí demasiado en la atmósfera y me olvidé del fútbol en sí, que es la razón fundamental por la que estoy en el equipo de Inglaterra. Ese partido me enseñó mucho.

El juego actual de Inglaterra no siempre es estéticamente agradable, pero siempre logran ganar. Cualquier equipo que aspire a un campeonato, a un puesto en la Liga de Campeones, o como los Tres Leones que actualmente compiten por El Mundial, inevitablemente tendrá períodos de rendimiento mediocre.

He estado en muchos vestuarios como este: después del partido, todo el equipo se miraba con incredulidad de haber ganado el partido. Pero mientras podamos asegurar una victoria, ese es el objetivo principal.

Por supuesto, espero que estos 90 minutos (potencialmente extendidos a 100 minutos con pausas para hidratación) puedan ser fluidos y fáciles, permitiéndonos disfrutar del juego.

Incluso si eso no es posible, daremos todo para ganar.

Siempre ha habido debate sobre si Kane es el mejor jugador de Inglaterra de todos los tiempos. En términos de apariciones, duración como capitán y contribuciones de goles cruciales, merece plenamente ese título. Pero únicamente en términos de valor de entretenimiento, talento técnico y sentido innato del balón, Rooney es el número uno en mi opinión. He jugado junto a Gerrard y Lampard, ambos mediocampistas de primera; pero Rooney y Gerrard poseían una explosividad innata: una vez que tenían el balón, confiaban en que podían superar y marcar, sin importar quién estuviera frente a ellos.

En contraste, rara vez se ve a Kane regatear a tres o cuatro jugadores para marcar. Pero la habilidad única de Kane es su eficiencia de definición frente al arco: cuando está frente al arco, siempre puede juzgar con precisión el ángulo de tiro y tranquilamente meter el balón en la red. Esta es la razón por la que está entre los candidatos a mejor jugador de Inglaterra de todos los tiempos.

El partido de hoy entre Brasil y Noruega está lleno de momentos destacados, y todos no pueden evitar preguntarse: con Haaland jugando, ¿puede Noruega llegar más lejos en este El Mundial? Sin ánimo de menospreciar al equipo de Noruega, objetivamente hablando, no deberían haber llegado a este punto, pero con Haaland, una máquina goleadora desde cualquier ángulo, capaz de marcar desde cualquier posición, tienen una oportunidad. Ødegaard también ha recuperado su mejor forma, orquestando constantemente ataques y creando oportunidades, y todo el equipo trabaja en perfecta sintonía. Es muy probable que este partido dé una sorpresa.

El enfrentamiento entre Haaland y Gabriel será el punto central de todo el partido; se empujarán mutuamente hasta sus límites.

Durante los últimos dos años, el Arsenal y el Manchester City han competido continuamente por el título de liga, y sus enfrentamientos directos siempre han sido un punto culminante central de la carrera por el título.

Los jugadores de ambos equipos a menudo han tenido fricciones, pero ambos son jugadores de primer nivel, y su rivalidad puede sacar lo mejor de cada uno.

Por supuesto, no queremos que los conflictos crucen la línea de la deportividad, pero este tipo de competencia feroz es precisamente lo que hace que el juego sea emocionante.

Traducido por IA.

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