Según el informe de The Athletic, Casemiro es un arma de doble filo para la actual selección de Brasil; defensivamente, es propenso a presionar alto y perder su posición, pero ofensivamente, su habilidad para cabecear es un método crucial de anotación. Actualmente, nadie en el equipo puede reemplazarlo perfectamente.

Toda su actuación contra Japón resumió las últimas tres temporadas de Casemiro a nivel de clubes.

Jugó mal en la primera mitad, revelando la movilidad decreciente del mediocampista de 34 años en las competiciones de élite. Japón atacó repetidamente el mediocampo con su abundante energía, avanzando fácilmente varias veces. Para el medio tiempo, muchos aficionados pidieron su sustitución, pero una lesión inesperada de Lucas Paquetá obligó a Ancelotti a ajustar sus planes de sustitución.

El entrenador de Brasil optó por mantener al mediocampista número cinco en el campo, mientras ajustaba sutilmente las tácticas: entró Endrick, y Matheus Cunha se desplazó significativamente al extremo izquierdo, un cambio que desató completamente la destreza ofensiva de Vinicius Jr.

Sin embargo, en el NRG Stadium de Houston, no fue uno de los talentosos atacantes de Brasil quien sonó la carga y anotó el empate. Fue Casemiro.

En solo una tarde, pasó de ser muy criticado a convertirse en el hombre del partido, disipando una vez más las dudas externas de que "ya no es capaz de competir al más alto nivel".

Con una carrera llena de elogios, ya no necesita demostrar nada, pero las competiciones internacionales de eliminación directa no dejan espacio para consideraciones emocionales, y la competencia en el campo es ferozmente intransigente.

Aunque ser bueno para anotar es una ventaja, su responsabilidad principal es proteger el mediocampo. Para usar una analogía: es como un mecánico de coches que avería tu coche pero luego hace una excelente carbonara; por muy buena que sea la habilidad, al final se desvía del trabajo principal.

Brasil se enfrentará a Noruega a continuación, y con las confrontaciones físicas de alta intensidad esperadas en el caluroso clima de Nueva Jersey, ¿es Casemiro actualmente un activo o un pasivo para el equipo?

El rendimiento de Casemiro se desplomó durante su etapa en el Manchester United, y cuando Dorival Júnior entrenó a Brasil en 2024, incluso quedó fuera de la convocatoria para la Copa América. Después de un año de tranquilidad, el mediocampista solo regresó a la convocatoria cuando Ancelotti asumió la dirección de la selección nacional en 2025.

Todo esto es comprensible. Mientras a Casemiro se le dé suficiente espacio con el balón, puede controlar firmemente el mediocampo y dictar tanto el ataque como la defensa, tal como lo hizo cuando ayudó al Real Madrid a ganar cinco títulos de la Liga de Campeones, dos de ellos bajo Ancelotti.

Posicionado frente a los dos centrales, Gabriel y Marquinhos, sigue siendo una parte crucial de la construcción de juego del equipo desde atrás. Del panel de datos del jugador contra Japón, está claro que distribuye frecuentemente el balón a ambos extremos mientras realiza constantemente acciones defensivas en su propia mitad, protegiendo el área penal de Brasil.

El mayor punto de contención actual de Casemiro se centra en su eficiencia defensiva sin balón.

El internacional brasileño le encanta presionar alto e interceptar; la temporada pasada en la Premier League, intentó 13 duelos efectivos (incluidas entradas exitosas, faltas y desafíos fallidos) por cada mil toques del oponente, liderando a todos los mediocampistas de la Premier League en esta estadística.

Esto demuestra que es muy agresivo al disputar el balón, pero su hábito de ir frecuentemente al suelo en los desafíos también le impide a menudo ganar limpiamente el balón. Contra Japón, el peligro oculto apareció temprano: en el minuto 14, cometió una falta imprudente al borde del área y recibió una tarjeta amarilla.

Al revisar esa secuencia de ataque y defensa, Brasil tenía suficientes defensores atrás y no necesitaba apresurarse a presionar, sin embargo, una entrada perezosa por detrás le dio al oponente un tiro libre en un área peligrosa.

Quizás esta tarjeta amarilla lo hizo más cauteloso, pero luego Kai Sano abrió el marcador para Japón: el mediocampista del oponente interceptó un pase, superó fácilmente a Casemiro por el centro y anotó desde lejos.

Al revisar la jugada después, estaba claro: Casemiro debería haber priorizado cubrir el espacio detrás de él en lugar de correr directamente hacia el portador del balón. En ese momento, había tres jugadores japoneses alrededor, y presionar precipitadamente durante una fase de transición fue un error completo.

Estos dos errores críticos en la primera mitad definieron en gran medida su rendimiento durante el primer tiempo, pero después del descanso, Casemiro cambió el rumbo del juego en solo diez minutos.

En la segunda mitad, se adelantó más en el campo, primero haciendo una carrera hacia el área e intentando un cabezazo en plancha, que fue salvado en la línea por Takehiro Tomiyasu, perdiendo por poco un gol temprano; no mucho después, sin marca, se deslizó al segundo palo, conectando precisamente el centro de Gabriel con un potente cabezazo para batir a Aya Suzuki en la portería.

Este gol no fue un accidente. Su sincronización precisa y su juicio para los desafíos aéreos son sus características distintivas en el Manchester United esta temporada; en la temporada 2025-26 de la Premier League, anotó 8 cabezazos, liderando a todos los jugadores de las cinco grandes ligas europeas.

La mayoría de estos cabezazos provinieron de jugadas a balón parado, gracias a múltiples centros de alta calidad de Bruno Fernandes. Las jugadas a balón parado son cruciales en las competiciones internacionales de eliminación directa, y la excelente habilidad aérea de Casemiro por sí sola le merece un puesto titular.

Después del partido, Ancelotti apoyó públicamente al mediocampista: "Casemiro es un líder natural. Conoce perfectamente su papel en el campo, y nadie necesita enseñarle cómo jugar bien esa posición, lo cual es vital".

En la fase de grupos contra equipos más débiles como Haití y Escocia, Casemiro pudo controlar fácilmente el ritmo del juego, pero contra la dura defensa de Marruecos, se expusieron muchas fallas en el mediocampo de Brasil.

Cuando Marruecos movía el balón horizontalmente, siempre encontraba un jugador sin marca. Las imágenes del partido mostraron la lentitud de los movimientos de Casemiro en la defensa uno contra uno, y estaba completamente desubicado al intentar cubrir áreas que había dejado abiertas.

En la primera mitad, Marruecos explotó repetidamente este espacio para crear amenazas.

Hubo otra secuencia en la primera mitad: el mediocampo de Brasil se condensó colectivamente al lado cercano, intentando estrechar el espacio de ataque de Marruecos, pero Mazraoui eludió fácilmente la intercepción de Casemiro, y luego El Khannouss dio un pase en profundidad, dando a Hakimi amplio espacio para correr por el lado lejano.

El mediocampo de Brasil tuvo que retroceder apresuradamente para resistir los incesantes ataques de Marruecos.

Objetivamente, el rendimiento de sus compañeros tampoco alivió la presión sobre Casemiro. Ancelotti desplegó simultáneamente a Bruno Guimarães y Paquetá en el mediocampo, una combinación que carecía de conciencia defensiva, presencia física y capacidad de cobertura.

Esto a menudo dejaba a Casemiro aislado en la zona central, lo que provocaba un desequilibrio en cadena en la defensa, obligando a varios jugadores a cubrir y ampliando las brechas.

El primer gol de Marruecos fue un claro ejemplo: Casemiro tuvo que cubrir solo a dos jugadores atacantes, pero sus compañeros no lograron cortar la línea de pase de antemano. Ninguno de los dos lados se atrevió a presionar, lo que lo dejó en un dilema, y Brahim Díaz aprovechó la oportunidad para dar un pase en profundidad, permitiendo a Saibari anotar.

Analizando la plantilla completa de Ancelotti, si Casemiro fuera rotado el domingo, no habría nadie en el equipo capaz de reemplazarlo perfectamente.

El hecho de que Fabinho, de 32 años, solo esté disponible desde el banquillo ilustra la situación; mientras que los jóvenes Danilo Santos y Éderson tienen potencial de rotación y merecen más tiempo de juego.

Ancelotti siempre ha sido hábil en la estrategia sobre la marcha, y él mismo admitió que la auto-redención de Casemiro contra Japón fue en gran parte un golpe de suerte.

En El Mundial, Casemiro es tanto una solución como un problema espinoso para Brasil.

Traducido por IA.

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