Julian Gressel, exjugador del Inter Miami y exinternacional estadounidense que ahora juega en el Minnesota United, concedió recientemente una entrevista a Sport1 en Alemania. Durante la entrevista, habló sobre las posibilidades de clasificación del equipo estadounidense y por qué Messi es tan especial ahora.

SPORT1: Estados Unidos jugará contra Bélgica en octavos de final. ¿Qué opinas de las perspectivas del equipo?

Gressel: Bélgica es el oponente más fuerte al que se ha enfrentado Estados Unidos hasta ahora. Ahora estos muchachos realmente tienen que esforzarse al máximo para tener la oportunidad de avanzar. También pueden demostrar que son capaces de vencer a oponentes fuertes. Creo que los dos equipos son parejos en fuerza. No olvides que el apoyo de la afición local será un factor importante.

SPORT1: Entonces, ¿puede Estados Unidos llegar a cuartos de final? ¿O incluso ir más allá?

Gressel: Creo que Estados Unidos puede vencer a Bélgica, quizás en la prórroga o incluso en una tanda de penaltis. Deberían tener una oportunidad en la siguiente ronda. Pero después de eso, probablemente se detendrán. España o Portugal son demasiado fuertes. ¿Pero quién sabe? El Mundial ha visto más de una sorpresa. Incluso si Estados Unidos finalmente es eliminado en cuartos de final, pueden darse una palmada en la espalda por un muy buen torneo.

SPORT1: ¿Este equipo ya ha alcanzado su límite?

Gressel: Claro que no. Casi todos están jugando bien ahora, pero aún tienen margen de mejora. Toma a Pulisic, por ejemplo, todavía no ha mostrado todo su potencial. Él es la cara de este equipo y puede llevar a todo el equipo. Si puede hacer eso, el equipo de Estados Unidos puede subir otro nivel.

SPORT1: Jugaste 6 partidos internacionales con la selección de Estados Unidos. ¿Cuándo te diste cuenta de que te sería difícil subirte al tren del Mundial? ¿O siempre tuviste esperanza?

Gressel: En enero de 2025, contacté por última vez a Pochettino. En ese momento, acabábamos de empatar el récord de puntos con Miami, y yo todavía estaba en la lista ampliada. Después de eso, tuve algunos problemas entre Miami y Mascherano, y mi tiempo de juego se redujo considerablemente. Más tarde, el traspaso a Minnesota no salió como esperaba. Mi propio rendimiento no se concretó, así que no pude hacer exigencias. Supe desde el principio que probablemente no lo lograría esta vez. Pero todavía estoy muy contento por cómo se han desempeñado estos muchachos hasta ahora.

SPORT1: ¿Qué opinas de la eliminación de Alemania? ¿Y qué piensan los estadounidenses del fútbol alemán? Alemania no ha estado realmente entre los mejores equipos del mundo durante muchos años...

Gressel: A menudo escucho preguntas como: "¿Qué le pasa a Alemania?" o "¿Pensé que Alemania era una de las favoritas para ganar?". Los estadounidenses todavía ven a Alemania como una nación futbolística fuerte. Pero también está claro que las expectativas actuales están demasiado lejos de la realidad, y es una lástima. Creo que la selección alemana debería humillarse primero y tratar de demostrar su valía nuevamente. Lo fuerte que eres solo depende de cómo te hayas desempeñado en los últimos grandes torneos. Se siente como un punto bajo tras otro.

SPORT1: ¿Quizás este equipo no es tan malo?

Gressel: La calidad individual de los jugadores es muy alta. Quizás nadie pueda ser considerado entre los 10 mejores de Europa en este momento, pero este equipo sigue siendo más fuerte de lo que ha demostrado en los últimos años.

SPORT1: Fuiste compañero de equipo de Messi en Miami. Recientemente, la gente ha pensado más en él como: ya pasó su mejor momento, solo está terminando su carrera fácilmente. Pero su rendimiento actual es asombroso: 7 goles en los primeros 4 partidos del Mundial. ¿Cómo es exactamente la "Fuente de la Juventud" en Miami?

Gressel: Para ser honesto, nunca la he visto. Pero me encantaría tomar un sorbo también (risas).

SPORT1: ¿Cómo lo hace? ¿Hay métodos especiales? ¿Recibe un tratamiento especial?

Gressel: Tiene un fisioterapeuta que trabaja con él todos los días. Este fisioterapeuta ha estado con él desde Miami y ahora está con él en la selección nacional. Lo cuida todos los días, todo el día. Ya sean masajes, el gimnasio o cualquier cosa que necesite, alguien se encargará de ello. También tiene más personas a su alrededor, como un chef, que siempre lo cuidan bien.

SPORT1: Pero, ¿aún te sorprende su rendimiento actual? Después de todo, ya tiene 39 años...

Gressel: Para ser honesto, no me sorprende. Messi tiene un talento que otros jugadores no tienen. Tiene un interruptor que puede accionar en cualquier momento. Si quiere, es el mejor del mundo. A medida que envejece, podría estar un poco menos involucrado en Miami. Pero cuando se trata del Mundial, cuando Argentina realmente está luchando por ello, él quiere ganar aún más. Prepara toda su temporada en torno a este torneo. Así que no me sorprende en absoluto que esté jugando un Mundial así. Pero una cosa más a considerar: el estilo de juego de Argentina está perfectamente diseñado en torno a él, lo cual es diferente de la situación de Cristiano Ronaldo.

SPORT1: ¿Quién ganará el Mundial?

Gressel: Los equipos favoritos se irán acomodando. Francia, Argentina, España, en ese orden. Al final, Francia ganará el campeonato.

Traducido por IA.

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