El 7 de julio a las 3:00 AM CEST, Portugal se enfrentará a España en los octavos de final de El Mundial. En la víspera del partido, el seleccionador de Portugal, Martínez, asistió a una rueda de prensa. Esta es la tercera parte de la rueda de prensa.

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Hola Roberto, es realmente un gran honor y privilegio hacerte una pregunta aquí. Mi pregunta es, cuando dos equipos son tan similares en algunos aspectos —por ejemplo, si me permites decirlo, a veces tienen exactamente las mismas aspiraciones y presiones— en esta situación, enfrentando a un oponente como la selección española, ¿cómo ha cambiado tu plan de preparación? Insisto de nuevo, España es muy similar a tu equipo en algunos aspectos...

Es un poco... Es así: cuando nos preparamos para El Mundial, primero nos preparamos para los tres partidos de la fase de grupos, y en esa etapa, esta es la preparación que necesitas hacer para diferentes oponentes. Pero después de eso, entras en un Mundial completamente nuevo, porque es una fase eliminatoria donde es ganar o morir. En esta etapa, se trata más de preparar a tu equipo internamente, a puerta cerrada.

Creo que siempre respetamos a nuestros oponentes, porque cualquier equipo que pueda alcanzar este nivel de competición debe ser un equipo muy competitivo. En nuestro caso específico, somos dos países muy, muy cercanos, somos vecinos cercanos, casi como hermanos. Así que, esto es definitivamente una fiesta para el fútbol ibérico.

Es una pena que nos encontremos tan temprano en el torneo. Personalmente, pensé que esta habría sido una final soñada, pero ahora, tenemos que centrarnos más en nuestro vestuario y, francamente, aceptar el hecho de que en esta etapa de la competición, los oponentes siempre poseen un nivel competitivo muy alto y muy importante.

Hola, Roberto, hace solo unas semanas, entrevistamos a Luis de la Fuente, el seleccionador de la selección española. En la entrevista, dijo que realmente esperaba encontrarse con Portugal en la final porque sois buenos amigos, y sinceramente os deseaba lo mejor. También mencionó que tu estilo de juego y lo que lograste e hiciste mientras entrenabas a otras selecciones tuvieron un gran impacto en él. Entonces mi pregunta es, en el partido de mañana, ¿puedes responder de la misma manera? Especialmente considerando lo bien que os conocéis, o considerando la forma en que los dos equipos se influyen mutuamente, ¿a pesar de que ya os habéis enfrentado antes?

Bueno, en primer lugar, quiero expresar que este respeto es completamente mutuo. Por supuesto, este es un partido de extraordinaria importancia, porque creo que somos dos equipos con filosofías tácticas muy similares. Ambos necesitamos controlar la posesión, y ambos construimos todo nuestro equipo alrededor de los talentos individuales sobresalientes de nuestros jugadores. Esto es algo muy bueno, pero desafortunadamente, este enfrentamiento no puede ocurrir en el último paso de este torneo, que es la etapa final, pero la realidad actual es la que es.

Para Luis de la Fuente, su objetivo es llevar al equipo a jugar los ocho partidos, y nuestro objetivo es exactamente el mismo. Sin embargo, mañana, desafortunadamente, uno de estos dos equipos definitivamente no podrá lograr ese objetivo. Pero esto no disminuirá el profundo respeto que tenemos el uno por el otro, y siempre ha sido así en estos niveles a lo largo de nuestras largas carreras.

Pero mañana, el partido de mañana será un encuentro que pertenece completamente a los jugadores en el campo. Este es un partido que realmente hace sentir que estar en esta posición ya es una enorme fuente de orgullo. Y creo que nuestro papel, ya sea el seleccionador de España o yo mismo, será empoderar a nuestros jugadores y darles la alegría que necesitan al enfrentar la inmensa presión que conlleva querer desesperadamente ganar un partido tan importante. En este escenario, que los talentos individuales de los jugadores se muestren plenamente, y que realmente disfruten de este juego.

Deben haber pasado unos 25 años, a menudo te veía preparándote para los partidos para Sky Sports en el asiento trasero de un coche durante el viaje de 3 horas a Gales, y sigue siendo así. Pero parece que en los últimos tres años y medio, has dado un salto en tu aprendizaje, en tu proceso como entrenador y en tu adaptabilidad, por así decirlo, como seleccionador extranjero en Portugal, enfrentando la presión, enfrentando a esta generación de jugadores que tienes y, por supuesto, a uno de los mejores jugadores del mundo. Mirando hacia atrás en estos tres años y medio antes de que comience este partido eliminatorio de octavos de final, ¿qué has aprendido? ¿Cómo ha sido esta experiencia para ti?

Creo, mira, no sé cómo lo haces, pero te ves tan joven como hace 25 años. Eso es lo primero que quiero decir. Creo que esa es la magia del fútbol. Lo que quiero decir es que nunca me he sentado a mirar hacia atrás. Creo que siempre intentas... Creo que lo bueno que es un entrenador depende de los jugadores que dirige. El juego es el mayor desafío al que te enfrentas, y los jugadores son la solución. Necesitas encontrar formas de intentar construir una estructura que, de alguna manera, proporcione un pequeño marco para la libertad del talento individual.

Creo que aquí es donde creces como entrenador. La idea central es la misma: siempre quieres estar en equipos competitivos que tengan una buena estructura, pero también puedes dar a ese talento individual la libertad de marcar la diferencia en el último tercio. Así que nada fundamental ha cambiado, pero ha sido una verdadera evolución. Ahora me siento extremadamente orgulloso de ser el seleccionador de la selección portuguesa y de afrontar este partido histórico mañana.

Roberto, acabas de decir que nunca has trabajado en España, nunca has tenido la oportunidad de trabajar en España, y eventualmente comenzaste y construiste tu carrera fuera de España. Hasta cierto punto, ¿crees que a lo largo de toda tu carrera —y una carrera muy exitosa y llena de victorias— podrías haber tenido la oportunidad de entrenar a un gran club español? ¿Podrías haber tenido la oportunidad de trabajar en el fútbol español? Y ahora, encontrarse con la selección española en este momento es, sin duda, algo muy curioso...

No, en primer lugar, sí hubo oportunidades de entrenar. Pero creo firmemente en el momento adecuado en la carrera de un entrenador. Y realmente me gusta completar un ciclo a fondo, y el momento no era el adecuado entonces, así que no lo veo de esa manera. Dejé mi ciudad natal con la pasión de jugar al fútbol, y después de eso, seguí entrenando, y lo hice en Inglaterra, lo cual también es parte de mi viaje personal, y soy una persona muy curiosa.

Pero es el fútbol, y la inmensa pasión por el fútbol, lo que me ha dado la oportunidad de trabajar en diferentes países, y creo que estoy muy orgulloso del camino que he tomado. Nunca miro lo que no pude hacer o no pude conseguir, sino que disfruto de lo que puedo hacer y me dedico a ello.

Traducido por IA.

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