Según L'Équipe, el árbitro uzbeko Ilgiz Tantashev, de 42 años, quien dirigió la victoria de Francia por 1-0 sobre Paraguay en los octavos de final de El Mundial, se convirtió en un foco de controversia después del partido.

Tantashev no mostró ninguna tarjeta amarilla a los jugadores paraguayos en el partido y solo concedió un penalti decisivo a Francia después de la intervención del VAR, lo que generó críticas generalizadas en Filadelfia. Anteriormente, su nombre aparecía principalmente en competiciones asiáticas.

Esta fue la primera vez que Tantashev arbitró en El Mundial, con solo dos partidos internacionales anteriores en su haber, incluyendo el Argelia 3-3 Austria. Su primer partido, Marruecos 1-0 Escocia, ya recibió críticas de los medios británicos porque negó a Escocia dos apelaciones de penalti cuestionables.

Tantashev, nacido en Bujará, originalmente soñaba con convertirse en futbolista. Jugó como defensa central y mediocampista, pero sufrió una grave lesión en el muslo alrededor de los 15 años, lo que lo dejó sin poder caminar durante un mes. Después de su recuperación, no podía disparar con el pie derecho, lo que lo obligó a abandonar su carrera como jugador. En un podcast en diciembre de 2024, recordó: "Me caí mal y no pude caminar durante un mes. Después de que pude caminar, no pude correr, y después de que pude correr, no pude patear con el pie derecho". Su experiencia inicial como árbitro también fue difícil, a menudo encontrándose con niños descontentos después de perder. No fue hasta su "tercera o cuarta vez arbitrando que me enamoré del trabajo".

Hoy, Tantashev es meticuloso en sus preparativos previos al partido. Evita ver películas emocionalmente intensas o atender llamadas estresantes, optando en cambio por comedias para relajarse. También estudia a fondo los partidos anteriores de los dos equipos que está a punto de arbitrar e incluso les recuerda directamente a ciertos jugadores en el campo.

Tantashev comenzó su carrera como árbitro asistente en 2008 a la edad de 24 años, y luego se convirtió en árbitro principal en la Liga de Uzbekistán. En la Liga de Campeones de la AFC, arbitró dos finales, la más reciente fue Al-Ahli contra Machida Zelvia. También arbitró partidos de clasificación asiáticos para la Copa del Mundo y la Copa Asiática de la AFC (llegando a octavos de final), y fue nombrado mejor árbitro de Uzbekistán en 2021. Desde 2008, ha arbitrado más de 300 partidos en total, mostrando 1260 tarjetas amarillas y 33 tarjetas rojas.

Su primera experiencia arbitral fuera de Asia fue en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde dirigió dos victorias del equipo olímpico francés de Henry (contra Guinea y los cuartos de final contra Argentina). Ese partido contra Argentina fue muy tenso: cinco jugadores franceses y cuatro argentinos recibieron tarjetas amarillas, y Enzo Milo fue expulsado con una tarjeta roja. Fue sustituido en la semifinal entre España y Marruecos después de chocar accidentalmente con los jugadores españoles Abde y Marc Pubill.

Meses antes de arbitrar al equipo francés, Tantashev también arbitró el tenso partido del Mundial de Clubes de 2025 entre el Inter de Milán y River Plate. Ese partido terminó con dos jugadores de River Plate expulsados y una pelea entre Acuña y Dumfries después del pitido final, con jugadores, entrenadores y personal de seguridad luchando por separarlos.

Traducido por IA.

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